Вход в рай 2

– Да! Верховный инквизитор и по совместительству министр науки Евангелии.

– Инквизитор и министр науки? Как это может сочетаться?

– Никак! Его наука – это тот же самый религиозный бред.

Волчий вой эхом пронесся по лесу, прервав спор. Спустя несколько секунд хищник завыл снова, только в другой стороне. Ева чуть было не споткнулась, но выровняла свое положение, продолжив бег. Слева и справа от Евы зашуршали кусты.

– Волки! – крикнул Саша.

– Как они смогли нас почуять?

– Должно быть, твой человеческий запах привлек их.

Волк прыгнул на Еву сбоку, вцепившись зубами в лицо. Девочка упала на спину, ощущая, как челюсти зверя все глубже впиваются в ее плоть. Лежа на земле, придавленная шестидесятикилограммовым лесным хищником, во мраке она видела оскаленную десну волка, клыки которого глубоко вошли ей в щеку и в шею. Вдалеке раздавались звуки выстрелов Габриэля и собачий визг. Ударом булавы Саша размозжил голову волку, и Ева тут же скинула с себя его бездыханное тело. Еще один хищник, выпрыгнув из кустов, попытался вцепиться Саше в ногу, но андроид, ловко отпрянув назад, точным ударом булавы попал ему в нос. Животное, визжа, бросилось прочь, но через несколько шагов рухнуло. Двое других волков выскочивших из тьмы, замерли, скаля зубы на Сашу, стоящего перед ними с занесенной булавой над плечом.

– Надо уходить! – крикнула Ева, глядя в сторону Габриэля, отстреливающего волков в паре десятков метров.

Саша попятился назад, не сводя глаз с хищников. Звери, видя двоих убитых членов своей стаи, не рискнули пойти за андроидом и девочкой. Спустя несколько секунд Саша с Евой неслись сквозь лес, рассекая тьму. Выстрелы за спиной стихли, а значит, Габриэль разобрался с волками и уже преследовал своих жертв.

– Мы оторвались, – сказала Ева, – но я почти ничего не вижу!

– Надо где-то спрятаться! – Саша бежал впереди девочки.

– Где ты спрячешься, если у него есть ночное видение?

– Давай сюда! – Саша на скорости заскочил в кустарник, напоминающий можжевельник, а может, бересклет. Ева, слегка притормозив, тоже нырнула в густое лесное укрытие, которое во тьме казалось непроходимым буреломом. Ветки впились ей в лицо и одежду, но спустя несколько секунд шорох кустарника стих, а беглецы лежали на сырой земле, прикрытые множеством стеблей и листьев. К этому моменту на улице полностью стемнело. Звук шагов бегущего Габриэля становился все громче.

– Я найду вас, – раздался крик палача Евангелии, – найду и убью! Но вы еще можете спасти свои жалкие жизни! Даю вам последний шанс!

Саша с Евой лежали, прижавшись друг к другу. Габриэль прошел мимо них в нескольких метрах и замер. Его не было видно, но положение убийцы легко отслеживалось по издаваемому им шуму.

– Он тут, – шепнула Ева.

Саша молча пихнул ее локтем.

– Я знаю, что вы где-то спрятались! Я знаю, что вы не продолжили свой путь. Я знаю, что вы ничего не видите. Я вижу все! Возможно, я даже знаю, где вы и сейчас. Смотрю прямо на вас, глупцы.

Габриэль развернулся и прошел в обратную сторону несколько шагов.

– Вот вы где! Вылезайте, – произнес он, – считаю до трех. Если вы вылезете, я даю слово, что не убью вас. Раз! – крикнул Габриэль.

Саша схватил Еву за рукав и слегка притянул к себе, дав понять, что нельзя выдать себя.

– Два! Вставайте! Я нацелен на вас! На счет три я стреляю!

Девочка ощущала Габриэля рядом с собой. Он и вправду находился в трех метрах от них.

– Три! – крикнул палач.

Ева зажмурилась, готовясь к получению квантового заряда в свое тело или тело Саши, но ничего не произошло. Вместо выстрела зашуршали кусты, и удаляющийся топот раскрыл блеф робота.

– Лежим тут до рассвета, – произнес Саша.

– А если он вернется?

– Значит, нам конец.

* * *

Через четыре часа мрак начал развеиваться. Ева смогла различить контур своих рук и увидела лежащего рядом Сашу, с головой накрытого плащом. За ночь кто-то несколько раз пробегал неподалеку. Девочка надеялась, что это было какое-нибудь животное. Практически все время, что они лежали в укрытии, Ева вслушивалась в пение ночных птиц, в шелест листьев и в редкое потрескивание стволов, пошатывающихся на ветру.

– Надо потихоньку выдвигаться, – сказал Саша и медленно сел на корточки, стараясь не шелестеть кустами.

– Если что, так же бросаемся наутек, – ответила Ева.

– Да.

Путники выбрались из приютившего их живого убежища.

– Идти надо тихо, – сказал Саша, – Габриэль где-то поблизости. Он знает, что мы затаились, и не уйдет никуда. Также он знает, что мы продолжим путь с рассветом. Скорее всего, он сидит где-то рядом и ждет.

Саша с Евой, пригнувшись, чуть ли не на корточках, крались сквозь лес, стараясь не издать ни единого звука. С каждой минутой рассеянные лучи солнца все гуще наполняли лес, растворяя сумрак. Путники постоянно оглядывались, пытаясь заметить Габриэля раньше, чем это сделает их преследователь. Через час небо затянуло тучами. К этому моменту Саша с Евой вышли на грунтовую дорогу, пересекающую линию их пути.

– Вон какой-то указатель, – произнес андроид, – пошли, сверимся.