Вкуси меня медленно

Наконец, она увидела через двойные двери, как Джексона вкатывают в палату, и, растолкав докторов и медсестёр, через считанные секунды уже была рядом с ним.

— Привет, — произнёс Джексон, увидев её, и медленно улыбнулся. Его глаза были остекленевшими от лекарств, голос хриплым, а плечи в бинтах, но Мишка никогда ещё не была так рада его видеть.

— И тебе привет. — Её голос дрожал так сильно, что слова почти невозможно было разобрать.

Вокруг шептались люди, проверяя мониторы Джексона и притворяясь, что Мишки здесь не было.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она. К счастью, в этот раз голос был ровнее.

— Униженным. Я отключился на глазах у своей девушки.

— Невесты, — поправила она.

Пауза, во время которой в его глазах вспыхнул огонь.

— Правда?

— Правда. Ты от меня не избавишься. Никогда.

— А чип?

— Как ты и сказал, мы найдём лучших хирургов, которые его удалят. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы умереть на операционном столе.

Он опустил веки, но улыбка оставалась на его лице.

— Забирайся ко мне.

Не спрашивая разрешения у врачей, Мишка залезла на кровать возле него и опустила голову на живот Джексона, подальше от его ран. Он обернул руку вокруг неё, пластиковые трубки капельницы были холодными, когда дотронулись до её кожи.

— Что с Шонами? — спросил Джексон устало.

— Мертвы. Все, кроме Нолана. Он изолирован. Час назад приходила Иден и сказала, что они забрали книгу, которая была спрятана в его квартире, а также его кольцо. Оно оказалось дешифратором, а в книге описано всё, что Нолан рассказал нам о королеве. Есть фотографии и рисунки, так что мы, по крайней мере, узнаем её, когда она прибудет на Землю.

— Она по-прежнему собирается сюда?

Мишка кивнула.

— Нолан, вероятно, чувствует её. Он сказал, она приближается.

Мгновение спустя Джексон уже спал, его голова склонилась набок, а грудь ровно поднималась и опадала. Мишка осталась на месте, потому что ей нравилось быть рядом с ним.

Она, должно быть, тоже уснула, потому что, открыв глаза ночью, увидела стоящую у кровати Мию, которая забинтовала руку и приняла душ.

— Дотронься до него и умрёшь, — произнесла Мишка. — Повторять не буду.

Даллас, хромая, вошёл в палату и встал возле Мии. Черты его лица были напряжёнными, а глаза безжизненными. Он не был похож на жизнерадостного, весёлого агента, о котором она когда-то читала, или на любящего отвечать сарказмом человека, с которым она познакомилась. Сейчас Даллас был мужчиной, которым однажды пытался быть Джексон: безэмоциональным, невозмутимым.

Переглянувшись, он и Миа сказали в унисон:

— Прости.

Снова переглянувшись, агенты вздохнули. Они звучали угрюмо, но искренне.

— Короче, скажу прямо, — произнесла Миа. — Я не извиняюсь за то, что не доверяла тебе. Учитывая произошедшее и долбаный список, значение которого я, кстати, так и не поняла, это было хорошим решением с моей стороны.

— Обозначь слабые места, чтобы устранить их. — Мишка многозначительно посмотрела на неё. — Разве это не стандартная процедура агентства?

Миа удивлённо раскрыла рот, и, снова закрыв его, со злостью взглянула на Мишку.

— Хорошо. Это здорово. Находчиво. Но, как я говорила, прощения я прошу не за это. — Пауза, во время которой большая часть агрессии агента испарилась. — Я извиняюсь за то, что ты любишь его, а я видела это в каждом твоём взгляде и хотела оторвать Джексона от тебя. Зуб за зуб, можно сказать.

— Я извиняюсь по другим причинам, но неважно. — Даллас пожал плечами. — Я выстрелил в тебя.

Мишка расслабилась, но только слегка.

— Ладно, — сказала она, очевидно, удивляя агентов. Она поступала и хуже, поэтому не могла обвинять их в таких незначительных проступках. — Всё в порядке.

— Нет, не в порядке, — произнёс Джексон. Когда он проснулся? Она не чувствовала, чтобы он двигался. — Ты чуть не убил её.

Дал неуверенно сделал шаг вперёд.

— Ты не сможешь наказать меня за это сильнее, чем я сам себя наказываю.

— Я мог бы попробовать.

Даллас распрямил плечи, наполовину соглашаясь, наполовину сопротивляясь.

— Ну, так попробуй.

Мишка не хотела, чтобы из-за неё Джексон ссорился с друзьями. Уж слишком сильно она любила его. Подперев голову локтем, она наклонилась и прикусила мочку уха Джексона.

— Прости их. Пожалуйста. Подумай о том, как мы повеселимся, беспощадно мучая их виной за то, что они сделали.

Джексон посмотрел на неё.

— Можно рассказать им правду?

Мгновение поколебавшись, она кивнула.

— Конечно, почему бы и нет?

Он слегка улыбнулся, но взгляд его был жёстким, когда Джексон посмотрел на агентов. Он рассказал им о чипе, который контролировал её, и впервые Мишка не испытывала стыда или гнева из-за того, что кто-то может её пожалеть. Её настоящее и будущее больше не будут запятнаны прошлым. Она этого не допустит.

К тому моменту, как Джексон закончил рассказ, Миа и Даллас побледнели. Испытывали стыд.

Мишка сжалилась над ними, но только потому, что они всегда заботились о Джексоне.

— Как рука? — спросила она Мию.

— Заживает, — ответила агент, затем сухо добавила, — Спасибо, что не стерла мои кости в порошок.

— Не за что.

— Знаю, что ты могла поступить и хуже. Сучка, — пробормотала Миа.