Вкус к жизни (СИ)

– Спасибо! – пожалуй, излишне громко поблагодарила я его за внимание и потянула руку на себя, как только почувствовала землю под ногами, но Павел не отпустил. – Что это значит? – удивилась я, с поистине детским восторгом глядя на то, как Астафьев удерживает мои пальчики.

Павел и не думал отступать. Он не пожимал плечами, выражая неловкость, и не сомневался в принятом решении. Астафьев смотрел мне в глаза и едва уловимо улыбался.

– Скажем так… – посмаковал он предложение, которое не торопился озвучить. – Я предлагаю тебе продлить выходные ещё на пару дней.

– Зачем это? – в поиске поддержки я нашла глазами Женьку, который с не меньшим интересом наблюдал за происходящим. Неуловимо кивнув ему, поторопилась избавиться от навязчивого внимания. – Я полностью удовлетворила свой интерес, – прозвучало со значением.

– Я!.. не удовлетворил свой, – с рокочущими нотками в голосе сообщил Павел и, в отличие от меня, ничьего одобрения не искал.

Глава 12

– Соглашайся, – нетерпеливо подталкивал мужчина к правильному выбору. Его ноздри решительно раздувались, а я не нашла достаточно серьёзного повода для категоричного отказа.

Женька тоже сыграл свою роль… И его слова, сказанные перед самым прибытием… «А если ты разочаровалась в Пашке, потому что мысленно готовилась увидеть его прежнего? Если просто не заметила, что изменился не только он, но и ты сама?» Тогда крыть было нечем, и я промолчала, сейчас же, глядя на то, как друг демонстрирует ладони, напоминая, что всё в моих руках… В общем, задуматься над его словами всё же стоило. И очень скоро я пришла к выводу, что дать Астафьеву второй шанс будет нелишним! Да и весомого повода, чтобы отказать его настойчивости, не нашлось!

Специально для стоящего невдалеке Женьки я даже пожала плечами, мол, ничего не смогла поделать – этот парень непробиваем! После шмыгнула в дорогой внедорожник и затаила дыхание, наблюдая за тем, как мужчины обмениваются многозначительными взглядами, как завершают встречу крепким рукопожатием, как похлопывают друг друга по плечам. Астафьев забрал из багажника Женькиной машины мою сумку и дождался, пока тот первым выедет со стоянки. Только после этого он вернулся ко мне и, позволяя насладиться демонстративной уверенностью, тронулся с места.

Глупо было бы скрывать, что я чувствовала не неловкость и не страх, а именно предвкушение от очередного приключения. Между нами сквозила недосказанность, а расставить акценты по местам казалось сродни подвигу. Я, по крайней мере, к подобному готова не была и предоставила такую возможность мужчине. Астафьев же, очень явно прочувствовав, что торопиться не стоит, и вовсе осторожничал. На улице стемнело, машину покачивало на неровностях дороги, а меня нестерпимо клонило в сон.

– Устала? – с понимающей усмешкой на губах проронил Астафьев, на что я только уютнее устроилась, сползая по сидению вниз. – Надеюсь, не против, если в альтернативу казённому номеру в гостинице, я предложу свою квартиру?

– Бросить меня в гостинице было бы крайне невежливо с твоей стороны, – тихо проговорила я, внимательно наблюдая за мужской реакцией.

Астафьев едва заметно улыбнулся и крепче сжал руль.

– Наверно, после стольких лет молчания, мы начали не с того, – припомнил он ночь, проведённую в одной постели, и я не стала спорить, молча разглядывала его.

Астафьев принял подобное моё поведение, как позволение продолжить, напряжённо вздохнул.

– Порой мы все совершаем ошибки. Надеюсь, с высоты твоего сегодняшнего положения, ты меня поймёшь и не станешь спорить.

– Не стану, – мурлыкнула я, засмотревшись на строгий профиль, но помогать Астафьеву намерена не была. Сейчас я хотела только слушать.

Он, недовольный подобной бестактностью, прочистил горло, но упрекнуть не посмел, с готовностью вздохнул:

– Я свои ошибки признаю.

– Лучше поздно, чем никогда… – на автомате среагировала я, отмечая торжество справедливости.

Астафьев смерил меня взглядом, но дальше не пошёл, придержал гонор.

– И я хочу всё исправить, – сделал-таки он признание, вынуждая меня всё же вступить в диалог.

Рассматривая Астафьева более требовательно и внимательно, я уловила, как на его виске пульсирует крошечная венка, как он поджимает губы, как старательно всматривается в практически пустую трассу. «Ему небезразлично» – озарила мысль, и я смягчилась.

– Интересно, какой смысл ты вкладываешь в эти слова… И что собираешься исправлять?.. Ты вообще в курсе: я замужем, – отчётливо понимая, что подобными признаниями Астафьев задел за живое, зло упрекнула я.

– Официально – нет, – жёстко отчеканил он и на скорости вошёл в поворот.

Я покосилась на Павла, отмечая, что ошиблась в своей оценке. «Крайне напряжён» – будет куда вернее. Ситуация принимала нешуточный оборот, и продолжить сидеть в «размазанном» виде я себе не позволила, подобралась, положила ладонь на подлокотник двери.

– Наводил справки?

– Странно, что тебя это удивляет, – хмыкнул он, с головой выдавая собственную слабость.

Я подпёрла губы кулаком и множественно кивнула.