Вкус свободы

Включаю коммуникатор, надеюсь, никто не пытался дозвониться — не нужны мне подобные подозрения. Только Антер… Первое побуждение — перезвонить ему, выяснить, не случилось ли чего! Еле останавливаю себя, входящий был один и уже давно. Наверняка спит, не буду будить.

Как же неудобно лечить спину походным медиком, приходится закрепить его в кресле и подстраиваться, эх, где ты, моя медкабина? Хорошо зашибло, уже светает, когда медик наконец-то перестаёт пищать, осчастливливает меня длинной распечаткой и отпускает, требуя дозарядки. Нужно будет тайком от Антера его заправить, предпочитаю, чтобы в машине всегда лежал готовый.

Подъезжаю к дому, прямо слёзы на глаза наворачиваются. Вернулась. Обидно, конечно, что эта «Рабыня» так и не сказала всю информацию. А с другой стороны, всё-таки я много узнала, пусть теперь поработают остальные.

Тихо открываю дверь, вхожу.

Спит на диване, неужели меня ждал? Виртуальное окошко схлопнулось на полу. Ведь посмотреть что-нибудь и у себя в кровати мог. Надеюсь, ничего не случилось? Хочу спросить, но будить не хочу…

Рядом вазочка из-под мороженого, улыбаюсь. Покрывало чуть сползло, обнажив плечи и часть груди, что ж он футболки не любит… Так и тянет подойти, провести рукой, господи, как же я переживала!

Бегом к сейфу, снимаю программу, уничтожаю свою запись. Подключаю к сетевику все приборы и даже костюм, чтобы успел обработать информацию. Поглядываю на Антера.

Вроде тихо старалась, слышу — шевелится. Закрываю скорее сейф, замираю, оглядываюсь. Открывает глаза. Ох, какие уставшие глаза… Так и бросилась бы к нему на шею. Господи, пронесло!

— Привет, — улыбаюсь, подходя. — Всё нормально?

— Нормально, — бурчит. — А у вас? Как ночь провели? Дела сделали?

— Хорошо, — говорю, — провела. С пользой.

— Когда снова поедете?

— Пока не планирую, — улыбаюсь. — Видела, ты звонил. Надеюсь, ничего серьёзного?

— Узнать, как доехали, — бурчит. — Так и подумал, что если уже будете заняты, просто отключите связь. Извините, — вдруг добавляет.

Вот чёрт, милый, ну что ж у тебя мысли-то… Подсаживаюсь рядом на диван. Тоже садится, смотрит настороженно.

Антер

Тали… демон… Ну почему, почему это так сложно, словно разбилось тонкое, призрачное стекло, отделявшее нас с тобой от всего мира, ты теперь там, а я здесь. Далёкая. Чужая. Не моя.

Ощущаю нарастающую тяжесть в груди. Не смей показывать! Не смей, заткнись и думай о том, что она твоя хозяйка.

Не могу не рассматривать, уставшая, ненакрашенная. Ну какие могут быть дела в таком виде?

Тамалия

— Можно спросить? — не выдерживает. Киваю. — Просто интересно, — глаза отводит. — Кто из них вам больше нравится? Селий или Халир?

— Никто из них мне не нравится, — отвечаю.

— А к кому тогда… — начинает, останавливается.

— Вот скажи пожалуйста, почему я должна ехать к ним? И вообще… ты видел, чтобы я с кем-то встречалась? Договаривалась? Ты что же думаешь, у меня других дел возникнуть не может?

Как-то резко вдыхает, что ж ты тут, мыслями дурными мучился, вместо того, чтобы одиночеством насладиться? Ну что мне с тобой делать… Понимаю, боишься за судьбу, боишься перемен. Господи, знать бы, до чего успел за эту ночь додуматься!

Антер

Не верится в ночные дела. И где деловой костюм? Но даже легче становится. Может, и правда. Я же видел, как ты на них смотрела, как с яхты отправила. Но и слышал, что обещала Селия в мужья взять, а вдруг всё же решила? Хочу спросить, кто же тогда, но понимаю, что и без того много уже спрашивал. Молчу. Не совсем же я ещё. А вдруг и правда дела… Даже если просто хочет, чтобы я так думал.

— Халир вообще уехал, — напоминает.

— Мало ли, вдруг вернулся, — бурчу.

Внезапно берет за руку, эта улыбка на губах, которые ночью кто-то целовал… Непроизвольно пытаюсь выдернуть, моментально отпускает. Идиот.

— Антер, не была я с другим мужчиной. Если для тебя это так важно — знай. Местные мужчины просто отвратительны, видеть никого из них не могу.

Вспыхиваю. И что вот ей ответить. А меня ты к ним относишь?

И где же тогда была?

Рассматриваю, глаза уставшие, тени после бессонной ночи залегли, и вид какой-то…

— Вы… собирались задержаться? — спрашиваю.

Удивлённо приподнимает брови.

— Продуктов сильно много оставили, — поясняю, глядя вниз. Неудобно как-то вышло.

Тамалия

Наблюдательное сокровище моё. Закусываю губу, господи, как же хочется прижать тебя к сердцу! На миг ведь показалось, вдруг это не просто страх перемен или обычные собственнические инстинкты, и не желание доказать себе, что все хозяйки — похотливые суки, вдруг… Но, кажется, прикосновения до сих пор не слишком приятны тебе. Надеюсь, хоть не отмывался от моего поцелуя.

— Я далеко ехала, могла задержаться, мало ли. У тебя же нет доступа к оплате, не голодать же.

— На месяц задержаться? — спрашивает, то ли шутит, то ли всерьёз. Улыбаюсь:

— Съедим, не переживай. Нужно будет тебе счёт сделать.

Только как на раба оформить, чёрт его знает.

— Вот ещё, — бурчит.

— Никто не надоедал? — интересуюсь, перевожу тему.

— Амира сообщение оставила. На юбилей пригласила. Вы же не собирались ехать?

Собиралась, не собиралась, всё равно надо.