Вкусивший плоти Ангела

«Да будет тьма!», сказал монтер и перерезал провода. Хм… Ребятишки действуют довольно уверенно: трое из них одновременно отрубили все три подстанции, а вторая группа воспользовалась заминкой для своих темных делишек. Быстро, четко, тихо. Я их даже немножко уважаю. Это им зачтётся, во время приватного разговора. Я бы, конечно же, не был столь строг и категоричен с ними, если бы не одно «но». Часть придурков пролезла в Центральную Догму, а это уже за гранью дозволенного. Никто не смеет входить туда. Никто.

* * *

— Хмм.. — Задумчиво протянул Синдзи, вешая телефонную трубку. — И этот не работает.

— И тут. — Откликнулась Рей.

— Значит, главная и аварийная линии вышли из строя. — Заключила хмурая Аска.

— Хм… — Повторил Икари. — Это все неспроста. Нам нужно в штаб — разузнать что произошло, да и инструкции, кажется, что-то подобное предписывают?

— Это так. — Кивнула Аянами, уже успевшая пробежать глазами по той самой инструкции на случай аварий.

— Отлично. Но сначала, нам нужно выбрать лидера нашей группы! — Заявила Аска. — И им буду я! Возражения?

Синдзи переглянулся с Рей и только пожал плечами. Хочет немка быть главной — пожалуйста. Ему было совершенно индифферентно, все равно идти им в одну сторону. Рей же не прореагировала на это заявление Второй вовсе. Подобное ей было просто не интересно.

— Нам лучше пройти через путь «R-07». — Указала девушка путь. Совершенно в другом направлении, нежели куда собрался двигаться «лидер».

— Ну тогда пошли! — Слегка сконфужено буркнула Аска, чертыхнувшись про себя. Ни карты, ни инструкции у нее не было. А просить у Аянами — гордость не позволила.

— Вот черт.. — Тихо буркнул парень, глядя на закрытые створки и рычаг-катушку. Он уже догадывался, что будет дальше.

— Третий, это твоя работа — открывай! — Скомандовала Аска, наслаждаясь моментом. Все же Третий — парень, и ему придется горбатиться самому, не взваливая тяжесть работы на хрупких девушек! Впрочем, Лэнгли предпочла вспомнить о своей хрупкости именно в этот момент. Ну… и о хрупкости Первой за компанию.

— Так и знал. — Пропустив мимо ушей командный тон рыжей девушки, Икари взялся за ручку рычага.

Трое шли в потемках. В тоннеле не было даже аварийного освещения, что очень мешало ориентироваться в пространстве.

— Мы уже почти у цели! — Уверенно заявила немка.

— Уже пятый раз это слышу.

— Заткнись, Третий!

— Тут налево.

— Ты что, в темноте видишь, Любимица?!

— Нет…

— Тогда какого черта?! Я лидер и я командую!

— Впереди тупик.

— Да что ты гово… Ай! — Не сбавляя шаг, Аска во что-то врезалась.

— А ведь она предупреждала. — Икари вытянул руку перед и коснулся пальцами стены.

— Заткнись! Ладно, идем налево!

— Хм!..

— Грр! Есть что-то сказать, Третий?!

— Да нет..

Синдзи неспешно шел по темному коридору. Интересно, куда на этот раз заведет немка? Ее нежелание признавать очевидного и позволить Аянами, которая явно лучше ориентировалась в темноте резервных тоннелей, вести их, выглядели до смешного нелепо. Но он предпочитал молчать — вряд ли случилось что-то из ряда вон. Синдзи больше склонялся к мнению, что это Наги задумал очередную шуточку.

— Хм?.. Вы слышали? — Спросил вдруг Икари у своих спутниц, уловив краем слуха какой-то звук.

— Что, Третий, страшненько в темноте? — Не упустила момента поддеть парня Лэнгли.

Проигнорировав выпад немки, Синдзи прислушался. Ему точно показалось, что он что-то слышал.

— … ой… ас… тер… — Прошелестело за его спиной на грани слышимости. Ну вот, опять! Он точно что-то услышал! Синдзи сбавил шаг, постепенно отставая от девушек.

— Кто здесь? — Тихо спросил парень в темноту. Все-таки знакомство с Наги не осталось безпоследственно и наложило определенный отпечаток на мировоззрение и мышление парня. И если он что-то услышал в темноте, это совершенно не значит, что ему почудилось. А прочитанные им книги только закрепляли подобный эффект.

— Яяяаахх… Тххеееень… — Хриплым шепотом отозвалась темнота. Частичка темноты перед глазами парня стала еще темнее, сформировав аморфное нечто. — Яяаахх… Туут… пххо прикасссууу… Посссххлаааниеее..

— Говори. — Почти не удивившись, произнёс Синдзи. Мистика уже стала ему почти привычна и говорящая тень не самое удивительное из всего. Но что Икари все же обеспокоило, так это сам факт посланца. Если Наги прибёг к подобным способам, то что-то произошло. — Что-то случилось?

— Дххаа… — Прошептала Тень. — Ангхххеллл… Идет Ангхххел… Спххешшшите, молодхххой мастееерр…

Темнота рассеялась тут же, как только прозвучали последние слова. Тень выполнила свое задание и расселялась, растворившись во мраке коридора. А Синдзи стал быстро догонять других пилотов: ситуация серьезней некуда, и времени на промедление нет!

А где-то впереди, две девушки услышали тревожное сообщение из проезжающей где-то над ними машины: на город напал Ангел.

— И как мы будем сражаться? Без энергии?! — Не поняла Аска.