Вкус крови (СИ)

— Какие булочки! Какие булочки! — всплеснул руками Бингель, чуть ли не заливаясь слезами. Его темные реденькие волосы, казалось, встопорщились от возмущения. — Вы видели, что творится? Столица захвачена, толпы беженцев идут по моим полям, вытаптывая их подчистую! Мои люди из замка отказываются выходить на сбор урожая, опасаясь беглых вампиров. Посевы пропадают! Возможно, это последние булочки, которые мы едим, — он показал на стол, который показался мне довольно богатым для военного времени. — А кукуруза! Ее едят прямо из початков, я видел! — продолжал стенать хозяин. — А ведь ее так нельзя есть, ее надо чуть подварить, потом с масличком, да с солью…

— Ну, успокойтесь, можно же что-то придумать, — растрогалась я. Остальные люди молча уплетали ужин, стенания хозяина их мало трогали. — Пусть люди выходят в поля, снарядите с ними несколько вампиров. Вы правы, урожай надо спасать, и немедленно: думаю, скоро войска повстанцев двинутся сюда, и от ваших полей вообще ничего не останется.

— Да где взять вампиров-то? — возопил хозяин. — Они все улетают мимо замка на восток из этого проклятого королевства. А те, кто идет пешком, и даром никому не нужны. А ведь хватило бы всего парочки-двух воинов, чтобы отвадить мародеров! — он с надеждой посмотрел на Эльтонта и Вирджину, которые невозмутимо потягивали кровь из стаканов, не вникая в наш разговор.

— За сколько дней вы соберете урожай? — вздохнула я.

— За пару-тройку дней управимся, — засуетился Бингель.

— Ясно. Друзья! Пойдемте-ка наверх, есть разговор.

Мы с вампирами поднялись в нашу комнату, и там я рассказала, что надо бы помочь с урожаем, посидев в охране пару дней.

— И зачем это нам? — резонно удивился Эльтонт. — Нам надо уходить отсюда скорее: столица в паре дней пути, войска Грайца могут двинуться на восток со дня на день.

— Я думаю, они, наоборот, потратят около недели на восстановление порядка в городе. В любом случае, вы всегда успеете улететь, если что.

— Улететь? И оставить тебя тут? Нам же Хольгерд головы поотрывает! — воскликнула Вирджина и тут же осеклась: из моих глаз снова покатились слезы. Вот так всегда: стоит вспомнить про него, и слезы наворачиваются на глаза. Я могу при этом и думать, и говорить, и действовать, но остановить этот предательский поток не получается.

— Хольгерд как раз позаботился бы о людях, — возразила я, стараясь не всхлипывать. — Если мы не поможем, весь этот край обречен на голодную смерть. Я думаю, пару дней мы можем себе позволить.

Никто не стал спорить со мной, плачущей, так что мы объявили радостную новость хозяину. Он, несмотря на позднее время, помчался прочь из замка в домики жителей Кремнира. Надо было предупредить всех, чтобы выходили завтра на работу. Вернулся он совершенно счастливый далеко за полночь, когда почти все в замке уже спали. В холле оставались только я с вампирами и гоблин. Нам всем важно было знать, пойдем ли мы завтра в поля или нет.

Пока не было хозяина, мы смотрели вестник. Но в нем не отражалась информация, которой мы бы не знали. Все по-прежнему: столица на осадном положении, введен комендантский день, без разрешения — никаких перемещений по городу, многочисленные казни выживших вампиров, подавление очагов сопротивления и так далее. Все, как я и говорила: повстанцам пока не до восточных территорий, утвердиться бы на завоеванных.

Хозяин дома разбавил наше мрачное настроение своим светлым ликом.

— Все отлично! — воскликнул Бингель, врываясь в комнату и излучая радость каждым дюймом своего тучного тела. — Мои люди готовы, ждут, не дождутся! Мы же эти посевы сами, своими руками, все лето выхаживали! Все готовы, около сотни человек, плюс беженцы помогут за еду, я договорился. Может, за день-два справимся. Только вы не подведите, ладно?

— Ладно, ладно, — буркнула я. — Мы тоже готовы. Ступайте все спать, мне тут надо поговорить с Фунтиком.

Все ушли, а гоблин испуганно смотрел на меня. Он вообще был какой-то нервный последнее время. Или, может, он по жизни такой?

— Чего ты боишься? — спросила я его, хотя намеревалась задать совсем другой вопрос.

— Что мы не продвигаемся к границе, — тихо ответил он.

— Ты можешь примкнуть к другой группе и топать, куда тебе вздумается, — немного резко ответила я.

— Это не спасет от магии, — сердито засопел он. — В столице или где-то рядом остался мой хозяин. Он очень сильный маг, и он так просто не сдастся. У него много опасных заклинаний для своих врагов.

— Нам-то какое дело? Мы никому не враги. Просто поможем местным и уже послезавтра свалим отсюда.

— Ты очень странная вампирша, — чуть улыбнулся Фунтик. — Хотя это и понятно: ты же не совсем вампирша. Это магия Эрке сделала тебя такой.

— А когда я вернусь домой, я останусь вампиром? — внезапно пришло мне на ум.

— Скорее всего, нет. Ведь вампиры — магические существа, а в твоем мире, как ты говоришь, нет магии. Ты снова станешь человеком, как и любой другой вампир, попавший туда.

— Прикольно, — задумалась я о перспективах. — Но буду я пытаться или нет, зависит от одного обстоятельства…

— Да, я понимаю. Ты это и хотела спросить? Жив ли твой любимый?