Вкус крови

– Это вы должны узнать сами. Я не имею права раскрывать подробности ее жизни. На этом, позвольте, прервать наш разговор. Всего вам хорошо, молодой говорящий, и помните свое обещание, – сухо произнес книжник и захлопнул окно.

– Тьфу, – раздосадовано сплюнул я и разжал пальцы, мягко приземлившись на землю.

Мне больше здесь делать было нечего. Я двинулся домой, размышляя над тем, что книжник оказался не так-то прост. Он обвел вокруг пальца Гильгамеша и не позволил ему распознать истинную ценность гримуара. Если бы шаман узнал, что он принадлежал Агнес Окко, которая судя по всему, какая-то легендарная личность, то Гильгамеш бы точно купил его у Пети. А так он не стал тратить золото на бесполезную книгу, после чего она досталась мне. Вот тут наступил щекотливый момент – дух решил помочь мне. Я, в принципе, был согласен с ходом его мыслей. Книги такого уровня действительно редко когда насовсем уходят со сцены. Они могут пропасть на год, на два или даже на десять, но всегда возвращаются.

Дух ясно дал понять, что он верит в то, что я лучший претендент на должность нового хозяина гримуара. Интересно чем же я заслужил такое его доверие? Да хрен его знает. Я видел-то книжника сегодня всего лишь в третий раз, а он пошел мне навстречу в первый же день нашего знакомства. Видимо, что-то эдакое дух сразу же разглядел во мне.

Вот только для меня остается загадкой принцип мышление книжника. Что такого мог натворить, например, тот же Гильгамеш, если бы завладел знаниями гримуара? Почему дух решил обмануть его? Ну, пришел бы к власти шаман, убил бы сотни людей, возможно, спалил бы часть города… Ну и что? Книжник недвусмысленно намекнул, что он срать хотел на человеческую жизнь.

Есть у меня подозрение, что в гримуаре скрывается нечто, что может существенно усложнить жизнь духам, а то и вовсе превратить их в рабов. Вот именно из-за этого книжник мог выбрать меня, так как я никогда не прельщался мыслью ограничить чью-то свободу. Хм… возможно, я и прав. Точно узнаю об этом только тогда когда дочитаю гримуар до конца, а потом еще и изучу его вдоль и поперек.

Меня еще во всей этой истории смущало то, что о наличие у меня этой книге знает Петя. Парень не ведает о ее силе, но если кто-то когда-нибудь спросит у него, кому он ее продал, то Петя укажет на меня, а это может мне сильно аукнуться.

Очень жаль, что я могу заставить замолчать Петю только одним способом, но я не стану убивать его. Тут уже стиранием памяти не обойдешься. У меня просто нет такой силы, чтобы устранить из памяти парня настолько большой отрезок времени. Придется надеяться на то, что к Петру никто никогда не придет с таким вопросом.

В книжнике-то я уверен – он точно не проболтается – это не в его интересах. Да и Кос надежный друг. Он тоже будет держать рот на замке. Вот так и выходит, что слабое звено – это только Петя.

Глава 2

Возвращаясь домой, я прошелся по местным магазинам, обалдел от цен, которые царили в них, но все же прикупил себе серебряный нож, лампочку, небольшой мешочек высушенных цветов лаванды и великолепную бензиновую зажигалку с гравировкой в форме головы дракона. Стоило мне все это добро две золотые монеты. На такие деньги за пределами внутренней стены можно было жить целый месяц.

Итого у меня осталось всего четыре монеты. Один золотой я прежде отдал за аренду новой квартиры. Возникла мысль, что я как-то уж очень быстро трачу деньги. Пятнадцать монет уже почти испарились. Хреновый я экономист.

Покинув Золотой квартал, я снова вернулся в серый мир жалкого существования большинства жителей города. Мне отчего-то опять вспомнился Петя и гримуар. Как книга такой силы оказалась в его библиотеке? Вопрос на миллион, а ответ на него дать некому. Мда уж… жизнь иногда выписывает весьма своеобразные пируэты. Я бы не удивился, если бы гримуар Агнес Окко нашли бы в каком-нибудь мрачном склепе, но вот так в общественной библиотеке…

Неожиданно я увидел лохматую голову Ефрема. Она выглядывала из-за кучи мусора, прильнувшей к стене дома. Прямо возле кучи стояла ржавая бочка. Из ее жерла вырывались языки пламени, освещающие этот клочок темной улицы. В воздухе сильно пахло жженой пластмассой и паленой шерстью.

Немного приблизившись, я увидел, что обладатель щербатой улыбки, с ногами уместился на старом кресле, которое кто-то выкинул, сочтя его ненужным. Ефрем с аппетитом уплетал зажаренного до хруста голубя. Кости он бросал двум худющим собакам, которые сразу же сцеплялись в рычащий и визжащий ком, пытаясь отнять друг у друга подачку бродяги. Ефрем, словно король, свысока взирал на их возню, будто псы были его придворными лизоблюдами, которые не поделили очередной титул или земельный надел.