Вкус свободы

Открыв шторку иллюминатора, смотрю, как самолет постепенно снижается над городом.

Как только мы сели на свои места, Алан «чисто случайно» положил журнал рядом со мной. Несколько разворотов украшают наши с Кэмероном фотографии: как мы бежим от прессы или сидим в обнимку за столиком, смотря шоу. Больше всего мне понравилось фото, где Кэмерон с искренней улыбкой наблюдает за мной во время вручения премии. В его взгляде неподдельный восторг и… обожание? И плевать, что на заднем фоне был Максвелл.

Что ж, пусть Алан довольствуется рейтингами. Они и правда взлетели: на страничках в социальных сетях и официальном сайте группы фанаты только и обсуждают, что наше выступление. Правда, некоторые комментарии повергают меня в шок: кто-то из фанатов высказывает недоумение и негодование от того, что я вдруг решила начать новую жизнь, и Максвелл больше не является ее частью. Кто-то говорит, какая я бессердечная, что заявилась на премию с Кэмероном, тем самым причинив боль Брайсу, ведь он посвятил мне песню.

Что-то я не припомню подобных комментариев в адрес этого эгоистичного мерзавца, когда его голый зад красовался на обложках после того, как он решил развлечься в машине с какой-то моделью.

Два дня нормальной жизни – и вновь я в центре событий. Меня больше бесит не то, что журналисты пишут о моем новом романе. Я привыкла, что моя жизнь – достояние общественности. Но они пишут про Кэмерона. Будто ему выгодны отношения со мной. Пиар. Слава. Рейтинги.

Да этот парень и не думает об этом. Он просто живет. А пронырливые ищейки даже смерть Трэвиса сюда приплели.

Двух дней слишком мало. Я не готова вновь идти на ток-шоу, мило улыбаться в камеру и отвечать на идиотские вопросы. Больше всего мне сейчас хочется оказаться на берегу океана рядом с Кэмероном и смотреть, как он войдет в воду, чтобы выполнить свой прокат.

Мы летим частным самолетом, поэтому меня радует, что не придется проталкиваться через толпу журналистов в аэропорту. Как только мы приземляемся, я сразу выхожу на площадку и забираюсь в тонированный джип. Рик несколько раз пытается завести со мной разговор, но я втыкаю в уши наушники и отворачиваюсь к окну.

Сан-Франциско встретил нас проливным дождем и холодным ветром. Город практически утопает в потоках воды, а улицы безжизненные и серые, что полностью соответствует моему настроению.

Неужели так будет всегда? Неужели на протяжении всей моей жизни мне будут приписывать Максвелла, а каждый шаг отслеживать? Я хотела славы. Хотела, чтобы наши песни услышал весь мир, но я не хотела становиться объектом всеобщего наблюдения. Но так живут практически все звезды, и глупо было полагать, что со мной будет иначе. Есть определенные правила, которым приходится следовать, но я не хочу становиться их заложницей.

Кэмерон показывает мне ту жизнь, о которой я забыла. За эти дни мы с Рэйч даже ни разу не поссорились, и я посмотрела на нее с другой стороны. Сестра выросла. Такое ощущение, что та легкомысленная девушка, которая ворвалась в мою квартиру меньше месяца назад и потребовала тридцать тысяч долларов, – совсем не она.

Мы подъезжаем к отелю, и я натягиваю на голову капюшон толстовки, чтобы скрыть свой хмурый вид и не дать журналистам материла для очередной статьи. Как только машина останавливается, Алан выходит первым и подает мне руку, но я игнорирую ее.

Вновь журналисты. Вновь вспышки фотокамер. Вновь вопросы и крики фанатов.

– Алекс, как ты прокомментируешь окончание премии?

– Это правда, что вы с Кэмероном Райли заключили договор и ваши отношения фальшь?

– Алекс, почему ты причиняешь Брайсу боль? Ты ведь прекрасно знаешь, что мы очень ждем ваш сингл.

Остановившись, выключаю музыку и поворачиваюсь к поклонникам. Одна из девушек тычет камерой мне в лицо. Я слишком устала от этого. Откинув капюшон и сняв очки, пристально смотрю на нее.

– Какую песню мы исполняли на вручении? – спрашиваю я.

– Что? – девушка хмурится.

Ребята становятся по обе стороны от меня, а Рик кладет свою ладонь мне на плечо.

– Тебя интересует моя постель, но тебе абсолютно плевать, пишем ли мы новый альбом и готовы ли к туру. Неужели гораздо приятнее копаться в корзине с грязным бельем? Если это так, то, может, ты выбрала не того кумира? – спокойным, но холодным голосом спрашиваю я ее. – Хоть один из вас смотрел на нас не через камеру? Хоть один из вас попросил сфотографироваться, глядя нам в глаза, а не через глупую линзу?

Щелчки камер на мгновение затихают, и воцаряется тишина. Фанаты, открыв рты, смотрят на меня, но по-прежнему держат в руках телефоны. Я совершила ошибку, выдав свои эмоции на людях. Я никогда не грублю поклонникам. Всегда отвечаю на вопросы. Улыбаюсь на камеру и делаю вид, что я, черт возьми, люблю эту жизнь. Но я начинаю ее ненавидеть.

– Так, ребята, давайте мы дадим вам пару автографов, а те, кто вытащит счастливый билет, сможет бесплатно пройти на вечернее ток-шоу, – бодро произносит Алан.

Он кивает Рику, чтобы тот меня увел. Гитарист обнимает меня за плечи и ведет в сторону отеля.

– Что на тебя нашло? – спрашивает он, как только я переступаю порог номера.