Вкус к жизни (СИ)

По месту Юлиной прописки Астафьев появился не случайно. Типовой дом, пусть и в хорошем районе, не радовал глаз. Просторный холл, чистые лестницы, пятый этаж. Он успел трижды позвонить в звонок и несколько раз досадливо саданул по двери кулаком, когда из-за спины послышалось деликатное покашливание.

– Ты ещё кто? – раздражённо обозвался Астафьев, оглядев щуплого светловолосого мужчину. Тот насмешливо вскинул брови и покрутил на пальце кольцо с ключами.

– Забавный вопрос от незнакомца, застрявшего под моей дверью… – покачал головой мужчина и невежливо посторонил Астафьева в проходе.

– Тебе известно, где Юля?

– О! – весело хмыкнул мужчина. – Зато теперь я могу ответить на первый вопрос: «Я муж», – ухмыльнулся он, легко справился с замками и намеревался захлопнуть дверь, когда Астафьев решительно потянул её на себя.

– Не так быстро.

Мужчина устало вздохнул и окинул Павла скептическим взглядом.

– Смею предположить, что она на работе, – лениво выдал он в итоге и дёрнул дверь, но Астафьев держал её крепко.

– Мимо. Ещё варианты.

Мужчина завис с явными признаками растерянности на лице, на всякий случай оглянулся на тёмную квартиру, а затем сдался и гостеприимно взмахнул рукой.

– А что, собственно, случилось? – уточнил он, когда Астафьев вошёл и весьма невежливо заглянул в каждую комнату.

– Юля пропала. Уже три дня как. Ума не приложу, где её следует искать.

– А позвонить как, не пробовал? – раздосадовано покачал головой слабо обеспокоенный супруг и вытащил телефон из заднего кармана джинсов.

Астафьев вымученно улыбнулся.

– Она ушла без телефона. И без вещей.

– Серьёзно? Вот это номер! А ты?.. Вы?.. – недоумённо уточнил он, припоминая, что поздний визитёр так и не представился.

– Ну… раз ты муж, значит, я любовник, – крайне «деликатно» распределил он роли и, разводя полы пальто в стороны, упёр руки в бока. – Павел, – вспомнил Астафьев представиться, а мужчина неуверенно протянул ладонь.

– Игорь, – чуть растерянно отозвался он и уже не так уверенно взмахнул рукой в сторону кухни, где надеялся взбодриться хотя бы коньячком.

За недолгим разговором удалось выделить суть проблемы. Игорь к тому моменту неплохо набрался, Астафьев же, закалённый напряжением, лишь слегка разогрелся.

– Есть у неё «подружка», – насмешливо фыркнул Игорь, оставляя в очередном бокале кубики льда. – По переписке! – со значением добавил он и в знаке внимания продемонстрировал указательный палец. – Потому что в реальности терпеть эту маленькую эгоистичную су**у сможет далеко не каждый. Очень… своеобразный у неё характер. Так вот эта «подружка»… – Игорь задумался и поморщился. – «Подружк!» – хмыкнул он, выбрав наиболее верный вариант. – Вот этот наверняка в теме. Он вообще всегда в курсе событий. Так уж исторически сложилось.

– Ну, понятно, – отмахнулся Астафьев, отлично понимая, о ком идёт речь. – А как Юля вообще переживает проблемы? Уходит в себя или, может, устраивает скандал? Бежит к подружкам, например…

– Не в себя она уходит, а на работу! – проговорил супруг и раздражённо отмахнулся. – Её бизнес – это даже не бизнес, а сплошной крик души. И чем хуже ей в реальности, тем круче она взбирается на собственную башню успеха! Знаешь, как взлетела? – довольно облизнулся он, как вдруг погрустнел. – Обычно с такой высоты больно падать…

– Но сейчас Юля не на работе, она исчезла.

– Значит, у нашей принцессы всё хорошо, – заключил Игорь и устало отмахнулся. – Вот она, когда сбросит с шеи очередной балласт… Там… не знаю… нежеланного ребёнка или, вот как в твоём случае, надоевшего любовника… – принялся он пьяно рассуждать, а Астафьев насторожился.

– Ты сейчас о чём?

– А ты не знал, да? – рассмеялся муж. – Не зна-ал! – певуче потянул он. – Вот такая наша Юля своенравная особа! Не захотела ребёнка от нелюбимого мужчины и раз! Нет ребёнка! – он пьяно уставился в пространство, как вдруг горько улыбнулся. – А потом можно и на Шри-Ланку на месяц махнуть. Обмывать, так сказать, удачно состряпанное дельце! А «подружк» подде-ержит! И слово ласковое для неё найдёт, и аргументы в защиту интересов выдвинет. А ты за неё не беспоко-ойся, не-е-ет! Она ж как кошка: живучая! Эти твари всегда выкрутятся… Так вот и тебя бортанула. Легко и незамысловато. Она ведь у нас… ты знал – нет… художник! – сказал, будто выплюнул, Игорь. – Натура творческая, свободолюбивая. Терпеть не может рамок и ограничений! – мужчина, довольный собственными умозаключениями, азартно облизался. – Она же поэтому за меня и замуж не пошла – только бы не обременять себя очередными обязательствами… А я всё ждал, ждал… – задумчиво проблеял он, – когда же остепенится. А недавно решил, что с меня хватит!

– Подруги у неё есть? Психолог? Доверенное лицо?