Вкус свободы

Сестра заваливается на кровать и, подперев ладонями голову, в очередной раз строит мне глазки. И так каждый раз. Еще в детстве Рэйч поняла, что один ее невинный взгляд – и все вокруг готовы сделать все, что она попросит. Как-то в детстве она даже уговорила нашего старшего брата Йена купить ее любимое мороженое, в то время как сама только перенесла ангину. Тогда брата посадили под домашний арест, а Рэйч, хоть и вновь заболела, но была счастлива, что получила свое мороженое.

– Ты ведь не отстанешь от меня? – обреченно спрашиваю я.

Она, закусив губу, качает головой и смотрит на меня хитрым взглядом.

Я об этом очень сильно пожалею.

– Хорошо, – не дав мне договорить, Рэйч радостно взвизгивает. – Но если с машиной что-то случится, будешь ремонтировать ее за свой счет.

Пришла пора нести ответственность за свои поступки.

Рэйчел кидается мне на шею и, крепко обняв, целует в щеку.

– В этот раз я тебя не подведу.

Я не могу сдержать улыбку. Видимо, привычка наступать на одни и те же грабли у нас с ней заложена на уровне ДНК.

Высвободившись из объятий сестры, надеваю кожаную куртку, беру чемодан и выхожу из комнаты.

– Я вернусь завтра к вечеру. У нас запланировано несколько выступлений. Мария останется на пару дней, так что очень прошу, веди себя нормально.

– Ты разговариваешь со мной, как с ребенком! – негодует она.

Фыркнув, я останавливаюсь в коридоре и поворачиваюсь к сестре. Мой многозначительный взгляд заставляет Рэйчел замолчать.

– Может, когда ты вернешься, проведем время вместе? – ее голос вдруг звучит неуверенно.

Когда-то мы с Рэйч любили вместе посмотреть очередной сериал с мороженым и попкорном. Даже не представляю, как она это совмещала. Тогда мы были близки, и то, что мы едва сводили концы с концами, нас только сближало.

– Думаю, это неплохая идея. Я посмотрю, что у нас по графику.

Она кивает, но без энтузиазма.

– Эй, я серьезно.

– Знаю, – она целует меня в щеку. – Кстати, забыла тебе сказать, пока ты была в душе, тебе звонил тот красавчик с обложки.

Сестра поигрывает бровями и, прислонившись плечом к стене, с вызовом смотрит на меня.

– Кэмерон? – изумляюсь я.

– Ага.

– Я так понимаю, теперь ты будешь отвечать на мои звонки? – достав из сумки телефон, проверяю историю звонков.

Честное слово, Рэйчел испытывает мою нервную систему на прочность. Она разговаривала с ним почти пять минут. Представляю, что она уже успела наплести.

– Он очень горячий. Что у тебя с ним?

Я закатываю глаза.

– Первое – это не твое дело. Второе – между нами ничего нет. Мы просто друзья. И третье – больше не бери мой телефон.

– Алекс, вы с ним целуетесь, и журнал расходится тысячным тиражом, – ее глаза вдруг округляются. – Боже, ты используешь этого парня?!

– Что? Нет, конечно! Откуда этот бред берется в твоей голове?! Мы хорошо проводим время. И, как я уже сказала, это тебя не касается.

Протягиваю ей ключи от машины. Но когда сестра берет их, я быстро сжимаю ее ладонь.

– Прошу, не напортачь в этот раз.

Она кивает, но в ее глазах я опять замечаю что-то странное. Мне почему-то хочется взять свои слова обратно. Но это же Рэйчел, так что мои опасения небеспочвенны.

– Обещаю. Я пройду кастинг и получу эту работу.

Я улыбаюсь и, взяв чемодан за ручку, выхожу из квартиры и вызываю лифт. Как только двери раскрываются и я вхожу внутрь, она говорит:

– Алекс, я правда больше не собираюсь тебя огорчать, – Рэйчел сжимает ключи от машины в руках.

Я улыбаюсь.

– Знаю. И я верю, что ты получишь эту роль. Если получится, то я вернусь раньше.

Рэйчел кивает, но уже не так энергично, как раньше.

Двери лифта закрываются. Перевожу взгляд на зеркало и пытаюсь узнать в девушке напротив ту, какой я была, когда мы с Рэйч сидели на диване с заплатками и ели дешевое мороженое. Тогда для нас это было самым большим удовольствием. Я не беспокоилась о деньгах и радовалась мелочам. Сейчас же я десять раз сказала сестре, чтобы она не разбила мою машину.

* * *

Воткнув в уши наушники, смотрю, как дороги Лас-Вегаса плавятся в прямом смысле слова. Стоит кошмарная жара, машины гудят, а улицы полны туристов, желающих сделать кадр около казино или поющих фонтанов Белладжио.

Я ненавижу этот город.

Все в нем кажется фальшивым. Люди приезжают за наживой, чтобы спустить последние деньги в казино, заключить мимолетный брак или просто развлечься.

Как-то Брайс пошутил, что мы могли бы слетать на денек в Вегас, и я бы стала миссис Максвелл. Он улыбнулся своей самой искренней улыбкой, а потом добавил, что это неплохо бы сказалось на нашем имидже. Последние слова я пропустила мимо ушей, да и о браке я не думала, но почему-то очередная романтическая брехня Брайса меня зацепила.

А ведь это был очередной звоночек, который я не хотела замечать.

Лживый засранец.