Вкус желаний

«Деньги решают всё»; «Он же избил и выгнал её»; «Видел Мередит на днях, она снова моет полы»; «Говорят, что Грэм сделал ей предложение»; «Какое предложение? Шлюх только трахают, а женятся на других!»

Радость от хороших новостей тут же улетучилась. Меня затрясло от едких комментариев, хотелось швырнуть телефон в стену. Увы, это непозволительная для меня роскошь.

А сегодня я проснулась очень рано и с самого утра не находила себе места. Меня страшила реакция Дэймона. Вдруг я сделаю только хуже? И всё же я не собиралась идти на попятную.

Выставка будет проходить в «Кристалле». Интересный выбор места проведения под стать творческому человеку с большим именем — Франсуа Дебуа. Он и художник, и фотограф, и скульптор. На своих выставках он демонстрирует картины, необычные фотографии, барельефы. Чтобы не ударить в грязь лицом, я постаралась познакомиться с его творчеством заранее — на просторах интернета много информации о его работах, стиле, направлении. Зато фото самого месье Дебуа найти было очень сложно, но я запомнила, что у него густая чёрная борода и длинные, собранные в хвост, тёмные волосы, возраст тоже нигде не указан, но на вид ему около сорока лет.

Ещё я потратила несколько часов, чтобы найти подходящее платье для этого вечера. Мой выбор пал на кроваво-красное платье в пол с открытой спиной. Под ним не предполагалась бельё, это и сыграло главную роль в выборе. Но главное в моём образе было другое — я нашла подвеску из красных страз в виде распустившейся розы на длинной тоненькой цепочке. Эта роза будет висеть на оголённой коже моей спины, как знак или крик — мой крик, чтобы он услышал и понял: «Дэймон, я принадлежу только тебе!»

Я поцеловала Роби и пообещала вернуться к нему завтра утром. Подхватив чемодан, я отправилась к Бренде, чтобы как следует подготовиться к вечеру, ведь в больнице это сделать практически невозможно.

Бренда помогла надеть подвеску и собрать высокий гладкий хвост, перевязав его красной шёлковой лентой, а потом нанесла пару капелек духов на мои запястья и за мочки ушей.

— Пахнут приятно, но не могу разобрать композицию.

— Это очень дорогой парфюм от Клайва Кристиана, Мери, с собственной философией.

— Философией?

— Да, так мне их описала Луиза. Мери, ты выглядишь великолепно! Грэм увидит тебя и побежит следом! Не сомневайся!

— Ох, Бренда, вот бы так и впрямь случилось! Мне так страшно, ты не представляешь! — вздохнула я и посмотрела на себя в зеркало.

Бренда положила мне на плечо подбородок и грустно улыбнулась.

— Представляю, Мери, очень хорошо представляю.

* * *

Выставочный зал «Кристалл» располагался на Блур-стрит, с виду он очень соответствовал своему названию, хотя по факту являлся пристройкой к Королевскому музею. Яркий неоновый свет, льющийся из окон, придавал этому месту особой красоты.

Около входа стояла охрана и пропускала внутрь, если имя было в списке гостей.

— Мередит Фэй, — громко произнесла я из-за шума машин на дороге.

— Проходите, — позволил охранник и открыл дверь.

Мне ещё не доводилось быть в «Кристалле», но он потрясающий изнутри. Пол выложен из светлого мрамора, светлые глянцевые стены, геометрические окна расположены в хаотичном порядке. В центре зала установлены высокие стелы, на которых висели фотографии, сделанные Франсуа Дебуа.

Гамма фотографий и картин, причём цифровых, плавно перетекала из одного полутона в другой, это придавало выставке некую изящность, хотя сами изображения нельзя назвать простыми. Они больше угрюмые, чем радужные.

Но я сюда пришла не фотографиями любоваться, а ради встречи с Дэймоном. Я выискивала взглядом его профиль и силуэт среди состоятельных гостей месье Дебуа с важными, надутыми лицами. Весь золотой свет Торонто.

Поиски усложняло то, что здесь несколько этажей, и мы могли с ним просто разминуться. Из-за этого я нервничала ещё больше, поэтому не раздумывая схватила бокал шампанского с подноса в руках официанта, и выпила до дна в несколько глотков. Через несколько минут в теле появилась долгожданная лёгкость.

Позже у меня проскользнула мысль, что Ванесса меня попросту обманула, и в этот момент я увидела его. Лёгкость вновь улетучилась, тело стало деревянным, как у шарнирной куклы, а сердце пыталось выбить рёбра.

Вокруг него, как обычно, сразу собралась толпа, желающих поздороваться и перекинуться вежливыми фразами. Но они не смогли спрятать от моих глаз то, что Дэймон пришёл не один. Когда я увидела, что его под руку держала красивая, высокая блондинка в чёрном блестящем платье, во мне что-то оборвалось и полетело в пропасть. Сомнений не осталось — она с ним, её пальцы сжимали длинный стебель красной розы.

Я почувствовала, как защипало в глазах, и его образ начал расплываться. Нет, эта битва ещё не проиграна. Я сморгнула непрошеные слёзы и направилась в его сторону.

Он должен увидеть меня! Нужно привлечь его внимание к себе внимание! Но эти люди!