Вкус ржавчины (СИ)

  - Полуголодное существование ты называешь жизнью? Атрофированные глаза наших детей, боящихся посмотреть на сияние Небесных отцов ты называешь жизнью?! Или туман испарений в корундовых штольнях, где мой народ отхаркивает легкие ты называешь процветание? А может быть ты считаешь нас неблагодарными за проклятье красного змея, которым спаиваете некогда гордых сынов Карун-т-са?! Нет демон, это не жизнь... Это беда. Имя ей - твоя Империя. Она проклятье! Она гибель для всего живого! И сегодня большая ночь перед ее закатом! Мать Земля не оставит безнаказанными ваши деяния, демон, и сегодня ты падешь первой жертвой. Ты станешь отравленным шипом от которого она начнет гнить! Гнить заживо, распадаясь на части, лопаться гноящейся шкурой, истекать кровью, и задыхаться от собственной вони, это будет платой за все беды которые вы принесли Матерям...

  Висевшая плетью рука неожиданно сомкнулась на верхушке посоха. Короткий взмах и удар высохшего древка о землю прозвучал словно выстрел.

  Действуя на рефлексах, Оу отбросил ксена от себя. Укрываясь слоями защиты, Оу отгородился от мира сиянием силовых полей, и приготовился к срабатыванию ловушки.

  На ум приходили красочные картины многоходовой комбинации с притаившимися полчищами безумных гронтов несущихся в самоубийственную атаку, размахивающих примитивными кирками в одной руке и активированным корундов в другой. То мелькнули идеи интриги кого-то из знати, использующего свихнувшегося ксена для завершающей точки в династическом мятеже чисторожденных. Но больше всего он склонялся к идее последней проверки устроенной наставниками. Сцена была как раз в их излюбленной манере, когда казалось что все под контролем, что все учтено и все идет по разработанной им схеме, и тут появляется фактор, который все переворачивало с ног на голову...

  В ноги ударил толчок. На мгновенье он потерял контакт с инфополем планеты. Последним запомнились испуганные крики безопасников и покрывшийся рябью окружающий пейзаж. Наступившая тишина и покой обволокли ватой, и потянули на пучину не бытья. Накатившая апатия уговаривала прилечь, свернуться калачиком и отдаться убаюкивающей тишине. Расслабиться в ее объятиях и насладиться вечным покоем. Но многочисленные тренировки, и гипнозакладки не дали сознанию сдаться.

  Острая как битое стекло вспышка из калейдоскопа ярких сцен жизни взорвалась вихрем болевых ощущений. Вырываясь из липких лиан ложных видений, Оу всплывал из пучины забытья.

  Легкие хлопки по щекам и яростное всхлипывание были первыми звуками который он услышал. Открыв глаза Оу увидел заплаканное лицо Ми, с занесенной для очередной живительной пощечины рукой.

  - Достаточно..., - прошипел Оу, пытаясь подняться на локте. В голове гудел набат, в глазах двоилось , и весь мир покрывался рябью, - Что здесь произошло?

  - Не знаю..., я сидела на камне как меня сбросило сильным толчком, а потом, потом как земля вздохнула, а потом закричали люди...

  Проследив за растерянным взглядом, Оу посмотрел на плато.

  Начавшее восход светило Корнула, раскрасило гранитное плато утренними красками. Мягкий туман вечерних сумерек таял на глазах, проступал деталями, нехотя отдавал наступающему дню острые грани валунов.

  И вместе с валунами проступила невиданная картина. Тела безопасников, снаряженные в броню высокой степени защиты, валялись сломанными куклами. Без видимых повреждений, с маревом заряженных щитов, неизвестная сила разгромила их без единого выстрела.

  Скала напротив чернела следами крови. Под ней валялась туша ксена в неестественной позе. Раскрытая в оскале пасть и смотревший с торжеством застывший взгляд, придал принцу сил. Переборов слабость, Оу доплелся до трупу ксена и с ожесточением пнул по оскаленной пасти. Голова гронта безвольно мотнулась в сторону, из лапы выкатился длинный посох.

  - Хватит ныть. Возьмите себя в руки баронесса, в конце концов вы чисторожденная. У вас за плечами год экстремального выживания, и.. военные курсы. Осмотрите безопасников , начните с сотника... свяжитесь с комендантом, с аварийными службами, нужно понять характер произошедшего. А я пока попробую вспомнить чем нас так приложило ...

  Озадачив девушку делами, Оу попытался сосредоточиться. Но как назло стоявший в голове гул отдавался болью в каждой клеточке мозга, и самое неприятное ... звенящая тишина была на любые попытки почувствовать привычный биоритм инфополя Корнула. На месте пульсирующей и обволакивающей теплоты, словно теплый воздух обдувавшей тело со всех сторон, сейчас пропала.

   Он был в комке ваты. Он слышал шорох камней расползающихся под его стопами, он чувствовал биение корунда в поясном реакторе, ощущал теплоту разгоравшихся в ладонях силовых кнутов, но он не чувствовал привычной связи с общим инфополем... и это по настоящему его проняло. Борясь с приступом паники и готовыми разбежаться словно тараканы мыслями, Оу лихорадочно пытался найти объяснение произошедшему.