Вкус ночи. Книга 1. Дневник Мортемара

Я даже не успел закончить мысль, когда с горы пришёл голем. Я глазам своим не поверил, но это видел не я один, поэтому я опять попытался себя образумить и пригнулся так, чтобы меня чудовище не видело. Но то, что я рассмотрел, заставило меня усомниться в том, что в этом мире не бывает невозможного.

Оглушительный треск и крошки камня, полетевшие на наши головы, засвидетельствовали решительный характер гостя, уничтожавшего лагерь. Мысленно вспоминая расположение ловушки, я вздохнул с некоторым облегчением. Яма располагалась строго на одной линии с зелёным деревом и нашим укрытием. Для голема пересечь поляну напрямик было самым коротким путём, и я не сомневался, что он именно так и пойдёт, потому что, судя по тому, как он выглядел, интеллекта у него не было и быть не могло.

Верёвка зашевелилась, потом послышался хруст, и она полетела от нас к яме, куда успел провалиться голем. Мы выскочили следом, уже зная, что делать. Мои руки обрели внушительный вид лап, и я бросился к припрятанной решётке, которая служила крышкой клетки. Капканщик уже зашёл с другой стороны ямы, и мы вместе сбросили крышку на голову голему. В ответ послышалось грузное шевеление, и мощный удар кулака выбросил крышку наверх, едва не задев меня краем.

– Бросайте ещё раз! – крикнула Эрия, положив руку на раскрошенный кусок камня, некогда бывший стеной от ветра.

Я с силой швырнул решётку вниз, уже не так аккуратно, как в первый раз, но сейчас некогда было возиться. Едва железо соприкоснулось с ловушкой, из земли показалось подобие каменной змеи, лёгшее сверху и придавившее исполинским весом всю конструкцию. Эрия с удовлетворением смотрела на то, как безрезультатно громадные кулаки голема молотили лежавший над ним груз.

– Половина работы сделана, – довольно произнесла волшебница, после чего спрыгнула в яму.

Она оказалась лицом к лицу с чудовищем, правда, по разные стороны клетки. Точнее, она едва могла бы дотянуться до его плеча, столь громадным был защитник гор. Я прильнул к краю ямы, чтобы рассмотреть трофей.

Это было живое существо, хотя бы потому, что оно ходило, и, возможно, даже что-то чувствовало, хотя бы на уровне инстинктов. Но на этом сходство с жизнью для голема заканчивалось. Он представлял собой оживлённую груду камня, сложенную в приемлемых пропорциях. Мощный каменный торс нависал над толстыми, но подвижными ногами, а огромные руки, в очертаниях которых можно было заметить подобие мускулов, венчались кулаками из цельных глыб. У существа были вырезаны пальцы, правда, только на руках, и их гибкость поразила меня. Когда я слишком шумно опустился к краю клетки, существо настороженно подняло голову, показав каменные прорези глаз с горящими лавой глазами.

– Не напугай его, – предостерегла Эрия, и голем резко посмотрел на девушку. Он нас слышал, но я не видел органов слуха, и это меня удивляло. – Спокойнее… – Волшебница положила ладонь на клетку и смотрела прямо в раскалённые зрачки. Она разговаривала с ним, пыталась что-то сказать, но её губы не шевелились. Голем осторожно подошёл к краю клетки, словно боялся Эрии, и рука гиганта коснулась её ладони. Я вздрогнул, ожидая чего-то, что могло навредить волшебнице, но она только улыбнулась, и я заметил небольшой поток энергии между их ладоней.

Охотники вокруг смотрели вниз с глубочайшим удивлением, даже капканщик застыл на месте, а два сына Сэма, вернувшиеся с охоты, осторожно заглядывали в яму, желая рассмотреть голема. Каменный гигант кивнул головой, видимо, в знак согласия, потому что Эрия убрала ладонь, отошла в сторону, и существо, вложив, видимо, всю силу удара, выбило прутья клетки. Один из охотников вскрикнул, но Эрия подняла вверх руку, приказывая молчать, а потом сказала:

– Отойдите все в сторону, как можно дальше. И не бойтесь его.

Мы отошли, но я заметил, что волшебница идёт к голему в клетку, а каменная змея, что стерегла выход, уползла прочь.

Первым ударом из ямы вылетела решётка, закрывавшая выход, а потом мы почувствовали толчок, словно земля сдвинулась с места, и голем, могучую шея которого обхватили тонкие руки Эрии, выпрыгнул из ямы, опустившись возле меня. От его приземления Вэн упал наземь, да и всем остальным сложно было удержаться на ногах. Девушка ловко спрыгнула на землю. На её губах сияла улыбка победительницы.

– Его создал Маг-Дракон, и он узнал мою кровь, – Эрия не скрывала радости. – Дальше нет нужды рисковать вашими жизнями. – При этих словах волшебница поклонилась Сэму и остальным охотникам. – Он отведёт меня туда, где живёт его хозяин. Вы же можете возвращаться в город.

– Не так быстро, чародейка.

Этот голос не принадлежал ни одному из тех, кого я знал, но Ар отреагировал на него, словно взорвавшийся вулкан. Я обернулся, и моё сердце упало в пропасть отчаяния. Не нужно быть сверхчувствительным, чтобы понять, что это маги. Все они.

Позади нас стоял отряд боевых чародеев, готовых к бою. Возглавлял их тот, кого я жаждал разорвать зубами прямо сейчас. Данзо. Но не только это меня напугало, даже нет, совсем не это.

За спиной Данзо, крепкой рукой держа клинок, стоял Миллий.