Вкус крови (СИ)

— Куда ты собрался? — с непониманием спросил Рой.

— Придавать тебе мотивации. — вновь с холодом в голосе сказал он. — Если ты не хочешь со мной сражаться, это значит то, что я обращусь к твоему инстинкту шевальера.

— Что ты… — вдруг замолчал неожиданно, понимая смысл сказанного. — Ты не посмеешь…

— Ещё как посмею. Поэтому сейчас тебе придётся решить, что для тебя важнее твои идеалы или же твой долг. — отвернулся от него. — Иначе я убью твою любимую госпожу Розу Астралис.

Последние слова вывели Роя из себя, а потому он вскинул меч вновь и рванул в сторону Кетера, а затем замахнулся. По территории разлетелся звук удара, который ознаменовал то, что два клинка вновь встретились.

— Вот так-то лучше. — сказал Кетер с небольшой усмешкой. — А теперь отбрось всё и сосредоточься только на том, что важно — на битве не на жизнь, а на смерть.

— Кетер! — сорвался на крик Рой, а затем начал напирать на него.

Рою очень не хотелось сражаться с тем, кто буквально научил его всему, что он знал, но ситуация не оставляла ему особого выбора. Кетер был не тем противником, с которым можно было сражаться в пол силы, а это значило то, что живым из этого противостояния — выйдет только один.

Глава 30

Если в начале боя у Роя была надежда на то, что Кетер шутит и пытается его проверить, то уже в середине он знал, что ошибся. В один момент он ощутил, как холодное дыхание Смерти нависло у него над правым ухом и начало медленно шептать ему, что они вскоре встретятся. Прогнать эту мысль удалось только тогда, когда молодой вампир уклонился от режущего удара клинка Кетера, выгибаясь назад всем телом. Перед глазами Роя промелькнуло лезвие, которое срезало несколько прядей волос с его чёлки и тогда он наконец осознал, что не уклонись он сейчас — Кетер бы снял его голову с плеч.

Проблемы также доставляла его новая костяная рука. Несмотря на то, что шевальер буквально только что ей обзавёлся — он использовал её сродни щиту, которым словно пользовался с рождения. Крепость кости позволяло ему отводить от своего лица колющие удары Роя, а затем отталкивать молодого человека от себя, чтобы нанести удар мечом или же ударить его с разворота своим фирменным ударом.

Последнее заставляло Роя изрядно попотеть. Хоть удары ногами Кетера и были не так опасны, как его клинок — блокировать их было себе дороже. Опаснее всего, когда он входил в раж и начиналась настоящая серия ударов ногами. В такие моменты сражение между двумя вампирами походило на смертельное танго, в котором один наступал на своего оппонента и пытался проломить его голову мощным ударом, а второй что было сил пытался уйти от них в сторону с попеременным успехом.

Однако в эту игру могли играть и двое. Когда Кетер заканчивал «серию» — её начинал Рой. Вспоминая опыт сражения с Галатеей он пытался повторить за Кетером его излюбленный приём и это приносило результат. Его противник был непревзойдённым бойцом, равных которому ещё нужно было поискать… но он никогда не сражался с тем, кто унаследовал его собственный боевой стиль. Это было видно потому, что Кетер начинал ошибаться и точно также, как и Рой — ловил внеочередную атаку. В голове шевальера возникала мысль о том, что сражаться с самим собой — явно не входило в его планы. Пропустив очередной удар с разворота в грудь — Кетер разорвал между ними дистанцию.

— Научил же на свою голову… — сплюнул на пол Кетер, а затем утёр из-под носа кровь.

— Так быть может прекратим?! — пытался выглядеть уверенным Рой, хоть и скрывал то, что его ноги буквально вопили от боли.

— Отдохнешь, когда умрешь. — цокнул языком вампир, а затем выбросил руку вперед.

Их клинки вновь встретились, позволяя противникам взглянуть друг другу в глаза. Никто не хотел уступать. Это было видно и по взгляду, и по решительности, которая читалась в действиях друг друга. По иронии Рой наконец-то осознал, что именно сейчас Кетер признавал в нём равного и поэтому бился с ним без какой-либо жалости, а не так как они сражались на тренировках. Однако было ещё кое-что, что отличалось от того, что было ранее — во взгляде Кетера читалась скорбь и усталость, которую тот пытался запрятать настолько глубоко, чтобы её невозможно было разглядеть. Он понял, что Рой смог это разглядеть и напряжение на клинках на мгновение дрогнуло, а затем Кетер воспользовался этим, чтобы как можно сильнее врезать Рою кулаком в живот, откидывая его от себя на приличное расстояние.

Перекатываясь по холодному полу молодой человек пытался перевести дыхание, а также собраться с мыслями. То, что он увидел во взгляде своего бывшего учителя заставило его задуматься, однако Кетер не позволял ему развить эту мысль — он был готов нанести очередной удар, поэтому Рою пришлось оттолкнуться руками от пола, чтобы его голову не пронзило лезвие. Вставая на ноги, он отскочил ещё чуть-чуть от своего противника и затем встал в защитную стойку.

— Кетер. — начал он медленно. — Ты ведь не хочешь сражаться.

— То, чего я хочу — неважно. — сказал вампир, а затем вытащил лезвие из пола. — Важно лишь то, что у меня есть приказ.