Включи реальность

– На прошлой перемене я специально пришла и открыла ее. К тому же ключи есть только у меня. Я капитан волейбольного клуба.

Кажется, парень оказался приятно удивлен. Его брови медленно приподнялись.

– Умница, красавица и спортсменка?

– Прикрытие. – Сухо ответила Серафина, пытаясь пропустить эти слова мимо ушей. – Мы пришли сюда ради обсуждения этого?

– Нет. – Чейз сразу же стал серьезнее. – Для начала расскажи мне, чем закончилась вся эта история с брокером. В школе ничего не знают об этом, значит…

– Отец Кейз постарался, – пройдя вглубь комнаты, девушка быстро подошла к матам, после чего села на них. – Какой отец захочет проблем для собственной дочери? Брокер был игроком. Это вычислили после вскрытия. А почему игрок так заинтересовался простой школьницей можно гадать и строить головокружительные теории.

– «D.S.»? – Чейз повернулся вслед за Серафиной, которая прошла мимо него. – Ты с ним сражалась?

– Верно. – Без колебаний ответила девушка. – Повалила на пол, а система засчитала это за победу. Вот и все.

– Тебе очень повезло, знаешь же?

– Почти. – Серафина отвела взгляд в сторону, останавливая его на стеллаже с волейбольными мячами. – Этот брокер пошел за мной не просто потому, что увидел мой статус, а потому, что я была его целью. Он знал мой никнейм и мои данные. Понимаешь, о чем я?

– Я тоже мог бы быть в его списке?

И это было обоснованное предположение. Обычно, если брокер хватался за одну добычу, он изучал все ее окружение в поисках ее товарищей. И пусть Серафину с Чейзом нельзя было назвать товарищами, но убийца все равно мог положить на него взгляд. Так же было опасно и то, что Брокер собирал информацию, сохраняя ее на каких-либо носителях, а вот это означало, что кто-то (неважно кто: полиция или же другой игрок) мог прочесть эту информацию.

– Именно.

– Приму к сведению. – Благодарно кивнул Чейз. – То есть, сейчас ты под наблюдением детективов за двойное попадание на прицел?

Серафина неохотно пожала плечами. Подобный исход она считала своей личной ошибкой, которую исправить, к сожалению, уже было нельзя.

– По крайней мере, дело замяли, – вздохнул парень.

– Так, – Серафина медленно перевела взгляд на мужское лицо, – что у тебя произошло?

Чейз замолчал. На его лице появилась та странная тень сомнения, что была видна еще в начале учебного дня.

– Не томи. – Раздраженно пробормотала Серафина.

– В «Реальности» начал проскальзывать слушок, что в нашей стране хотят запретить игру.

Серафина удивленно расширила глаза. Взглянув на лицо Чейза, девушка попыталась понять, говорил он это серьезно или нет. Запрет игры – было то, что могло перевернуть все сферы жизни с ног на голову.

Наклонившись вперед, девушка прикрыла лицо руками. Эта мысль не укладывалась у нее в голове.

– Распространители уже появились?

– Появились. – Уверенно ответил Чейз.

Распространителями называли NPS, что были созданы админами для предупреждения игроков о событиях в реальном мире, которые могли повлиять на саму игру.

– Значит, это не просто слушок. – Женские ладони медленно сомкнулись друг с другом где-то на уровне носа. – Значит, игра вскоре будет запрещена.

– Если это случится, – продолжил Чейз, – «Реальность» перестанет спонсировать нашу страну. Сейчас, из-за широкого распространения игры, все средства протекают через «Реальность». В случае запрета игры начнется экономический кризис. Причем настолько глубокий, насколько это возможно.

– Страны, что поддерживают «Реальность», введут в нашу сторону санкции и ситуация только усугубится. В лучшем случае мы возьмем в долг какую-нибудь не слишком крупную сумму у стран-союзников. В худшем случае мы возьмем такую сумму, за которую придется расплачиваться еще очень-очень долго. Война начнется вряд ли, но…

– На политику это сильно повлияет, – закончил Чейз. – И при всем этом они все равно намерены запретить игру.

– Потому что наша страна первая в списке смертности в «Реальности», – Серафина опустила руки на колени, пытаясь сосредоточиться. – Люди гибнут тысячами, но не столько страшен кризис, как сам запрет игры.

Парень кивнул, понимая суть вещей. Голос его прозвучал настороженно:

– В мире, где игромания признана чем-то ужасным и запретным, нам, игрокам, и так приходится нелегко, но если «Реальность» запретят законодательно – начнется настоящая охота на ведьм.

Изо рта Серафины вырвался смешок. «Охота на ведьм» – эта фраза хорошо описывала складывающуюся ситуацию.

– Думаешь, игры приравняют к наркотикам?

Чейз пожал плечами. Он выглядел неуверенно.

– В законе нет смысла, если нет за него стоящего наказания. Запрет игры повлечет глубокие последствия и потому наказание за нее будет серьезное.

В этих словах был смысл. Если распространители – представители «Реальности» – говорили, что закон скоро вступит в силу – это значило, что так оно и будет. И тогда простая игра станет чем-то противозаконным.

– В любом случае, – Серафина медленно поднялась с матрасов, – нам придется скрываться. Мы делали это раньше, будем делать и впредь, – девушка медленно прошла вперед, направляясь к выходу.