Вкус света (ЛП)

— Ты говорил с Захрой? — Стерли позаботилась о том, чтобы она правильно расслышала. Хорошо, значит, я была не единственной, кто слышал слова отца о том, что разговаривал с моей мамой.

— Да, — подтвердил он. — И мы решили, что пора Флоре выйти замуж и создать семью.

Я не хотела в ближайшее время создавать семью. Мне всего двадцать четыре года, и у меня было достаточно времени, чтобы решить: хочу ли я вообще семью или нет. Я была бы счастлива сама по себе, большое спасибо.

Когда я была готова сказать это вслух, внезапно зацепилась взглядом за этого раздражающего, богатого, высокого человека, сидящего напротив меня. Он выглядел менее… уродливым в этих дорогих, полностью черных брюках и классической рубашке. Одежда не была новой.

Кого я обманывала? Он не был уродливым, даже несмотря на то что у него было чисто выбритое лицо и он носил нелепую белую рубашку и серые брюки. На мой взгляд, даже если он носил лоферы, выглядел он неплохо, чего я не могла сказать о других мужчинах, которых встречала в своей жизни раньше.

Я ненавидела это.

— Не он! — я указала на Кая и почувствовала, как внутри меня поднимается гнев, когда я наконец поняла, почему Кай был здесь. — Кто угодно, только не этот парень! — серьёзно, я бы предпочла Каю Оклеру бездомного.

Я очень рано усвоила, что спорить с отцом, когда он уже принял решение, бессмысленно. Делать вид, что я не выйду за него замуж, было бесполезно. Я хотела поспорить, сказать отцу, чтобы он пошел к черту, потому что я не собиралась выходить замуж, потому что он и, видимо, моя мать решили, что пришло мое время сделать это. Но я не могла спорить, даже если был шанс, что он бы выслушал меня и решил обдумать своё решение.

Будучи первой дочерью, я знала, что должна подавать пример своей младшей сестре, хотя была уверена, что Стерли знала, что не следует брать меня за образец. Я была кем угодно, только не хорошим примером.

Кроме того, я не уверена, насколько влиятельной я могла быть, поскольку моя сестра уже тоже взрослая.

— Это уже решено, Флора. И контракт был подписан некоторое время назад. Ты даже не могла говорить, когда твоя мать пообещала твою руку сыну Джули.

Моя мама обещала меня кому-то, когда я был ребенком? Я в этом сильно сомневаюсь.

Мой взгляд остановился на Кае, и когда при упоминании его матери у него на челюсти дернулся мускул, я не была уверена, рассматривать ли это как знак того, что он хотел этого брака так же сильно, как и я, или же у него просто была ненависть к ней. В любом случае, я молилась, чтобы мы нашли способ избежать этого брака, поскольку это было невыгодно для нас обоих. Возможно, мой отец тоже скоро это поймет.

— Так ты не против, если я прямо сейчас позвоню маме? — я уже взяла сумочку и вытащила телефон. Моя мать была последним человеком, который принуждал бы меня выйти замуж. Была причина, по которой у них с папой не сложилось. Он изменил ей с матерью Стерли.

— Давай, позвони Захре, — бросил он вызов.

— О, я позвоню.

Так я и сделала. Я тут же на глазах у всех позвонила маме. Шока на лице моего отца, когда я поднесла телефон к уху и ждала, пока мать ответит, было достаточно, чтобы я поняла, что на самом деле мама не имеет никакого отношения к этой помолвке.

Я любила своего отца, но он всегда меня недооценивал.

— Тебе уже слишком поздно звонить, дорогая, — усмехнулась мама в трубку, как только взяла трубку. Насколько я знала, в Кении было всего семь вечера, но она была права, я всегда старалась позвонить ей где-то около трёх или четырёх.

Я могла бы завершить разговор сразу, поскольку реакция отца всё равно дала ответ, который я хотела, но поскольку мама уже говорила по телефону, я могла бы получить её подтверждение, что она не имеет к этому никакого отношения.

— Я знаю, у меня маленький вопрос к тебе. — я посмотрел на отца, надеясь, что он расскажет правду без моего расспроса. Он этого не сделал. — Ты вообще говорила обо мне с папой в последние несколько недель?

Моя мать хмыкнула.

— Нет, я не разговаривала с ним с тех пор, как уехала из страны, — это то, о чём я и думала. — Что он сделал?

Как бы мне ни хотелось рассказать матери о том, что он сделал, я не могла. В любом случае это не имело значения, потому что, даже если бы она знала, то ничем не могла мне помочь.

— Ничего, мне просто интересно. Я перезвоню тебе позже… ну, сегодня вечером или завтра, ладно?

Когда я закончила разговор, я не посмотрела на отца, так как была уверена, что он разозлился бы, поэтому я попыталась найти утешение в своей сестре. Она была тихой и не излучала привычного счастья.

Она всегда молчала, когда я разговаривала с мамой, и я в какой-то мере понимала почему. Лорел исчезла из нашей жизни, когда Стерли исполнилось десять лет. В теории она должна была с этим справиться, но на практике этого не произошло. Хотя я полагаю — знание, что твоя мать пыталась убить твоего отца, чтобы унаследовать его деньги, было довольно тяжелой пилюлей, даже спустя годы.