Вкус

Захват длился пять секунд. Военных уткнули лицами в пол и, по команде усатого, уволокли куда-то прочь.

Левон Игоревич подошёл к сидящим за столом понурым гостям, и голос его вновь стал мягок, торжественен и печален:

– Господа! Скорбный день. Замечательный человек! Иван Ильич Денов! Прекрасной души – больше его нет. Всё остальное меркнет. Жил ради семьи: достойно, безупречно. Иначе откуда друзья, дети, это всё. Помяните во имя Христа Спасителя нашего. Душа праведная. Царство небесное!

Светлая печаль воцарилась за столом. Пьющие выпили. Девушки-официантки понесли пахнущий кислой говядиной борщ.

Только теперь Денис вспомнил о водке. Она была. Бутылок пятьдесят. Дорогущая. Даже батюшка, говоривший на кладбище, что поминать алкоголем не следует, пригубил за упокой души усопшего раба божьего Ивана.

Денис не пил. Ни до армии, ни после, ни в… Но тут надо. После третьей рюмки перестали слушаться ноги. Голова соображала ясно и четко, а вот ноги отказались поднимать тело, когда решил встать, пойти спросить у сестренки, как она.

Сестренка почувствовала, подошла сама, обняла, прижалась.

И снова на глазах влага.

Когда все гости разъехались на автобусах по домам, в зале ресторана остались только Денис, мама, усатый и убирающие со столов официантки.

Голова ещё кружилась, но ноги уже слушались.

– Сейчас девочки соберут сумки. Возьмите, пожалуйста, – сказал Левон Игоревич. – Тут только водки бутылок тридцать. Очень слабо пили.

– Да куда нам столько? Мы и не унесём, – смутилась мама. – Вы лучше своим заберите. И так столько для нас сделали.

– Это наш долг. А долг, знаете ли, прежде всего. И потом, муж погиб, дети без работы. Вы на зарплате школьного бухгалтера. А тут еды на неделю хватит. Колбаска, сырок и по мелочи.

– Да ничего, выдюжим как-то. Вот Дениска на работу устроится…

Усатый посмотрел на Дениса с интересом:

– А ты, малец, к нам ступай, в БДУ.

– А возьмут? – Денис вспомнил парня на мосту, говорившего, что в БДУ нужны повара.

– А ты воспытай. Завтра десятое, четверг. Рабочий день. Подходи поутру к девяти. Комсомольская, 66. Поведай там, что Левон Игоревич рекомендовал. Добре?

– Добре. А что такое БДУ?

– Не знаешь?

– Нет!

– Так Бюро Добрых Услуг.

6. Собеседование

В длинном коридоре вдоль белой стены на деревянных стульях сидели люди. Совсем юные, растерянные, недавно закончившие школу; уверенные и глубокомысленно улыбающиеся друг другу тридцатилетние; и даже умудренные коммунальными перипетиями седые ветераны за пятьдесят.

– Кто крайний в отдел кадров? – осторожно спросил Денис.

Женщина, взметнув вихрь светлых колечек пышной причёски, внимательно посмотрела на новенького.

– Я вас запомнила, – сурово заявила она. – Будете за мной.

– Тут немного осталось, – грустно улыбнулся абсолютно лысый мужик с седой бородкой. – Часа четыре и вы в отделе кадров.

– А что, – поразился Денис, – все в отдел кадров?

– Ну конечно, – удивилась женщина. – Все хотят работать. Это ещё мало сегодня. Стульев всем хватило. Обычно набиваются как селёдки в банку.

– Как горячие пирожки! – подхватил было мужик, но покраснел и стыдливо уставился в пол.

– Да, пирожок бы сейчас с удовольствием, – попытался как-то смягчить Денис, отчего мужик покраснел ещё больше, и изучение пола стало его главным занятием на ближайшие пять минут.

– А вы в какой отдел? – спросила женщина.

– А есть разные?

– Ну конечно! Отдел похорон, отдел свадеб, отдел праздников, отдел недвижимости, администрация…

– Ух… сколько.

– Чем занимаетесь?

– Я? Повар.

В лице женщины проступило облегчение, видимо, Денис оказался не конкурентом.

– Вам тогда надо в столовую БДУ. Тут ещё мальчик что-то говорил про готовку. Да вон он сидит, в чёрном костюмчике.

Денис посмотрел. Да ладно! Тот самый паренек с моста в военном френче. И стул возле него свободный. Удачно!

– Если что, я за вами, – многозначительно подмигнул Денис женщине и видя, как та кивнула, пошёл к знакомому.

Паренек тыкал средним пальцем в экран телефона. Денис присел рядом, заглянул. Квадрат, цифры. Судоку. Убийца времени. Самое то в очереди.

– Привет, – негромко шепнул в ухо разноглазому.

Тот вздрогнул, увидел. Улыбка до ушей.

– Здоров! Ты тоже сюда? В «Мясной оргазм» не взяли?

– «Мясной соблазн», – смутился Денис. – Сказали, перезвОнят.

– ПерезвонЯт!

– Ну я и говорю, перезвОнят.

– На «я» ударение. ПерезвонЯт.

– Блин. Всегда путаюсь. Ты во что играешь?

– В «Судоку». А ты не сообразил?

Денис совсем растерялся.

– Да знаю я «Судоку». Играл.

– А почему спрашиваешь, во что я играю?

– Ну так положено, интересоваться. Для поддержания разговора.

– Прикольно. Ты разбираешься в тонкостях искусства разговора?

– Где ты таких «словов» набрался?

– Шутишь? Интересно. А в самом деле, в чём ты профессионал? Ну что умеешь делать хорошо?

Денис задумался.

– Ем неплохо. И сплю.

– Значит, ты хороший повар. Раз ешь хорошо.

– Ну, не знаю… Вроде нормальный. Никто не жаловался.

– А хвалили?

– Ну, бывало.

– А почему ты всегда говоришь «ну»? Демонстрируешь неуверенность? Не хочешь показаться прямолинейным болваном?

– Ты прикалываешься? Юморист?

– Ну… не совсем.

Засмеялись оба.