Вкус крови

– Это хорошо, – обронил я, действительно так думая, а затем попросил Ботаника: – Павел, а расскажи-ка мне подробнее о смерти отца Григория.

– Тоже думаешь, что это работа духа? – поинтересовался он, подойдя к другой стороне забора и оказавшись напротив меня.

– Уверен, – бросил я и по мальчишеской привычке сорвал какой-то стебелек, после чего засунул его в рот, став катать между губ.

– Дело было утром, – начал рассказывать Паша, – я тогда домой с дежурства возвращался, а тут отец Григорий идет мне навстречу: шатается, глаза точно у куклы, а сам весь какой-то неживой. Я сначала подумал, что он пьянствовал всю ночь, но потом оказалось, что в его крови алкоголь не превышал обычной нормы. И вдруг он падает и…

– А он ничего не говорил? – перебил я его, сдвинув брови и наморщив переносицу. – Может, бормотал что-то?

– Нет, – твердо ответил Паша, отрицательно покачав рукой. – Он просто шел, а потом резко так хлоп на спину и давай биться в судорогах. Ну, я к нему подскочил, но там уже все было кончено. Знал бы я тогда, что с ним произошло, то шамана бы позвал, а так трупоносов вызвал и в морг его. Там труп священника исследовали, но причину припадка назвать не смогли и от греха подальше в крематорий сунули.

– А дату его смерти помнишь? – с волнением произнес я, выплюнув изжеванный стебелек. Во рту немного горчило.

– Ага, – коротко обронил лекарь и назвал ее. – А ты к чему спрашиваешь?

– В тот день кто-нибудь погиб насильственной смертью недалеко от того места, где скочевряжился священник? – с энтузиазмом продолжил я развивать свою мысль.

– Ты думаешь, что дух его руками мог кого-то лишить жизни? – быстро смекнул лекарь к чему я клоню. – Предположение здравое, если учесть, что произошло сегодня ночью. Эту информацию можно разузнать в морге. Они ведут учет поступивших к ним тел. Но как это поможет нам защититься от духа, если он вернется?

– Пока не знаю, – отвлеченно сказал я, думая над тем, что имя предполагаемой жертвы отца Григория могло бы как-то помочь мне.

– Лис, а как духи проникают в человека? – озабоченно спросил Ботаник, передернув узкими плечами.

– По-разному, – расплывчато ответил я, сам не до конца зная этот механизм. – Но одно могу сказать точно: дух уже должен быть в Реале, из Астрала он может вселиться в человека только с помощью ведьмы или шамана и им нужны будут его биоматериалы.

– Лучше бы наоборот, – проворчал Паша и показал мне зеленый камешек, который висел у него на шее на тонком шнурке. – Вот, защита от духов из Астрала. Стоит, правда, дорого.

Я скользнул по нему завистливым взглядом и покосился на свою татуировку. Ботаник проговорил, спрятав камешек запазуху:

– А как духи выбирают человека, в которого вселяются?

– Хороший вопрос. Вот как раз сейчас я ищу ответ на него. Что могло объединять Паука и отца Григория? – задумчиво произнес я, мысленно назвав еще и третье имя.

– Надо подумать, – ответил Паша и поскреб затылок, разгоняя мозговую активность. – Ты знаешь, Максим, первое, что приходит на ум, так это то, что они оба лишены Таланта.

– О, – только лишь сумел потрясенно выдавить я, поняв, что Ботаник за какие-то несколько секунд сумел нащупать то, что от меня уже час как ускользает. Клюка ведь тоже не обладал им. – Ну Паша, ну голова. Очень может быть, что ты прав.

Он польщенно улыбнулся, и тут пронзительно завыла сирена. У меня аж зубы заныли, а из глаз чуть не брызнули кровавые слезы. Звук был настолько высоким и противным, словно он желал отогнать от деревни всех врагов вместе взятых, а заодно и изгнать из нее защитников.

Я на миг рефлекторно зажмурился, сморщив физиономию. Не знаю, что подумал Ботаник, глядя на мое лицо, но выкрикнул он следующие слова:

– Бегом за оружием и на вышку! Смелее! Держись подле меня!

Лекарь на адреналине ловко перемахнул забор, даже не обратив внимания на открытую калитку, которая была в двух метрах слева, и, пригибаясь, словно был под пулями, понесся к нашему дому. Я во весь рост помчался за ним, краем глаза замечая, что тут и там из домов стали выбегали вооруженные люди: лица злые, не выспавшиеся. Все бойцы умудрились в столь короткое время облачиться по форме, напялив всю имеющуюся защиту: бронежилеты, бронешлемы, наколенники, налокотники. Только четверо были в каких-то простеньких комбинезонах, но они запрыгнули в нутро ЗРПК, оказавшись экипажем боевой машины.

Небо в это время уже расчерчивали лучи прожекторов. Особо ловкие и быстрые бойцы уже забрались на башни и ждали приближения врагов. А мы только сейчас заскочили в дом и, помогая друг другу, быстро натянули броню, после чего похватали каждый свое оружие, запасные рожки, распихали по карманам склянки с зельем и выметнулись вон.

Ботаник заорал, обильно брызнув слюной изо рта и тыча пальцем в ближайшую башню, на которой была выведена цифра два:

– Туда!