Вкус свежей малины

— И не для моей кожи, — проскрипела я хриплым басом. После вчерашнего пения голос у меня стал на октаву ниже. — Я столько денег потратила перед праздником на косметичку. Вы посмотрите на мой лоб.

— Как будто ты не смыла маску из клубники, — оценила Иола.

— Огромное спасибо. Ты умеешь утешить.

— А мне ты и такой нравишься. Особенно слева в профиль. В точности Уиллис.

— Ничего не понимаю, — прохрипела Иола. — Какой еще Уиллис?

— Просто у нас свой шифр.

— Лучше расскажи, как ты до дому добралась, — поинтересовалась Иола.

— Я думала, вы меня отбуксировали. Нет?

Эва помотала головой.

— Ты скрылась от нас перед выходом.

— Тогда не знаю. Для меня это тайна.

Некоторое время мы сидели, слушая шум дождя.

— Кажется, у меня потихоньку проходит, — сообщила Иола.

— А у меня в голове по-прежнему рассыпанные пазлы, — прохрипела Эва.

— К утру уложатся, — утешила я ее.

— Да уж хорошо бы. Меня ждет важное свидание.

— С барашком? — заинтересовалась Иола. — Кстати, интересно, как наши носильщики.

— Наверно, лечат ожоги на шее и натертые плечи. По крайней мере, мой. Выдержал пять песен. А держать было что — я прибавила три килограмма, — похлопала я себя по бедрам.

— Все равно ты весишь меньше Эвиты.

— Но у Эвы всюду мяконько. А я как зонтик с торчащими спицами. Острые бедра, острые локти и лишь местами целлюлит...

— Длинный выглядел очень даже довольным. Ты оставила ему координаты?

— Нет, я растворилась в толпе. Зачем портить прекрасные воспоминания? Ну, встретились бы мы при ярком солнце — и все развеялось бы. А так я всегда буду помнить ювеналии, проведенные с Прекрасным Незнакомцем.

— Можешь не объяснять, — прервала меня Иола. — Ты просто бежишь от действительности. Стоит появиться хорошему парню, как ты тут жеберешь ноги в руки. Ты предпочитаешь вздыхать вдалеке. Идеализировать.

— А даже если так?

— Тогда потом не жалуйся, что ты одна. Эва, у тебя тоже застой? Директор предпринимает какие-то шаги?

— М-м-м... Завтра в одиннадцать ноль-ноль я должна быть у него в кабинете. Потому я так старательно работаю над укладыванием пазлов.

— Ты должна прийти в чулках или без?

— Без, но зато в цепях и с хлыстом, — разозлилась Эва. — Тебе так нравится говорить гадости?

— Но я же просто пошутила, — обиженным голосом ответила Иола. — Хотела расшевелить тебя, прежде чем за это возьмется директор.

— Иола! — заорала я.

— Господи, Малина. — Эва схватилась за голову. — У меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Ну нигде покоя не найти. Пожалуй, пойду-ка я домой. У кого-нибудь есть желание оттащить меня на себе?

— Мы ведь тоже с похмелья, но я могу всех прокатить на такси. Виктор устроил мне работу на каникулы.

— Везушница. А я еще даже не начала искать.

— Можно подумать, что я рассчитываю только на везение, — прохрипела Иола. — Просто я выбираю полезных людей.

— Благодарим за признание, — бросила Эва.

— Я имела в виду Виктора и его знакомых, — объяснила Иола. — Ну, а что до вас, то дружба с двумя стрекозами еще никому вреда не причинила.

29.05.Сессия на носу, так что надо расслабиться. Кислородом подышать. Вот только где?

— Пошли со мной по магазинам, — предложила Иола. — Поможете мне выбрать платье.

— Подвенечное? — спросила Эва. — А чего, пошли.

— Ты покупаешь или берешь напрокат? — спросила я.

— Ясное дело покупает. Кринолин. Я права? А венчаться она поедет в тридцатиметровом «линкольне».

— Откуда ты знаешь?

— Твоя мама рассказала мне по телефону. И подружки будут точно в таких же платьях, а визажист приедет из самой Варшавы, с телевидения.

— Ну, у нас такой стандарт, — принялась оправдываться Иола. — Если бы ты только видела, какие свадьбы закатывают люди. У Виктора друг был в белом шелковом фраке из Китая с ручной вышивкой...

— ...которую делали девятилетние девочки, получающие по доллару в день, — прервала ее Эва.

— Я не вникала, кто вышивал. Фата у невесты была длиной в двадцать метров. Они ехали в настоящей карсте, запряженной четверней. А у нашей соседки было целых восемь подружек, и каждая в платье из Парижа. Ну чего ты так смотришь? Разве плохо, что люди хотят подняться над заурядностью?

— Увеличивая число подружек, метраж фаты и диаметр кринолина? И это ты называешь «подняться над заурядностью»?

— А что, по-твоему, будет оригинально? Мешок из-под картошки и деревянные стукалки?

— Ты хочешь знать?

— С удовольствием послушаю. Только прими к сведению несколько предварительных условий. Во-первых, ты устраиваешь свадьбу в моем городишке, во-вторых, хочешь произвести на людей соответствующее впечатление, и при этом у тебя имеется, ну...

— ...достаточно толстый бумажник, — помогла я Иоле.

— Так вот, если бы я хотела запечатлеть свою свадьбу в клетках серого вещества туземцев твоего городка, я сделала бы так. — Эва на несколько секунд задумалась. — Жених: белый парик в стиле Вальмона. Черный фрак с хрустальными пуговицами. Короткие штаны, застегивающиеся под коленями на такие же хрустальные пуговицы, а на ногах хрустальные башмаки.

— Попахивает Золушкой.