Вкус твоих чувств.

— Тише, не кричи. Мне ли не знать, каково в рабстве…

— Тебе с первых дней сообщили, что через год отпустят!

— Но это не значит, что до этого у меня не было хозяев. Об этом не думал? Возвращаясь к предыдущей теме. Ты так и не ответил на вопрос. Было плохо — это понятно. И рабство — тоже плохо. Согласен. То есть, это значит, что твоя хозяйка плохая? — принялся рассуждать он спокойным менторским тоном.

У него было несколько хозяев? Родился, что ли, рабом? Или же его продали до истечения четырнадцати лет? Скорее всего, на потомственного раба все же не похож… И только тут до меня дошла последняя фраза.

— Нет! — с бездной возмущения в голосе.

— Не кипятись, я просто анализирую твои слова. То есть, получается, что рабство — это плохо. Но хозяйка, у которой ты в рабстве — это не плохо? — с едва заметной усмешкой.

Я уже просто молчал, ошалев от таких выводов.

— Послушай. Ты не похож на забитого и сломленного раба, в твоих глазах нет страха перед хозяйкой, ты спокойно сейчас стоишь и разговариваешь с незнакомцем, высказывая свое мнение, не скрывая эмоций. Все это свидетельствует о том, что тебе с твоей хозяйкой живется очень даже неплохо. Может, и есть что-то, что тебе крайне неприятно, но либо это происходит редко, либо ты не так уж и против тех действий. Я до сих пор не могу справиться с паническим ужасом, как только слышу одно лишь имя своего прежнего хозяина, и знаю, какими они порой бывают жестокими. Мне невероятно повезло, что меня сделали свободным, но, думаю, ты в состоянии понять, что это большая редкость, один шанс на миллион. Возможно, он тебе когда-нибудь попадется. А может, и нет. Цени то, что есть, и не создавай себе лишних проблем, постоянно лелея раненное самолюбие, — все это было сказано резким тоном, но в глазах Дилана светилось лишь участие.

Я промолчал, не зная, что на это ответить. Лишь с удивлением смотрел на этого мальчишку со взрослым взглядом. Пожалуй, он прав: у каждого свои кошмары в прошлом, глупо сравнивать их.

Не знаю, до чего довел бы этот разговор, но из-за угла показались Лана и какой-то высокий мужчина, чем-то неуловимо похожий на нее.

— Так понимаю, это и есть твой Кайл? — констатировал он, смерив меня внимательным взглядом, обращаясь к Лане.

Я метнул на нее взгляд, пытаясь понять, нужно ли мне падать на колени или что-то говорить. Но она едва заметно мотнула головой. Мужчина еще некоторое время постоял, рассматривая меня и думая о чем-то своем.

— Неожиданно… Ладно, пошли, проведем быстрый спарринг, раз уж пришла. Надеюсь, не все еще забыла, чему учил? — усмехнулся он, разворачиваясь к Лане.

— Забудешь тут, — скривившись, она последовала за братом в ту дверь, напротив которой мы с Диланом и стояли.

Но, уже взявшись за дверную ручку, девушка обернулась:

— Кайл, скоро уже пойдем.

И даже послала ободряющую улыбку. Я невольно улыбнулся в ответ.

— Просто у него все в жизни… Как же! — хихикнул Дилан, о котором я уже почти успел забыть, отвлекшись на свою хозяйку.

Я не счел нужным как-то реагировать на эту подколку.

— Слушай, так это, получается, твоя хозяйка была, да? — вдруг замер он, до чего-то додумавшись.

— Да.

— То есть, вот она, хозяйка раба, сестра нашего Нейтана, — повторил он еще раз.

Я безразлично пожал плечами. И с удивлением уставился на разразившегося смехом Дилана.

— Кто бы другой сказал — не поверил! — и он опять прыснул со смеху.

Но о причинах такого взрыва веселья я так и не успел узнать, дверь открылась, выпуская симпатичную кудрявую брюнетку. Дилан тут же оборвал смех и подался ей навстречу, на его лице засияла надежда и радость. И еще какое-то невольное опасение. Девушка, заметив его, удивленно замерла, но ее губы тоже тронула легкая улыбка. Она явно была рада видеть парня. Но почти сразу нахмурилась.

— Привет. Ты что здесь делаешь?

— А я вот заходил Нейтану отчет сдавать и уже уходил, не думал, что встречу тебя, — Дилан соврал довольно складно.

— А, ясно. У тебя все хорошо? — спросила девушка немного растерянно, скользнув по мне взглядом, но тут же сосредоточила свое внимание на парне.

— Да, все отлично. Давай я тебя провожу домой?

— Дилан… Я не думаю, что это хорошая идея… Мы же договорились… — ответила она немного растерянно, с сомнением в голосе.

Но при этом не отводила жадного взгляда от лица парня. Я и вовсе стоял, почти не дыша, пытаясь слиться со стеной. Не каждый день становишься свидетелем такого.

— А я тебе расскажу кое-что о Нейтане. Я тут только что такоооое узнал… Тебе понравится, — на его губах вдруг заиграла ехидная улыбка.

— Нууу… Ладно, пошли, — сдалась девушка, усмехнувшись.

И они прошли мимо меня по коридору к выходу. Дилан на секунду обернулся и помахал мне рукой на прощание. Я вяло кивнул ему в ответ. Везет же некоторым!

37 глава

Лана