Визит очумелой дамы

- Да что ты, - хором вскричали мы с Лушей, - не может быть!

- Очень даже может, - угрюмо сообщила соседка, - сегодня с утра из милиции звонили. Оказывается, это еще вчерашней ночью случилось.

- Убили его? - дрогнувшим голосом спросила я, вспомнив, как сидел в ресторане "Феллини" мертвый адвокат Скородумов.

- Сказали - несчастный случай, - тут Варвара всхлипнула и вытерла лицо чистым кухонным полотенцем, - в общем, вроде бы он курил в постели и заснул, задохнулся от угарного газа, а потом уж сгорел. Соседи пожарных вызвали, а он уж покойник...

Варвара снова уткнулась в полотенце.

- Варя, может, бутербродик скушаешь, - искательно обратилась к ней Луша, - с колбаской полукопченой, а?

- Ой, просто кусок в горло не лезет, аппетита совсем нету! - отмахнулась та.

Мы с Лушей переглянулись: если Варвара жалуется на отсутствие аппетита, это уже серьезно.

- Такой приличный был мужчина, отставник... - глухо доносилось из-за полотенца, - вежливый, не пил почти.., очень, говорил, Варвара Игнатьевна, вы мне симпатичны...

- Разведенный? - спросила я, сама не знаю зачем.

- Жена давно умерла, дети уже взрослые, жил один совсем, вот и не доглядел...

Варвара высморкалась и закончила:

- Не везет мне с мужчинами. Первый - настоящий подлец был, второй - пил как лошадь, от нее, проклятой, и загнулся... Думала, вот с Анатолием жизнь удастся устроить, а оно вон как вышло...

Давай, что ли, Луша, бутерброд.., с полукопченой, говоришь?

Луша в это время озабоченно колдовала над джезвой.

- Одного я не пойму, - заговорила Варвара совершенно спокойно, - он же месяц назад курить бросил, говорил, что сердце стало прихватывать, потому и решил здоровье беречь. Не курю, говорит, и не тянет.., по утрам даже бегал... А они, в милиции, говорят, что курил в постели и заснул.., значит, выпивши был.., а он и не пил совсем...

- Вот значит как, - пробормотала Луша, наливая Варваре вторую чашку кофе. - Слушай теперь внимательно. Про костюм никому ни слова, не было его, и точка! Про то, что Толик курить бросил, - тоже молчи, человека не вернешь, а себе навредить можешь.

- А что? - испуганно спросила Варвара.

- А то, что нечисто у вас там, в вашем центре благотворительном! Толик твой как раз в ту ночь дежурил, когда девушка у вас была...

- Какая девушка?

- Та, чей костюм, - терпеливо объяснила Луша. - Сдается мне, что девушку убили, раздели и увезли куда-нибудь. Там труп утопили или сожгли, а вещи в разные места распихали, чтобы труп никто не смог опознать. Костюм к вам в тряпки подсунули - кто там проверит, откуда он взялся? И если бы Машка на эту девушку не была похожа, никто бы ни о чем не догадался...

- Да кто же это сделал? - недоверчиво спросила Варвара.

- Вот твой Толик и мог видеть кто. Девушку видел, видел, с кем она общалась.., за это его и...

- Ну не знаю... - Варваре изменила ее обычная самоуверенность.

- Одного я не пойму, - вмешалась я в их плодотворную беседу, - что такого криминального в этом вашем благотворительном центре? Ну кому нужны старые тряпки?

- Не скажи, - возразила Варвара, потянувшись за следующим бутербродом, - вот тут ты не права. Тряпки - это пустяк, это так, старушкам в утешение. На самом деле там большие дела делаются, целый офис работает.

- Чем же они там занимаются?

- Нам про то неведомо, - буркнула Варвара, - нам не докладывают. Знаю, что медицинское оборудование они, к примеру, распределяют между больницами, детские дома строят, санатории.., на благотворительные денежки из Европы, какие-то фонды организовывают...

- Вот, где строительство, там большие деньги ходят, - авторитетно изрекла Луша, - так что, Варвара, будь поосторожнее.

- Пойду я, - вздохнула та, - послезавтра похороны, а у меня ни одного черного платья нету.., ненавижу черный цвет!

- Надень коричневое! - крикнула я ей вслед.

- Машка, мы на верном пути! - вскричала Луша, когда за безутешной Варварой захлопнулась дверь. - Все сходится, не может быть таких удивительных совпадений. Мы все узнаем, когда найдем документы. Собирайся в офис к Скородумову!

- Может, там закрыто из-за смерти хозяина... - заныла я.

- Не принимаю никаких отговорок! А не хочешь - я сама пойду, - пригрозила Луша, - только от тебя, конечно, будет больше пользы...

- Ладно уж, - я поднялась с дивана, - но предупреждаю: у Варвары больше никаких тряпок брать не буду! Иду в своем.

- Да что у тебя есть-то? - вздохнула Луша. - Джинсы старые.

- Вот в них и пойду, - упрямо сказала я, - все равно хозяина конторы там не будет, так что нечего наряжаться!

День был жаркий. Я натянула джинсы и желтенькую маечку, сунула ноги в тапочки и сочла, что в таком виде можно выйти на улицу. Луша только пожала плечами.

Дом номер тринадцать по улице Восстания выглядел весьма респектабельно. Там располагались конторы и офисы многих серьезных фирм. У входной двери на ступеньках скучал охранник.

- Тебе куда? - лениво осведомился он.

- К адвокату Скородумову, - важно сообщила я, - на консультацию.

- Ну-ну, - он оглядел меня с ног до головы и пренебрежительно хмыкнул, - иди уж.., на консультацию.., третий этаж.

Я и пошла себе, надеясь на случай.