Вкус твоих чувств.

Рядом с ним недовольно фырчала невзрачная буланая кобылка, на которой уже тоже виднелось седло. Я уверенно направилась к Арману, ласково погладила его по бархатистому храпу, он благосклонно несильно пихнул меня в плечо. Обмен любезностями состоялся.

— Кайл, размести вещи на этих двух лошадях. На Армане поеду я, на второй — ты, — скомандовала я, не оборачиваясь.

— Госпожа… Вы разве не в карете поедете? — услышала взволнованный голос парня.

Выругавшись, обернулась к нему. Что-то сегодня он все утро только и делает все возможное, чтобы я пожалела о своем желании взять его себе. Во всяком случае, руки так и чесались вновь пройтись по его тылу каким-либо девайсом, дабы заставить думать и вести себя подобающе.

— Нет, Кайл! Мы поедем верхом, мне нужно как можно скорее оказаться в университете. И меня уже несколько напрягает твое поведение, — я все же соизволила ответить, зло сощурив глаза.

— Простите за дерзость, госпожа, но я никогда не ездил верхом, — совсем тихо признался Кайл, опустив взгляд и вжав голову в плечи.

Я громко и с чувством выматерилась. Вот что за беда? Что мне стоило подумать: откуда у раба умения ездить верхом? Придется-таки оставить его здесь и надеяться, что кто-то в ближайшее время отправится в столицу. Но, демон побери, получается, я что, зря его сегодня лечила?! Нет уж, так дело не пойдет.

— Ладно, вешай все сумки на эту лошадку, поедем с тобой вдвоем на Армане, а ее буду держать за повод. Кому расскажешь — не поверят, — я приняла решение, несколько раз глубоко вдохнув-выдохнув.

Оценив ошарашенный вид Кайла, не сдержавшись, насмешливо фыркнула. Он явно хотел спросить что-то еще, но сдержался, понимая, что лишние расспросы ни к чему хорошему в его случае не приведут.

Сложив руки на груди, я наблюдала, как он цепляет мои вещи и совсем маленькую сумку со своими пожитками к буланой лошади.

Убедившись, что он сделал все, ккак надо, вскочила в седло. Нёетерпеливо мотнула головой, требуя подать мгне повод от лошади. После чего с икнтересом уставилась на Кайла, быстро выполнившего требуемое и растерянно замершего рядом со мной. Что удивительно, Арман на него косился, но без обычной злобы, испытываемой ко всем двуногим, кроме меня и еще пары моих близких друзей. Тем лучше, не будет пытаться сбросить его со спины.

— Забирайся позади меня, — велела я со вздохом.

Кайл довольно ловко забрался на лошадь, но что делать дальше, явно не знал. Кажется, я даже слышала, как сильно колотится его сердце. Это заставило меня усмехнуться. Конечно, можно ему сейчас приказать держаться за седло, но, во-первых, это не совсем удобно и существует риск, что он свалится, а мне потом подбирай его, лечи, а, во-вторых, должна же я извлечь пользу из ситуации и немного поразвлечься?

— Обхвати меня руками за талию и держись крепче, — тем не менее, в голос эмоции не пустила, дав команду деланно безразличным тоном.

И предвкушающе улыбнулась, услышав за спиной судорожный вздох. Моей талии неуверенно коснулись его чуть подрагивающие руки. Судя по всему, он готов был отдернуть их при первом же признаке недовольства.

— Крепче, не то упадешь, — отрывисто бросила ему и, залихватски свистнув, пустила Армана сразу в галоп, благо, вторая лошадка тоже была молодой и выносливой, заданный темп не должен был стать для нее чем-то новым.

За спиной невнятно и тихо ругнулись сквозь зубы, прижавшись ко мне крепче. Вообще, я строго против ругательств в моем присутствии, но да ладно, на первый раз сделаю вид, что не расслышала. Поездка обещает быть веселой и без этого. На моем лице вновь расцвела широкая улыбка.

***

В столицу мы прибыли уже ближе к вечеру, уставшие, полностью покрытые пылью и потом. За весь день только один раз остановились, чтобы перекусить по-быстрому и озаботиться иными естественными надобностями, по принципу: «девочки — направо, мальчики — налево».

Конечно, можно было бы не так сильно гнать лошадей, делать привалы, вечером остановиться на ночлег в какой-нибудь таверне, как делала раньше, и уже завтра к обеду была бы в столице. Но мне очень уж хотелось понять с какой такой радости нашу группу вызывают с каникул раньше.

Кайл, справившись с начальным волнением, за время поездки вел себя идеально, как образцовый раб. Это даже немного скучно, но, с другой стороны, отвлекаться на него до того, как прибудем в университет, все равно не стоило.

Возле величественного здания, где не одно поколение студентов получало свои знания, я спешилась. Кайл поспешно соскочил следом, едва заметно поморщившись. Ну да, несколько часов скачки, да еще и с непривычки — понятно, что ощущения ниже среднего. Тем не менее, парень держался молодцом и даже покосился на условно чистую мостовую, прикидывая стоит ли ему сейчас опускаться на колени. Я нетерпеливо мотнула головой, отчего на его губах мелькнула мимолетная благодарная улыбка.