Вкус cвета

Всего за час я собрал всё, что нам могло понадобиться, и мы уехали. Оглядываясь назад, я понимаю, что мне, наверное, следовало украсть у Джули побольше денег, взять с собой побольше еды и воды, но мы добрались до Торонто живыми. Обезвоженные и измученные, но живые.

А мне было всего шестнадцать.

Если бы я смог перевезти двух подростков и малыша на расстояние 1362 километров из Порт-Картье в Торонто, имея сто долларов, одну сумку с минимальным набором одежды, три бутылки воды и шесть бутербродов, я бы смог найти что-нибудь против Чендлера Адамса. Или, по крайней мере, достаточно, чтобы заполучить эти видеозаписи, уничтожить их, а затем убить Чендлера.

— Что, если на флешках есть вирусы? — спросила Флора, когда я собирался подключить первую из них к ноутбуку. — Может быть, мой отец хотел, чтобы ты их нашёл.

Я пожал плечами.

— Это не мой ноутбук.

Она резко повернула голову, и её темные глаза тут же встретились с моими.

— Что значит, это не твоё?

— Арло, — сказал я.

— ЧТО?!

Одна моя рука легла на низ живота Флоры, и я притянул её немного ближе к себе, чтобы убедиться, что ей удобно сидеть. Она, казалось, не возражала против того, что я положил руку на её тело, и, возможно, на неё это тоже никак не повлияло, но я знал, что это как-то повлияло на меня.

Моя ладонь горела от желания прикоснуться к её коже.

У меня всё ещё не было объяснения, почему я так себя чувствую, но я был уверен, что это временное помешательство.

Хотя у меня не было объяснений своим смятённым чувствам, я знал, как вести деловой разговор.

— Он ему не нужен. Кроме того, если это приведёт к повреждению ноутбука и возможной краже личных данных, лучше, если эта информация будет о ком-то, кто не имеет никакого отношения ко всей этой ситуации. Насколько твой отец знает или хотел бы узнать, Арло работает в моём офисе, а не в казино. Или в любом другом моём заведении.

Флора медленно кивнула, обдумывая мои слова, и при каждом движении головы её волосы слегка касались моей кожи. Они были такими мягкими, особенно в те дни, когда она их распрямляла. Как сегодня. Они были более блестящими, чем обычно, более мягкими, и по неизвестным причинам мне захотелось просто провести пальцами по прядям, затем намотать её волосы на кулак и трахнуть её.

— Хорошо, — сказала она, затем выдохнула. — Хорошо, но что, если на этих флешках порнография?

И это её беспокоило?

— Тогда мы просмотрим кучу порнофильмов.

— Или выключим их и будем жить дальше.

Я подключил первую флешку к ноутбуку.

— Это было бы глупо.

— Насколько глупо?

Открылось окно, в котором отображалась куча папок со странными названиями, которые ничего не давали.

Мои брови сошлись на переносице, когда я внимательно прочитал каждое название. Иногда люди прячут разные слова за другими, и, если в данном случае дело обстояло именно так, я хотел убедиться, что ничего не пропустил.

— В этих видео могут быть скрытые сообщения, — ответил я. — Это может быть порно только на первые пару минут, так как большинство людей к тому времени уже отключат его. Это как предохранитель, хотя технически это небезопасно. Это в некотором роде умно, но в то же время очень глупо. В любом случае, вы можете пропустить видео или просто посмотреть предварительный просмотр, но это не гарантирует, что в фоновом режиме не будет воспроизводиться аудиозапись, а не фальшивые стоны и странные порно-разговоры.

Я просмотрел все тринадцать папок, ещё не открывая их. Названия, должно быть, имели значение или, по крайней мере, в них был какой-то смысл.

(P.S: здесь и далее переводчик сохранил оригинал шифрованных слов, дабы сохранить совпадения в расшифровке, которые были написаны на языке оригинала)

1. _ Differentia_ ^[9]

2. _Perpendicular_ ^[10]

3. _Postoperative_ ^[11]

4. _Leukaemogenesis_ ^[12]

5. _Questionnaire_ ^[13]

6. _Phychotherapist_ ^[14]

7. _Cardiopulmonary_ ^[15]

8+1. _Superconducting_ ^[16]

9. _Contemporaneous_ ^[17]

10. _Notwithstanding_ ^[18]

11+1. _Straightforward_ ^[19]

12. _Underprivileged_ ^[20]

13. _Intelligencer_ ^[21]

Я пытался разобраться в определениях слов, синонимах или во всем, что могло бы превратить эту бессмыслицу во что-то логичное, но независимо от того, как я перевирал эти слова, сколькими из них я обменивался с другими или использовал определения, чтобы найти объяснение, ничего не имело смысла.

— Кай, — сказала Флора и вывела меня из транса. — Тебе, наверное, стоит открыть их, если ты хочешь найти информацию.

Она была права. Боже, я ненавидел себя за то, что в кои-то веки она оказалась права. Это было странно.

Так я и сделал. Я щелкнул по первой папке, но обнаружил, что она пуста. Как и вторая, и третья, и все остальные.

— Зачем ему понадобилось помещать на USB-накопитель кучу пустых папок с произвольными названиями? — спросила Флора.