Вкусная магия

«Мы мало знали Хейлин, но слишком много жрали», – как-то так началась бы прощальная речь Кейна.

Потом бы приехал папа и призвал всех к ответу: что случилось с моей дочерью? Чудом выздоровевшей в детстве? Кто довел ее до безвременной кончины?

Уилл Торн сделал бы робкий шаг вперед, и его убило бы гигантской морковкой, потому что Светлейшая милостива и справедлива. И придурков не уважает.

– Хейлин? – вырвал меня из фантазий чей-то голос. – А меня прислали к тебе в помощь.

Я обернулась и увидела симпатичного светловолосого парня. То есть как парня… Он, конечно, был немногим старше меня. Лет двадцати двух, максимум – двадцати пяти. Но если все мои друзья, включая Ариана, обладали хоть и подтянутым, все же стройным телосложением, то этот парень выглядел так, словно провел все свои детство и юность на стройке. Я не хотела сказать, что он был пугающим, просто… каким-то слишком сильным, что ли.

– Ой, – он заметил мои покрасневшие руки, – а чего ты не надела перчатки?

– Перчатки? – как идиотка, переспросила я.

– Ну да, Эрл всегда моет посуду в перчатках.

– А… я не нашла.

– Сейчас поищем.

Он быстро пошурудил по шкафам и вскоре действительно извлек пару огромных перчаток, сверху обшитых непромокаемой кожей. Я не стала говорить, что вряд ли смогла бы мыть в них посуду, настолько неожиданной оказалась такая забота.

А потом он и вовсе протянул руки и накрыл ими мои!

– Ледяная! Ну-ка, садись, я сам домою. Садись, садись!

Заинтересованно рассматривая помощника, я опустилась на стул. Со спины он выглядел еще более впечатляюще. Было в мощной фигуре парня что-то такое… привлекательное, захватывающее дух. Хотя, надо признаться, физический труд привносит некоторое очарование в облик. Из всех, живущих в доме, толстым можно было назвать лишь повара Эрла. Кейн, Уилл и остальные смотрелись очень и очень неплохо. Не в моем вкусе, но надо признать: неплохо.

– Что будем готовить на обед? – меж тем спросил парень.

Я рассеянно подумала, что он даже не представился.

– Сам решай, тебя Кейн прислал на мясные блюда. Я, пожалуй, сделаю капустный салатик и тушеные… вот это что? Кабачки?

Я поморщилась, потому что в большой коробке несколько кабачков подгнили и блестели от влаги.

– Значит, будут кабачки.

– А мы думали, ты совсем не умеешь готовить.

Я закатила глаза. Думали они, конечно. В первый же день обсудили меня с ног до головы и вынесли логичный и простой вердикт: глупенькая богатая девочка. Так-то оно так, но… в общем, не важно. Я слишком долго создавала этот образ.

– Дома я была в хороших отношениях с экономкой. Видела, как она готовит.

– И что, ты вообще мясо не ешь?

Этот вопрос интересовал его явно давно. Похоже, в типично мужской голове не укладывалось то, что кто-то мог отказаться от такой жуткой еды, как мясо.

– Совсем не ем.

– А я вот люблю. – Парень мечтательно вздохнул. – А особенно на огне. Выберешь кусочки получше, чтобы с жирком, но не слишком много. И на угли. Чтобы с хрустящими краями и нежное внутри. Делаешь томатный соус, холодный, макаешь туда кусочек и запиваешь холодным пивом. Жаль, Кейн строго запретил пить на работе, даже в выходные. Но ничего, вернемся домой, я…

Мы услышали шаги и обернулись, а весьма довольный собой Уилл застыл в дверях.

– Решил помочь новенькой определиться с обедом, – не скрывая недовольства, сообщил он.

– Спасибо, – я холодно улыбнулась, оборачиваясь, – мне уже помогли.

Внутренне я злорадствовала: Уилл оказался в совершенно идиотской ситуации. Уйти ему не давала гордость, а развернуть в кухне бурную деятельность – я. Он явно чувствовал себя ненужным и поэтому просто буравил нас взглядом. Проходя мимо него к раздаточному окну, я прошипела:

– Не надейся, дырку не прожжешь!

В ответ на это Уилл только фыркнул. На его счастье в кухню заглянул один из горняков и сообщил, что Кейн ждет всех на совещание. А мы получили возможность спокойно разложить обед.

С помощником работать оказалось куда удобнее! Этот парень, улыбчивый и простой, был мне понятен. Он ничем, в сущности, не отличался от Ариана и остальных. Ему нравились красивые девушки, а еще он буквально жаждал побыть рыцарем для прекрасной дамы.

Как-то давно моя подруга Рикки научила меня отличному приему, как очаровать мужчину буквально одним-единственным взглядом. С тех пор для меня не существовало недостижимых целей. Достаточно было посмотреть прямо в глаза парню, а потом опустить их вниз и перевести взгляд в сторону, чтобы снова вернуться к объекту. А если добавить загадочную полуулыбку… они плыли и готовы были сделать все, что попросишь.

Я и попросила. Разложить еду, развезти ее по столам. А когда он вернулся с пустой тележкой, нарочито устало зевнула и потерла покрасневшие от холода руки. Разумеется, сделав вид, что не заметила присутствия помощника в кухне.

– Может, пойдешь отдыхать? – предложил он. – Ты и так нам помогла.

– Боюсь, Кейн убьет меня, если я не сделаю ужин.

– Я тебя прикрою. У него нет времени контролировать тебя постоянно, а уж я пару раз совру, что ты вышла за сахаром или в уборную.