Вкус желания

На улице ходило много народу. Ничего не подозревающие личности. Все настолько доброжелательные, что способны заговорить со мной просто так. Из-за всех этих добрых взглядов в твою сторону, улыбок, приветствий, мне иногда кажется, что все люди – лицемеры. За несколько месяцев моего проживания здесь, все новое стало привычным. Длинной лентой расстилался путь к назначенному пункту. Дома на нашей улице были довольно старые. В этот район переезжают те, у кого мало денег, но при этом они хотят иметь собственный особняк. Оттого люди здесь и добрые. Почти не гроша в кармане, как правило, делает внутренний мир человека. Те, у кого есть деньги, общаются с богачами. Понтуются своими приобретениями и соревнуются, кто же сегодня потратит больше… Возможно, это не всегда так, но в большинстве случаев им на все плевать.

Через пару часов я стоял у дома Эрики. Да уж, не только я. Возле большого особняка стояли полицейские машины. Вот тут стало волнительно. Я начал искать глазами подругу Лайзы. По всей видимости, она была в доме. На улице стояли родители, и мною было решено подойти к ним.

- Здравствуйте, Миссис…- черт, я же не знаю ее фамилии.

- Миссис Джонс, здравствуйте, - вежливо ответила мне мама Эрики.

- Да, простите. А Лайза здесь? – наверное, не стоит тянуть и приступит сразу к делу.

- А вы кто? – с недоумением спросила Миссис Джонс.

- Я договорился встретиться с ней сегодня. Что-то случилось?

- Ох, дорогой, - она впала в ступор, - Лайза пропала вчера.

- В каком смысле? Может она просто ушла куда-то и забыла об этом сообщить?

- Ее не было со вчерашнего дня. Разумеется, Лайза покинула наш дом по собственному желанию, но на нас лежит ответственность. Мы просто обязаны найти ее.

- Что здесь происходит? – грубый голос послышался из-за моей спины. Это оказался отец Эрики.

- Дорогой, это друг Лайзы…

- Друг? – он нахмурился.

Я нелепо поздоровался с ним поклоном головы.

- Да, друг, - ответил я.

- Ты знаешь, где она может быть? – Мистер Джонс буквально начал атаковать меня. Чем я ему не угодил.

- Мы договаривались встретиться сегодня...

- Я не об этом спрашивал, - твердо ответил он.

- Феликс, не будь таким грубым, - сказала она мужу, потом повернувшись, обратилась ко мне, - Он имел в виду, знаешь ли ты, где может находиться Лайза. Может она просто сбежала.

- Мы были не близкими друзьями…

- Но приехав сюда, она захотела с тобой встретиться? – Феликс снова остановил меня. Теперь я понимаю, как бесило людей, когда я перебивал их.

- Нет, я не это хотел сказать.

- А что же тогда? – он пристально смотрел на меня.

- Мама, папа? – к нам подошла Эрика.

Ну и какого черта? Вся семейка в сборе. Я не смогу их одолеть всех. Мне нужно было войти в доверие, но судя по реакции отца, у меня не получится.

- Кто это? – продолжила она.

- Этот молодой человек утверждает, что друг Лайзы, - ответила ей Миссис Джонс.

- Не близкий, - уточнил Феликс.

Да, он выбешивал меня с каждой секундой все больше и больше. Я посмотрел на Эрику. У нее были небольшие синяки под глазами от бессонной ночи. Зареванные глаза выдавали ее тоску.

- Привет, Эрика, - я повернулся к ней.

- Привет.

- Я видел тебя в университете. Ты лучшая подруга Лайзы. Она много про тебя рассказывала. Меня зовут Марсель.

- Ах, да. Я тоже встречала тебя пару раз. Видела, как вы сидели в саду. Вроде бы, она упоминала тебя иногда в наших разговорах.

- Все хорошие слухи о тебе доходили мне именно от нее. Она говорила, что ты очень дорогой ей человек. Ты всегда поддерживала ее, любила, понимала. «Эрика тот человек, с кем бы я провела еще пару десятков лет вместе. Она лучший пример для подражания». Так она сказала мне, когда мы сидели в том саду.

Глаза Эрики заплывали слезами. По-моему у меня все прекрасно получается. Я скоро стану экспертом во лжи, со всеми этими приключениями.

- Не плач и не теряй надежду, - я слегка задел ее по плечу, - мы найдем ее.

Она заплакала. Я не знал, что делать, поэтому просто посмотрел на Миссис и Мистера Джонс.

- Вы не хотите зайти? – предложила мать Эрики.

- Да, конечно…

Я проходил мимо всех этих полицейских. Глядя на них мне не было страшно. Не могу описать это чувство. Словно ты боишься, но все равно не хочешь ощущать этот страх. Страх быть напуганным, делает тебя сильнее. И чтобы выжить ты должен делать вид, что все нормально. Это прозвучит глупо, но это то, что я сейчас чувствую.

Эрика, Миссис Джонс и я зашли в дом, а Феликс остался с полицией.

- Простите, а как вас зовут? – спрашиваю я у матери Эрики.

- Мое имя Кортни.

Она поставил чайник.

- Эри, детка, не плач, - Кортни обняла свою дочь.

- Вы знаете, что означает ваше имя? – спрашиваю я.

- Что же?

- Оно означает силу, - я выдумывал на ходу, - а когда есть сила, то и сдаваться нет смысла. Не так ли, Эрика?

- Так.

В лице обеих промелькнула маленькая улыбка.

- Спасибо, Марсель, - сказала Кортни.

Мы сидели за столом, и пили чай совершенно спокойно, пока не пришел Феликс.

- Полиция хочет, чтобы ты показал им свой телефон.

Телефон? Там наша с ней переписка за вчерашний вечер. И что мне делать? Нужно просто успокоиться и придумать какой-нибудь план. Так.