Вкус к убийству

– Если бы убийца получил силу божества, ему больше не понадобился бы нож, – заметил я.

– Это не просто так. – Похоже, она хмурилась за своей маской. – Всё это практически кричит … о страсти. Убийца или наслаждался этим, или получал некое удовлетворение от этого.

– Вторая жертва была ясновидцем, – продолжил я. – Каких теперь называют дальновидцами. Ему разбили голову и забрали глаза. Следующие: бессмертный, лишившийся своих яичек, телепортёр из курьерской службы, которому вырвали мозг из черепа и, наконец, второстепенный ведущий радио-ток-шоу, который лишился языка и голосовых связок.

– А последний почему? – спросила Мисс Фэйт. – Что убийца надеялся получить? Дар болтливости?

– Тебе нужно спросить его самого, – ответил я. – По-видимому, убийца верил, что поедание недостающих органов оборотня даст ему способность оборотничества, или по крайней мере регенерации.

– Он пытается нажраться в более могущественную персону … Чёрт, даже сила божества и способности оборотня уже делают его по-настоящему трудной мишенью. Ты уже додумался, чем он руководствовался с предыдущими жертвами?

– Нет, – сказал я. – Ничего.

– Тогда, думаю, мы должны пробежаться по обычным подозреваемым, чтобы вычеркнуть их. Как насчёт мистера Стэба, легендарного непойманного бессмертного серийного убийцы из Старого Лондон-Тауна?

– Нет, – сказал я. – Он всегда использует нож или скальпель. Всегда, начиная с 1888.

– Хорошо, как насчёт Арнольда Друда, Кровавого Человека?

– Его собственная семья разыскала и убила его в прошлом году.

– Ладно. Питер-С-Копной-Волос?

– Всё ещё в тюрьме, куда я его засадил, – сказал я. – И там он останется до самой смерти.

Мисс Фэйт фыркнула. – Не знаю, почему они просто не казнили его.

– О, они пытались, – сообщил я. – На самом деле, несколько раз. Но это не сработало.

– Подожди минутку, – попросила Мисс Фэйт. Она вдруг снова встала на колени и склонилась, чтобы изучить удлинённую морду мертвеца. – Посмотри на это, детектив. Ткани носа и рта изъедены. Местами до кости. Интересно... – Она вытащила из своего пояса химический набор и провела несколько быстрых тестов. – Я так и думала. Серебро. Выраженные следы серебряной пыли в носу, рту и горле. Это было умно… Горстка серебряной пыли в лицо оборотню, он вдыхает её, не подозревая и его ткани немедленно реагируют на серебро. Это, наверное, было ужасно больно – вполне достаточно, чтобы отвлечь жертву и прервать его превращение… оставив его уязвимым для невероятной силы убийцы.

– Ну и внимательность, – сказал я. – Я стал слишком старым. Было время, когда я не пропустил бы чего-то подобного.

– Ты не настолько стар, – отмахнулась Мисс Фэйт.

– Достаточно стар, чтобы они хотели уволить меня, – сказал я.

– Тебя? Тебя никогда не уволят! Ты живёшь этой работой.

– Да, – произнёс я. – Я так долго делал её, что это всё, что у меня теперь осталось. Но я становлюсь старым. Медленным. Хотя, всё ещё лучше любого из этих новомодных выскочек, вроде Джона Тейлора и Томми Забвения.

– По мне, ты выглядишь прекрасно, – твёрдо сказала Мисс Фэйт. – И в довольно хорошей форме, для человека твоего возраста. Как ты это делаешь?

Я улыбнулся. – У всех нас есть свои секреты.

– Конечно. В конце концов, это Тёмная Сторона.

– Я мог бы вычислить твою тайную личность, – сказал я. – Если бы захотел.

– Возможно. Хотя это могло тебя удивить. Почему ты этого не сделал?

– Не знаю. Профессиональная вежливость? Или, может, мне просто нравится знать, что есть кто-то рядом, кто так же жаждет ловить убийц, как я.

– Можешь на меня положиться, – заявила Мисс Фэйт.

• • •

Наша следующая остановка была в комнате для вскрытий Тёмной Стороны. У нас есть CSI[2], но в нём только четыре человека. И лишь один коронер – доктор Вест. Короткий приземистый парень с улыбчивым лицом и прямыми соломенными волосами. Я не оставил бы его наедине с телом кого-то, кто мне небезразличен, но он достаточно хорош в своём деле.

К тому времени, когда Мисс Фэйт и я добрались туда, доктор Вест уже выложил тело оборотня на стол. Он обмывал обнажённое тело с великой тщательностью и напевал песенку, когда мы вошли. Он неторопливо обернулся и помахал нам короткой ручонкой.

– Входите, входите! Очень рад посетителям. Очень рад! Конечно, я здесь никогда не одинок, но поговорить не с кем. Взгляните на это.

Он положил влажную губку, взял длинный хирургический инструмент и начал шуровать внутри обширной раны на теле. Мисс Фэйт и я придвинулись ближе, всё ещё оставаясь на почтительном расстоянии. Со скальпелем в руке доктор Вест был склонен становиться возбуждённым, а мы не желали быть забрызганными.