Визит(СИ)

-- Шкуры снимаю, -- развёл руками Ричард. -- Вот у вас замечательный кот, но он не вечен. И когда он умрёт, вы захотите его видеть всё время возле себя. Прихожу я и делаю из него чучело.

-- Хорошая идея! -- воскликнул Барон, потирая руки. Заговорщицки подмигнув Ричарду поверх зеркальных очков, спросил: -- А вот, скажем, ну чтобы не дожидаться кончины. Можно его того...

-- Убить? -- спокойно подытожил вопрос Изера таксидермист.

-- Да, -- подтвердил тот.

Юм, громко фыркнув отвернулся, запрыгнув на спинку уставился в окно. Светлана с интересом наблюдала за происходящим. Похоже, Юм был не в восторге от попутчика. Ричард на вопрос отрицательно качнул головой.

-- Нет, я их не убиваю.

-- Ну, за этим дело не станет, -- с пренебрежением махнул рукой Барон. -- Впереди, в лимузине, едет некто. Кто не только забьет, но и шкуру поможет снять.

-- Неужели он вам надоел? Стал ненужным? -- удивился Ричард, с профессиональным интересом разглядывая кота.

-- Надоел - не то слово! -- воскликнул Изер, ласково поглаживая Юма. Светлана с трудом сдерживала смех, видя, как он издевается над котом. Последний смотрел "испепеляющее" на Барона, но молчал.

Барон снял очки и протёр стеклышко пальцами. Ричард с сочувствием посмотрел на них.

-- Разбились в дороге? -- поинтересовался он, указывая рукой на треснувшее стёклышко, не дожидаясь ответа сказал: -- Ох уж эти путешествия и неожиданности! Никогда нельзя предсказать, что ждет "тебя" впереди, -- и, переключившись на Изера, спросил: -- Запасные есть?

Барон, молча развёл руками. Ричард, так же молча и с пониманием покачал головой. Несколько секунд молчания. Ричард, бросив взгляд за окно, сказал:

-- Машина так мчится. Вы очень спешите?

-- Да.

-- Кто-то ждёт вас? -- не унимался таксидермист. Его мальчишеская энергия требовала действий, движений. Беседы.

-- Нас там ждёт судно, -- удовлетворил его любопытство Барон.

-- Зафрахтованное? -- уточнил Ричард.

-- Собственное, -- вызвав восхищённый взгляд собеседника, ответил Барон.

-- С дочкой путешествуете? -- кивнув на Светлану, Ричард с любопытством посмотрел на неё.

-- Она не дочь мне, но путешествуем вместе, -- Барон снова повернул тему на интересующий его вопрос: -- Чтобы сделать чучело много нужно времени?

-- Немало. Но тут ещё должен быть талант художника, -- с гордостью ответил Ричард. Посмотрев на развалившегося кота, объяснил: -- придать чучелу нужную позу. Сделать глазки. Носик. Выразительную мордочку.

-- Да, это очень важно, -- поддержал его Барон. -- Особенно если при жизни, морда не очень выразительна. Ричард, Вы заинтересовали меня. Живёте в Куинси? Возможно, вскоре я стану клиентом. Точнее, -- бросив насмешливый взгляд на Юма, поправился: -- Мой кот.

-- Милости просим. -- Обрадовался Ричард и, протянув визитную карточку, пообещал: -- Обслужим по первому разряду. И вас, -- погладил кота. -- И Вас... О! Какая изумительная шерсть! Как шёлк! Чучело будет просто превосходным!

Не выдержав, девушка рассмеялась вызвав на себя удивлённый взгляд таксидермиста. Уж очень комично выглядел Юм в роли молчаливого и ничего не понимающего кота. Зная его достаточно девушка видела, что он прямо-таки вне себя от злости. Но почему-то он придерживался уговора и оставался молчаливым слушателем.

В течение получаса, Барон подробно расспрашивал Ричарда как тот работает над чучелом. Юму пришлось выслушать, какие цветом стеклянные глаза ему подойдут лучше. Что ноготочки лучше будет подпилить, а в хвост просунуть проволоку. Когда Ричард потянулся пощупать его хвост, Юм "вспахав" его руку четырьмя алыми бороздками, с шипением покинул салон пассажиров и подсел к водителю, услышав напоследок.

-- Да. Агрессивный кот. Наверное, действительно будет лучше набить из него чучело, спокойнее будет.

-- Наверное, так мы и сделаем, -- согласился с Ричардом Барон.

Огни города заглянули в салон лимузина. Неоновые вывески, слившись в сплошную, светящуюся полосу преследовали летящий по дороге автомобиль, водитель которого даже не потрудился сбавить скорость при въезде в город.

Игнорируя светофоры, лимузин, не притормаживая, пролетел перекрёстки, и странное дело, зелёный свет на его пути не поменялся на красный. Сквозь город пролегла дорога, которую ни одна машина не могла пересечь. И лишь когда элитные лимузины промчались по столь необычной трассе, светофоры вновь перешли на свой обычный режим.

Ричард, судорожно впившись руками в сиденье, наконец смог перевести дух, разжать пальцы. Ошеломленно покачав головой, он заметил:

-- Вы дьявольски везучи! Промчаться через весь город, даже не притормозив. Это чудо, иначе не назовешь!

-- Обычное дело, -- отмахнулся Барон.

-- Не скажи, -- блеснув озорными глазами, улыбнулся Ричард. -- Признаться, я всю дорогу ожидал столкновения и своей безвременной кончины.

-- А это Вы зря, -- возразил Барон. -- Смерть никогда не приходит безвременно. Она подобно налоговой инспекции, точна, аккуратна и неумолима.

-- И всегда не вовремя, -- рассмеялся весело Ричард.

На что Барон, подняв указательный палец, уточнил:

-- Для людей.