Вкус жизни: английские рецепты для души и тела

– Как-как? – мое имя не всегда легко дается иностранцам. Это мне потом подсказали, что можно говорить "Как Вера Фармига", но я люблю сложности:

– Вера, как в песне Пинк Флойд. Знаете?

– О, Пинк Флойд! А какой у вас любимый альбом? А я был на их концерте в 1994 в "Эрлс корте"!

И еще минут на 10. Через 15 я уже устала от этих восторгов, через 20 начала искать предлог исчезнуть. Благо, какая-то милая китайская бабуля остро нуждалась в его помощи. Сейчас жалею, что я ретировалась, не взяв и не оставив никаких контактов. Это потом Таня стала направо и налево раздавать свои визитки в качестве связующего звена между мной и мужским населением Англии. А так я считаю, что лишилась приятного и образованного собеседника и теперь кусаю локти.

Едем обратно. Я счастливая такая, что хочется кричать: Таня сводила меня в огромный книжный магазин! Сначала у нас было опасение, что оттуда я просто не выйду, останусь жить в этих трёх этажах неземного блаженства. Но нет, обошлось всего тремя книгами, и мне не терпелось сесть в поезд и начать читать. Все три сразу.

– На тебя пялится мужик – Таня толкнула меня в бок.

– Не может быть, – у меня и в мыслях не было с кем-то даже знакомиться. – Может, у него глаз косит?

– Нет, прям на тебя! Смотри, вот за тем столиком, с книгой! В текст-на тебя, обратно в текст.

– С книгой, это хорошо. И что теперь делать?! – напоминаю, знакомиться ни с кем я не собиралась.

– Пройди мимо него, и случайно упади.

– И куда я пойду?!

– В туалет. Сделай вид, что поезд качнулся, и ты не удержала равновесие.

– Ага, он еще умрёт со страха, что его колени сами на меня набросились, и я обвиню его в харассменте. Ваши англичане такие нежные!

– Да, но сам он именно поэтому и не подойдёт ни за что!

– А сама я знакомиться не буду! Ну, не с первым же встречным!

– А вдруг это судьба?

– Ну, с книгой – да, есть такое.

– Ты, конечно, свой английский телефон не помнишь, да?

– Я его даже не знаю.

– И у меня визитки нет.

С тех пор Таня всегда брала с собой свои визитки. Почему мы не обменялись контактами с этим приятным и образованным мужчиной, я не могу сказать. Наверное, тогда я ещё не верила, что могу интересовать противоположный пол. А потом посмотрела на свои фотографии с искренней улыбкой и светящимися глазами и поняла – могу! Но это уже совсем другая история.

Лондон. Окончание.

Моей смотровой площадкой, на которой я убила не одного зайца, а штук 5 за раз, стал Собор Святого Павла: Лондонский Глаз, Сити, Мост Миллениум, Тейт Модерн, Паб Temple Bar. Я же всё это видела? Видела, тут не поспоришь. Может, и ещё что-то видела, но на колоннаде был такой ветрище, что я почти ничего не слышала из аудиогида, и боялась сильно выглядывать или фотографировать: сдует к чертовой матери!

Как я забиралась на эту вышину, отдельная история. Полезла, естественно, одна, Таня осталась внизу, она мудрая и опытная. Притом её фотографии после этого визита были гораздо красочнее и интереснее. У меня всего лишь вид города с высоты птичьего полета.

Почему я решила, что рост этого конкретно собора сопоставим с Исаакием в Питере, я не знаю. Поскольку ступеньки последнего хожены-перехожены не единожды, я думала, что и на крышу Собора Святого Павла я заберусь без проблем. Ага, ага. 257 ступенек до Шепчущей галереи, ещё 119 до Каменной, и 152 – до Золотой. Против 262 в шедевре Монферрана. А главное, на последнем участке ты просто не можешь сдаться и повернуть: дорога односторонняя, только наверх. И в спину тебе тяжело дышат другие несчастные туристы: "Мы за это ещё и заплатили!".

Но оно того стоило. Тут уже честно можно сказать: захватывающий дух вид. Во-первых, от страха – высоко же. Во-вторых, от перекрывающего дыхание ветра. Но как же это прекрасно! Только селфи мне было делать неловко – доказывай теперь, что на крыше была именно я.

Потом я с радостью спустилась вниз. Это было легче. Раз пять я обежала крипту собора, искала знакомые имена на каменных плитах могил. Тернера знаю, Уильяма, Генри Мура. Генри Хьюз откуда-то всплыл. Флеминг, но не Ян, а Александр, так что не считается. Оказался микробиолог, открыл пенициллин. Нельсона знаю. Черчиллю только места не нашлось, но есть решётка в его честь. Там даже какие-то вехи его жизни обозначены, но эта информация уже мимо моего мозга прошла, не оставив там следа – это было в конце, я очень устала и даже немного заблудилась.

"Я на самой верхотуле, прикинь!" – радостно рапортую я Тане.

"Давай, я внизу, в шопе", – отвечает она.

"Спускаюсь, чуть телефон не сдуло!"

"Не торопись, я тут сплю. Я внизу, в конце зала за будкой"

"Ты же внизу, где выход? Иду к тебе", – я устала, хотела есть и домой.

А дальше было десять истеричных звонков от меня в ватсаппе, но внизу, у шопа, связи не было. И лавочки в конце зала за будкой не было. И когда на меня начали подозрительно поглядывать продавцы в сувенирных магазинах, я прошла чуть дальше и обнаружила и заветную лавочку, и мирно спящую на ней Татьяну.

И мы пошли есть.