Визит очумелой дамы

Тяжело вздохнув, я побрела пешком к Лушиному дому, проклиная высокие каблуки, преодолевая боль в колене и стараясь выбирать пустынные улицы, чтобы не пугать своим внешним видом поздних прохожих.

К счастью, от Караванной до Рубинштейна не очень далеко, и скоро я, поминая недобрым словом Лушину страсть к презентациям и дармовым фуршетам, карабкалась на ее шестой этаж.

Эта лестница была последним испытанием для моей больной ноги. Мне даже пришлось остановиться для передышки на уровне четвертого этажа, где стенные росписи подробно и с иллюстрациями знакомили жильцов и гостей дома с моральным обликом некоей Лены. Прочитав это красочное сообщение, я посочувствовала неизвестной Лене и поползла дальше.

На этот раз Луша открыла мне сразу же, как только я прикоснулась к кнопке звонка. Видимо, она стояла в прихожей.

- Где ты потерялась? - начала она, но тут разглядела, в каком я виде, и всплеснула руками. - Боже мой, Машка! Что с тобой стряслось? На тебя напали?

- Напали, - простонала я. - Луша, я падаю с ног! Давай сначала что-нибудь сделаем с моей ногой, а уже потом я тебе обо всем расскажу!

Луша захлопотала вокруг меня - помогла снять злополучный костюм, протерла разбитое колено перекисью водорода, залепила пластырем. Потом я забралась в тот закуток, который у нее в квартире считался ванной комнатой, и постояла под горячим душем. Эта процедура помогла мне хотя бы отчасти вернуть утраченное самоуважение, то есть, проще говоря, я снова стала человеком.

Когда я вышла из-под душа, мне хотелось только одного: спать. Луша увидела мои слипающиеся глаза и не стала приставать с расспросами. Она постелила мне на узеньком добродетельном подростковом диванчике, и, как только моя голова коснулась подушки, я провалилась в сон.

Снилась мне какая-то чудовищная белиберда, в которую вплелись события минувшего безумного вечера.

За мной гнался толстый одышливый режиссер с криком:

"Кровь, кровь! На твоей совести кровь! На твоем костюме кровь бедных десятиклассниц!"

У него вдруг выросли огромные кривые клыки, и он пытался вцепиться ими в мою шею, приговаривая:

"Может быть, это начало настоящей женской дружбы!"

Неожиданно за его спиной появился мрачный прибалт и прошептал:

"Да он вампир! Я это знаю по работе! Я охотник на вампиров!"

Проснулась я в холодном поту.

Луша, в своем нарядном халате, сидела за столиком и разговаривала с кем-то по телефону. Разговор был очень странный.

- Анголар, - громко и отчетливо произнесла она, - да.., да.., тенге.., инти.., донг.., манат.., лари.., кьят... Хорошо, давай дальше, что там... Абиджан... Антананариве... Порто-Ново... Либревиль... Масеру...

- Луша! - удивленно воскликнула я. - Ты что - шифровку передаешь? Ты что - шпионка?

- Ой, Машка, ты проснулась? - повернулась ко мне тетка и быстро сказала в трубку:

- Валюша, я тебе позже перезвоню!

- Что это ты такое говорила? - допытывалась я. - Что за абракадабра?

- Да это мы с Валечкой кроссворды разгадываем! - Луша улыбнулась. - Завтракать будешь?

- Конечно! - Я почувствовала, что готова съесть целого зажаренного слона или вчерашнего толстопузого режиссера.

Когда тетка сказала про кроссворды, я все поняла. У моей Луши, как я уже говорила, множество подруг, и они, кроме того, что ходят по презентациям и вернисажам, занимаются своеобразным бизнесом.

Они находят все газеты, в которых печатают кроссворды, совместными силами эти кроссворды решают и присылают в газету ответ. Первым правильно ответившим платят сто-двести рублей, и наши дамы на этот приз все вместе идут в какое-нибудь недорогое кафе.

Дело у них поставлено сугубо профессионально, каждая из подруг отвечает за какой-то определенный раздел знаний. Луша, например, помнит все столицы африканских государств и все национальные валюты, ее подруга Валечка - все оперы и балеты...

Каждый раз они посылают ответ под разными именами - то от Луши, то от Валечки, то от другой подруги, а приз проматывают сообща.

Честно говоря, я думала, что на такие деньги не разгуляешься, тем более втроем-вчетвером, но Луша как-то привела меня в свое любимое кафе на улице Чайковского, и я поразилась тому, какие в наше время еще встречаются низкие цены. Кстати, Луша считает, что разгадывать кроссворды полезно для здоровья - организм борется со склерозом, и вообще узнаешь массу полезных вещей. Ну, и бесполезных, естественно.

"Вот, например, мы с тобой сейчас идем по улице Чайковского, - сказала мне в тот раз Луша, - а ты знаешь, чьим именем она названа?"

"Луша, ты что - бредишь? - Я посмотрела на нее с испугом. - Сама же сказала - Чайковского!"

"А какого Чайковского?"

"Ну уж ты меня совсем за дуру держишь! - я даже обиделась. - Композитора, Петра Ильича.., он еще, говорят, голубой был..."