Вкус коньяка

Мишка ел жадно, запихивая в себя все подряд, без всякой последовательности, но потом как-то сразу вдруг угомонился, внимательно посмотрев на нас, увидел, что мы с Анной наблюдаем за ним, взял вилку в левую руку, а нож в правую и стал есть медленно и красиво. Было заметно, что питаться культурно его когда-то научили, и это знание из его памяти не стерлось.

- Не поедем завтра в "Практик", - объявила Анна.

- Конечно, - согласился я. - А почему?

- Завтра мы поедем в "Дом одежды". Мишеньке надо бы слегка приодеться.

- Ну, вы даете, ребята! - оторвался Мишка от жаркого. - Мне что, надо бога благодарить за то, что он надо мной сжалился и другую жизнь подарил?

- А почему с такой иронией? - спросил я.

Мишка снова занялся жарким, проигнорировав мой вопрос.

Отужинав, мы перешли в гостиную.

- Посуду сами помоете, - сказала Анна, - не маленькие. Только смотрите, долго не засиживайтесь. Завтра пораньше встанем, я завтраком вас накормлю и - в "Дом одежды" за покупками. Не забыли?

…Ну, ладно, пойду домой, пожалуй, отдыхать. Наломалась я сегодня с твоими обоями, Сережа. Проводи меня…

- Конечно, конечно, - согласился я. - Иди, отдыхай. Мы тут с

Мишей сами справимся…

- Я помою посуду, - вызвался Мишка и отправился на кухню.

Зашумела вода в кране и зазвякала посуда.

- Спасибо тебе. - Это я уже у двери Анюте сказал. - Даже не знаю, как мне тебя благодарить.

- Не знаешь? - улыбнулась Анна и сказала тихо, чтобы Мишка не слышал: - А ты подумай. Может, и придумаешь - как.

И ушла. А мы с Мишкой остались одни. Я убрал остатки продуктов в холодильник, а Мишка перемыл всю посуду, даже сковородку отскреб.

Было уже довольно поздно, но Мишка сказал, что спать - еще совершенно детское время. Я не знал, чем его занять. Если сказать честно, я еще не совсем был готов к роли опекуна. Боюсь сказать - к роли отца, хоть и приемного.

- У тебя что - телевизора нет? - удивленно спросил Мишка и поглядел на полку, где должен был находиться телевизор, а вместо него там стоял большой портрет моей жены.

- Нет…, - замялся я, промямлил неубедительно: - Сломался, и я его выбросил. - Признаться, что я продал телевизор во время запоя, кажется, поменял на бутылку водки, мне было стыдно. - Хочешь, завтра поедем и купим?

Мишка пожал плечами:

- Как хочешь. Можно и без телевизора обойтись. А вообще-то зря ты его выбросил. Его наверное починить можно было… А это кто?

Я понял, о ком Мишка, ответил:

- Это моя жена, Зоя. Зоя Алексеевна.

- А где она?

- Умерла. - Я достал из шкафа свой семейный альбом. - Вот, хочу тебе своих показать. Здесь мы все вместе…

- А это твой сын? - спросил Мишка, ткнув пальцем в фотографию своего тезки.

- Да.

- Значит, я угадал?! - обрадовался Мишка.

- Угадал.

- В принципе, не сложно было допетрить. Твой сын на тебя похож.

Копия. Глаза одинаковые. Только у него глаза просто серьезные, а у тебя серьезные и… грустные. А почему твой сын с тобой не живет? У него своя семья? Или поругались?

- Он тоже умер.

- Что? И жена и сын?

- И внучка. И жена моего сына. Они погибли в авиакатастрофе.

- Значит ты совсем один? - Мишка смотрел на меня с искренним сочувствием. Да, он не притворялся.

- Совсем, - ответил я и полез за сигаретой, достал и стал ее разминать в пальцах. - Они давно погибли. Десять лет назад.

- Понятно. Я сразу понял, что с тобой что-то не так. А как звали твоего сына?

- Его звали так же, как тебя. Михаилом. Я звал Мишкой. - Я закурил. Мишка по-прежнему смотрел на меня с сочувствием.

- Понятно, - снова повторил он. - Ты же вроде хотел того…

- Чего? - не понял я.

- Курить бросать.

Я затушил окурок.

- Давай спать укладываться. Мыться будешь?

- А то? Помылся бы с удовольствием.

Пока Мишка отмокал в ванне, я постелил ему в комнате сына на

Мишкином диванчике-лягушке.

Я долго не мог уснуть. Мишка слышал, как я ворочаюсь. Он зашел ко мне в спальню и сказал с порога:

- Я еще не решил, останусь у тебя или нет.

- Я тоже, - ответил я.

- Дядь Сереж!

- Что?

- Ты меня взял, чтобы у тебя снова Мишка был?

- Нет не поэтому… Иди спать. Тетя Аня обидится, если мы к завтраку опоздаем.

- Я к завтраку? Да не в жись! Лучше вообще спать не буду, чтобы завтрак не проспать. А что у нее на завтрак? Ты не в курсе?

- Иди, ложись, обжора!

*27.*

Затянувшееся бабье лето, судя по всему, закончилось. Осень ворвалась в город молниеносно, решив, наверное, одновременно - и затопить его и выстудить. Холодный ветер с севера пригнал серые свинцовые тучи, а вместе с ними - ни на минуту не прекращающийся дождь и промозглую холодрыгу. Правильно придумала Анна приодеть

Мишку. Сначала мы хотели оставить парня дома. Что ему мокнуть и мерзнуть в старенькой ветровке и дырявых кроссовках? Но Мишка безапелляционно заявил:

- Купите еще что-нибудь не то. Вы же люди пожилые, не знаете, чего сейчас молодежь носит.

- Замерзнешь.

- Я привыкший! - сказал с гордостью. - И у меня кровь горячая. Я даже зимой в этой ветровке ходил.

Пожилые… Покупку одежды для него Мишка уже воспринимал как само собой разумеющееся, о благодарности господу богу он больше не вспоминал.