Вкус свободы

Парень подходит к панели у двери, что-то быстро настраивает, начинает играть музыка. Прости, милый, с удовольствием приказала бы тебе отдохнуть, но не могу. Надеюсь, танец — не самое страшное наказание.

Действительно красиво, медленно движется, не просто танцует, а вполне определённый стриптиз. Я, между прочим, на раздевании не настаивала, но останавливать тоже не буду. Прикрываю глаза, вроде бы и поглядываю, и в то же время сосредотачиваюсь на микросетевике. Активирую.

Рука чешется, смотрю на неё. Вот чёрт, через призму сетевика на запястье светится виртуальная надпись. Что за ерунда, как такое возможно? У них определённо какой-то иной уровень сетей и всего, что с этим связано. Где ты, Клим? Спросить бы, да только как, чтобы подозрения на себя не нагнать ещё сильнее.

Надпись вроде бы на языке Тарина, да понять не могу, что за слово. «Закрой», что ли, в какой-то редко используемой интерпретации. И что бы это значило? Меня закрыть? Сетевик выключить?

Ладно, некогда, потом буду разбираться. Пытаюсь прикоснуться другой рукой, может, можно убрать, как обычное виртуальное окошко? Пальцы ничего не находят на коже, только через сетевик надпись виднеется. И печёт.

Пытаюсь сообразить, нужна ли была именно я Уиллиному телохранителю, или просто под руку подвернулась? Никто не мог знать, что пойду за Амирой с Халиром. Может, он просто пытается кому-то что-то передать? Воспользовался первой встречной? Или ждал кого-нибудь другого? Не связан ли с теми, кто помогает беглым рабам? Скорее наоборот, работает на Амиру и Уиллу.

Настраиваюсь на местную сеть. Рассматриваю контрольные точки, защиту, входы, выбираю один, вроде всё привычно. Формирую вирус, сливаюсь с ним, нужно подобрать ключ…

Неожиданный виртуальный взрыв буквально ослепляет, рука отдаёт болью, «метка» вдруг чернеет и исчезает, словно сгорает. Видимо, вздрагиваю, парень приостанавливается, настороженно посматривая.

— Ну что ты танцуешь? — приходится возмутиться. — Красивее! Сложнее движения! Я хочу получить эстетическое удовольствие.

Бедняга кивает, старается изо всех сил. Пытаюсь сообразить, что произошло и что делать. В сети какие-то колебания. Поскорее выскакиваю из виртуального пространства, проверяю руку — ничего не видно. Вот чёрт, как бы узнать, метка вообще исчезла, или только в моём сетевике больше не отображается?

На всякий случай прикасаюсь к виску, выключаю прибор, понятия не имею, заметил ли кто-нибудь этот виртуальный взрыв. Резко поднимаюсь. Парень тут же падает в позу покорности, пытается схватиться за мои ноги, но, видимо, вовремя вспоминает о прикосновениях. Почему-то мелькает мысль, что у меня нет пульта, и мы тут один на один… Однако, похоже, он относится к тем «правильно поломанным элитным», которым и в голову не придёт перечить, что бы с ними господа ни делали.

Но я-то видела взгляд, который он в магазине бросил на Антера…

— Ложись на кровать, — говорю. — Сейчас приду.

Надеюсь, размытый приказ даст ему возможность маневрирования. Ложится беспрекословно, бросает на меня такой взгляд… Вообще-то в мои планы ничего подобного не входит. Выхожу. Отдохни, если получится. Сколько меня ждать — не обозначала, действуй, как тебе выгоднее.

Захожу тихо в зал, сразу же натыкаюсь на Свеллу с Олинкой и Оридой.

— Ты где пропала? — возмущается Олинка, как обычно не слишком заботясь о чём-либо, кроме собственных пожеланий и любопытства.

В зале определённые перемены, какое-то почти расслабление, господа высокие аристократы всё меньше утруждаются соблюдением собственноручно установленных рамок. Обмениваются рабами, развлекаются пультами и получают определённое удовольствие от такого положения вещей. То ли Амира им чего-то подлила, то ли я становлюсь «своей» и никто внимания не обращает на моё присутствие, да только в первые выходы в свет столько безобразия я не видела. То ли Корнель и Ажалли, несмотря ни на что, всё же жёстче придерживаются приличий. Да и вечеринки были значительно менее масштабными.

— Так, — отмахиваюсь, — хотела попробовать одного из рабов, что для развлечения гостей. Но не могу пока, — смотрю на Свеллу, понимающе кивает.

— Значит, плохо старался! — заявляет Олинка. Пожимаю плечами. — Наказала?

— Без пульта не интересно. Так, отругала.

— Тоже мне, наказание, отругала, — фыркает Олинка.

— Главное, что испугался и извинялся, — говорю, и, пока подружка не вызвалась произвести необходимую экзекуцию, спешу перевести тему: — Маралла пришла?

— Ага, знакомить?

— Конечно! — радуюсь. Честно говоря, больше радуюсь тому факту, что Антер дома остался.

— Ты разве не с Халиром выходила? — с напускным равнодушием спрашивает Орида. Заканчивала бы ты, девочка, гонять за ним. Казалось бы, все козыри у женщин, а некоторые всё равно умудряются попадать в зависимое положение, не понимая, насколько жалко это смотрится со стороны. Впрочем, где им набраться внутреннего самоуважения? Не от мамаш же своих.

— В туалет я выходила, — хмыкаю. — И заблудилась. Не переживай, Халир не в моём вкусе.

— Слышала, тебе Клим понравился?

Ну ничего себе, сплетни у них тут разлетаются. Пожимаю плечами: