Вкусивший плоти Ангела

— Раз ты у нас, как оказалось, природный демонолог… В общем, сам виноват. Будем учить! — Заявил тогда Евангелион. И, похоже, что под «учить» Наги понимал нечто иное, чем просто подачу знаний. «Добрый волшебник» на деле оказался вредным и вздорным старикашкой с ужасным сварливым характером. А удары его палки по спине Синдзи запомнит надолго. Ошибка в расчетах? Палкой по хребту. Не дочертил иероглиф? Палкой по хребту! Не усвоил материал?! Палкой по хребту!!! И поделать с этим Синдзи ничего не мог — действительно, сам виноват. Зато теперь он, хоть и теоретически, неплохо разбирается в разных «демонических», духовных и иноизмерных энергетических планах и при любой опасности вполне сможет призвать тварь позубастее да позлее. Даже практический опыт имеется — на «экзамене», после очередных синхротестов, парень показал свои знания «деканату» в лице своего партнера. Дело оказалось нетрудным, так как навыки алхимика были неплохим подспорьем. Все прошло гладко, и вот, в Круге появилась смутно знакомая приземистая фигура. Чуть подумав, Синдзи вспомнил ее — та самая «глазастая» собака, вызвана им случайно.

— Ого… Неплохо! — Присвистнул Наги. — Черная Гончая, или как их еще зовут — Адская Гончая. Это даже не демоны, а скорее «демонические животные»: они обитают на любых инфернальных планах, преимущественно на «поверхностных» уровнях. Можно сказать, что это фауна ин-миров. Охо, да ты нечто, Синдзи! Судя по тому, что я вижу — это та самая зверушка, что ты призвал в первый раз. И, похоже, она тебя тоже помнит! Помнит, и готова служить дальше. Да, это все же больше животные, нежели демоны и простые животные инстинкты ими преобладают. Так что, поздравлю тебя, Синдзи, с приобретением небольшой стаи верных и кровожадных собачек. А они — именно собаки, со всеми вытекающими..

Так вот и случилось. И будто бы мало этого было мало, под конец Наги выдал два небольших колечка. Совершенно невзрачных и ничем не примечательных. Вот только натренированное чутье парня точно ощутило — они не так просты, как кажутся. По крайней мере, наличием запаса энергии внутри.

— Простенький щит и маяк. Просто защита от быстролетящих физический предметов, навроде ножей, пуль, стрел, дротиков и летающих тарелок. Работает пассивно, по факту воздействия. Маяк же нужно будет активировать в случае чего. Мысленная команда, подойдет любая: «На помощь», «Аахтунг», «Насилуют» и прочее… Формулировка не важна — главное передача сигнала о помощи. И поверь, она будет, притом очень быстро. Вот только прямо сейчас пробовать не стоит. — Словно угадав желание парня, предупредил Наги. — Слишком уж эффект будет… эффектным. Да, вторую безделушку передай Рей. Объяснять сам будешь, а у меня дела еще..

И вот теперь пара пилотов вновь вышла в город. Жаркое солнце и прохладный снег.

Синдзи отогнал от себя воспоминания и ободряюще улыбнулся Рей:

— Идем, Рей? — Спросил он, подавая девушке свою руку.

— Да, Икари-кун. — Губы Рей тронула слабая улыбка.

У них не было особых планов на этот день. Просто проводить свое время вместе.

* * *

— Икари, что ты обо всем этом думаешь? — Спросил Фуюцки Козо у своего бывшего ученика, размещая фишки на доске.

— Подозрительно. — В кои то веки Командующий снял свои зеркальные очки и задумчиво потер переносицу. — Слишком внезапно взялось это «Четвертое Дитя», Нагиса Каору. До этого времени в МАРДУК не было ни одного упоминания о нем. И стоило только появиться подозрениям на счет Ленгли — как сразу он объявился.

— Это может стать проблемой. — Заметил зам. ком.

— Старики нервничают. — Икари недобро усмехнулся. — Быстрее, чем я планировал.

— О чем ты думаешь, Икари?..

— Все это не важно. Даже если он и шпион SEELE, это не значит ровным счетом ничего. — Очки вернулись на свое законное место, вновь сделав лицо своего хозяина непроницаемым. — Если даже мы не понимаем, что же творится вокруг, то как это удастся кучке старых маразматиков? Это даже хорошо. Пока они будут рыскать вокруг, мой план уже исполнится.

— Ты ходишь по краю..

— Все мы ходим по краю, Фуюцки. — Жестко проговорил Гендо. — Это приемлемая цена.

Бывший учитель печально покачал головой, выслушивая своего ученика, и двинул первую костяшку.

— Жестоко. Ведь даже твой сын…

— И он в том числе. — Откликнулся Командующий.

— Я читал отчеты… Не боишься потерять контроль над ситуацией?

— Нет. — Икари усмехнулся. — Рей не предаст меня. Что до проблемы… Доктор уже заканчивает приготовление новых препаратов. Возможность с возникновением у нее иммунитета не исключалась.

— Ходишь по краю, Икари. — Повторился Козо, внутренне тяжко вздохнув. Путь, избранный его бывшим учеником был не по нраву старому профессору, но у него были свои причины, чтобы учувствовать во всем этом. — А если и это не поможет?

— Варианты есть всегда.. — Икари сделал свой ход. — Но лишние потери времени нежелательны.

— Жестоко..

— Плевать.

— Как знаешь, Икари. Как знаешь..

* * *