Вкус жизни

– Не знаю где… Не приходили. Они, кажется, здесь сейчас не живут. Я их видела всего пару раз. В самом начале, когда трубы меняла. У меня, кажется, был где-то их телефон… – забормотала дочь и вновь залилась слезами. – Нет, ну это же надо! Девятнадцатый век! Восемь месяцев реставрации – и все псу под хвост! Мне же теперь все, абсолютно все придется начать сначала!

Наташа вздохнула и опустила глаза. Начинать все сначала – это очень непросто. Она знала об этом не понаслышке.

Наконец, шумно высморкавшись в поданный мамой платок и размазав по щекам тушь пополам с известковой пылью, Ленка встала со стула и ушла в ванную умываться. Пока она плескала в лицо водой, Наташа бродила по комнате в поисках чего-нибудь подходящего, чтобы загородить дырку в полу. Ничего не нашлось. Передвинув, на всякий случай, Ленкин стул поближе к окну, Наташа собралась было набрать Костика и Алексея, чтобы приехали помогать, но Ленка уже и сама с этим справилась:

– Я папе и Косте уже написала, что у меня траблы и новоселье пока отменяется, – сказала она, засовывая в карман телефон.

– Ничего себе – «траблы»! – растерялась Наташа. – Пусть бы приехали, помогли…

– Чем? Как? – огрызнулась Ленка. – Кирпичи таскать вниз по лестнице? На это рабочие есть. Я сначала экспертизу сделать должна. Вызвать оценщика. Думаешь, я тем нижним уродам спущу это с рук? Они у меня вообще пожалеют, что на свет родились!

Было видно, что Ленка приходит в себя. Первоначальные испуг и растерянность сменялись злостью и жаждой мести. Как львица в клетке, она нервно ходила по комнате, бормоча себе что-то под нос, и с пулеметной скоростью набирала сообщения в телефоне. Разве что хвостом себя по бокам не хлестала.

От предложенной помощи даже не отказалась, а с видимым раздражением отмахнулась:

– Спасибо, я справлюсь сама.

Спорить Наташа не стала. Было ясно, что самое позднее через час об этом своем «я сама» дочь всей душой пожалеет. Но навязываться ей сейчас было бы равносильно предложению выступить в качестве громоотвода. Ведь так удобно выместить гнев на том, кто мельтешит и путается под ногами.

Вскоре Наташа окончательно почувствовала себя в квартире дочери лишней. Подхватив свой так и не врученный и теперь уже не просто ставший ненужным, а выглядевший бы бестактным подарок, она засобиралась домой.

– Если что-то понадобится, сразу звони, хорошо?

Молча кивнув и не глядя маме в лицо, Ленка вновь взялась за телефон. А Наташа, выйдя на улицу, задумалась: и как теперь быть? Может, все-таки стоит сообщить Алексею и Костику? Похоже, оба они, узнав про отменившееся новоселье, вздохнули чуть ли не с облегчением. И ведь даже не позвонили! А вдруг у Лены случилось что-то серьезное?

Погруженная в такие печальные размышления, она осторожно шагала по узкому скользкому тротуару, вышла к набережной Невы и, обогнув Румянцевский сад, направилась в сторону Эрмитажа.

Ленка, глупая заносчивая девчонка… К чему отталкивать помощь, да еще и предлагаемую от чистого сердца? Самостоятельность – это, конечно, прекрасно. Но чувство, что ты со своей проблемой не оставлен один на один, что тебе готовы помочь, – гораздо ценнее. Будет здорово, если Ленка осознает это как можно скорей.

Так и вышло. Ближе к вечеру, когда Наташа уже добралась домой, дочь позвонила. Она вновь была вся в слезах. Разговор получился коротким и наконец-то по существу. Впервые за долгие месяцы:

– Мама, прости! Какая же я идиотка! Я так перед тобой виновата…

Чтобы не усугублять ситуацию, Наташа не стала изображать удивление – мол, какая такая вина? О чем ты, Леночка, сейчас говоришь? Как умела, постаралась ее успокоить:

– Ну, не плачь уже, хватит. Мы вместе постараемся все побыстрее решить. Зря ты папе не рассказала, что у тебя случилось. Он бы наверняка…

– Я уже рассказала, – шмыгая носом, гнусаво призналась Ленка. – Он сказал, что завтра после обеда приедет. Посмотрит своими глазами, а потом подключит юристов.

– Отлично! Вот видишь! – оживилась Наташа. – И с чего ты решила, что будешь заниматься этим одна? А я тогда Кате сейчас позвоню. Она наверняка что-нибудь толковое посоветует – это же, считай, ее профессиональная область.

– Спасибо, мам… – шмыгнула носом Ленка.

– А ты Косте звонила?

– Нет.

– Почему?

– А смысл? От него-то какой может быть толк?

– Но дело же не только в возможном толке, – возразила Наташа. – Он же все-таки твой родной брат. Не хочешь – тогда я сама ему сейчас позвоню.

– Ладно, позвони ты, – это прозвучало почти как просьба. – А то у меня уже просто сил нет опять весь этот ужас рассказывать…

– Хорошо, позвоню, – Наташа уже готовилась распрощаться, когда услышала в трубке тихое:

– Мам…

– Что, доча?

– А можно я сегодня у тебя заночую? – неожиданно выпалила Ленка после короткой паузы.

– Что за вопрос? Разумеется, можно! Я тебе в гостевой… то есть в комнате Костика тогда постелю.

– Отлично. Я тут еще кое-какие вопросики порешаю и буду часам к девяти. А что сегодня на ужин?

– Придумаю что-нибудь, – улыбнулась Наташа.