Входят трое убийц

— Что это доказывает? — спросил Люченс, вешая рисунок обратно на стену. — С точки зрения всемирной истории, наверно, немногое. Но кое-что не лишенное интереса для нас. Во-первых, в этом запечатленном на рисунке мгновении — осязаемая картина судьбы поверженного властелина. Лишь несколько лет назад он был владыкой мира, обладателем всего, что Европа могла предложить в отношении почета, золота и власти. Но в глубине души он презирал Европу и ничтожные царства, какие в ней можно создать. Из Египта он хотел предпринять поход в Индию и Китай, чтобы основать царство вроде Чингисханова. Если бы он одержал победу в Москве, то и там захотел бы создать нечто подобное. Но его первая истинная встреча с Востоком произошла на острове в Атлантическом океане, и Восток он встретил в лице дюжины желтолицых поваров и садовников, которые подчинялись его извечным врагам, англичанам!

— Превосходно, — нетерпеливо заметил банкир. — Но куда вы клоните?

— К совершенно определенному обстоятельству, — ответил Люченс. — К одиночеству императора. На первый взгляд он был окружен настоящими друзьями — преданными сторонниками, которые последовали за ним на край света, чтобы делить его невзгоды, и которые ради него пожертвовали всем — семьей, родиной, будущностью. Но император, хорошо знавший людей, прекрасно понимал, что происходит на самом деле. Лучше кого бы то ни было понимал он, каковы эгоистические побуждения этих его «сторонников». Он знал, что они ждут вознаграждения.Случись невероятное и император снова вернулся бы во Францию, они не сомневались: они получат свое. Но пока что они вздорили из-за жалованья, из-за подарков, пенсий и знаков милости. Среди них не было ни одного, кому император верил бы без оглядки. «Я окружен сворой роялистов», — говорил он. Один за другим его «преданные» соратники под разными предлогами уезжали в Европу, а оставшиеся не забывали требовать за свою «верность» плату в звонкой монете и настаивали, чтобы император упомянул их в своем завещании.

— Я все равно не понимаю, к чему вы клоните, — твердил свое Трепка. — Вы начали с рисунка, который, по вашим словам, выполнен китайцем, а теперь дошли до завещания Наполеона.

— О нем-то я и хотел говорить, — улыбнулся доцент. — Дело в том, что в психологическом плане это один из самых непостижимых документов, какие я знаю. Помнится, мы однажды говорили: как странно, что свергнутый властелин мира и его свита, когда они ступили на корабль, отвозивший их в Англию, располагали всего двумястами пятьюдесятью тысячами франков. Теперь я немного в этом разобрался.

— Неужто вы перешли на торгашеские позиции Трепки? — воскликнул поэт. — От вас я этого не ожидал!

— Пусть наш друг Трепка сам защищает свои позиции. Я говорю лишь о результатах моих исследований. А они не оставляют сомнений в том, что узник Святой Елены очень рачительно пекся о своем финансовом положении.

— Доказательства! — сверкая глазами, воскликнул Эбб.

— Сейчас вы их получите. Английское правительство определило Наполеону содержание в восемь тысяч фунтов в год, но император счел это недостаточным. Хадсон Лоу на свой страх и риск повысил сумму до двенадцати тысяч. Что сделал Наполеон? Он предложил оплачивать свое содержание из личных средств, если его переписку с Европой не будут распечатывать.В Англии были убеждены, что император спрятал в надежных местах по крайней мере десять миллионов.

— Все это догадки! Детские сказки!

— Вспомните восклицание Наполеона, которому сообщили, будто маршал Ней погиб в России: «Какой человек! Какой солдат! У меня в подвалах Тюильри 300 миллионов франков! Я отдал бы их все, лишь бы его вернуть!»

— То был 1812 год! То было до Ватерлоо!

— Вы возвращаете меня к завещанию, написанному на Святой Елене. Я уже сказал, что это чрезвычайно интересный с психологической точки зрения документ. Да и с экономической точки зрения тоже. Знаете ли вы, как велика сумма, завещанная Наполеоном? Шесть миллионов франков наличными. По тем временам весьма крупное состояние, не так ли, дорогой поэт?

Эбб живо обернулся к Трепке.

— Это правда?

Банкир равнодушно кивнул.

— Чистая правда. Эти шесть миллионов Наполеон держал в банкирском доме Лаффита. Вернее сказать, полагал, что держит. Потому что с выплатами возникли кое-какие трудности. Но я по-прежнему не понимаю, к чему клонит наш друг, историк религии, и какая связь между завещанием Наполеона и якобы китайским рисунком.

Эбб растерянно молчал. А доцент продолжал: