Влад Талтош. Том 2

– Кто получит ее?

– Без Териона, который добавил Левую Руку к раскладу, они не станут за нее драться. Возможно, сделают призом для номера первого, кем бы он ни был. Или номер первый отдаст ее кому-то из своих приверженцев.

– Да, оба варианта разумны. Что еще?

– Ну, стараться убить тебя еще сильнее, чем сейчас, они не смогут, так что тут изменений не предвидится.

– Верно.

Он нахмурился.

– Если ты правда хочешь, чтобы я помог тебе что-то придумать, тебе следует подробнее ввести меня в курс дела.

– Да, знаю.

– Ты говоришь «все завертелось», не уточняя, что именно это «все».

Я кивнул.

– Так ты хочешь мне рассказать или как?

– Не особенно.

– Влад…

– Ладно. – Я глубоко вздохнул. – Левая Рука, кажется…

– Кажется?

– Крейгар, у меня есть только догадки. Если ты требуешь точных сведений, лучше забудь обо всем.

– Ладно.

– Левая Рука, кажется, прикрывает Териона в борьбе за власть в Совете, потому что одна из них – его любовница. Они – Левая Рука пытаются взять под контроль Южную Адриланку, полагая, что этим помогут Териону добиться успеха. Пока следишь за мыслью?

– Угу.

– А сейчас начинается веселье.

– Вот спасибо. Всегда мечтал повеселиться.

– Что случается, когда ты направляешь свои силы на определенную часть вражеских порядков?

– Влад, ты слишком долго шлялся в компании Сетры.

– Ладно, извини. В любом случае, раз Терион связан с Южной Адриланкой, она будет полем битвы.

– Да, ты упомянул, что тут работает еще кое-кто. Тот, чье имя я должен буду выяснить. Кстати, как мне тебя найти, когда выясню?

– Кхм. Хороший вопрос. Есть такой сапожник, зовут Якуб. Оставь у него записку.

– А он ее не прочитает?

– Не смеши меня.

– Ладно. Значит, Южная Адриланка становится полем битвы. И пока ты выкуриваешь того типа…

– Да, и в то же время я отправил Марио заказ…

– Убить любовницу Териона.

– Ага.

– Итак, ты полагаешь, что выяснишь, кто закрутил операцию в Южной Адриланке, убьешь Териона, увернешься от Левой Руки, когда Марио убьет ту волшебницу… а что дальше?

– В том-то и беда. Дальше я не уверен.

– А что, если ты все так и сделаешь, но оставишь Териона в живых?

– И что мне это даст?

– Аргумент для сделки.

– Как… да, правильно. Сделки с заинтересованными лицами.

– Да, у тебя есть то, что им нужно.

– Может сработать, – протянул я.

– И это устраняет проблему – как именно тебе до него добраться раньше, чем кто-то доберется до тебя.

– Да, эту задачу я пока не решил.

– Значит, так и сделаем?

– Да, тут есть положительные стороны.

– Но?

– Но мне хочется прикончить Териона. Он подонок.

– Не он один такой.

– Угу. Однако ты прав, именно этот кусочек может помочь Коти выбраться из передряги.

– Значит, у тебя есть клин, но насчет вбить его…

– О, это-то я продумал.

– Да? Ну, мне уже интересно. Каков великий замысел?

– Это твое следующее задание.

– Угу.

– И как минимум одна персона узнает, что ты работаешь со мной.

– Ладно.

– И это небезопасно.

– Понял.

– Тогда устрой мне встречу с Демоном.

Лицо Крейгара осталось бесстрастным.

– Ты собираешься убить его?

– Нет.

– Потому как я уверен, что он тебя в живых оставлять не намеревается.

– Ага.

– Ты… ладно.

– Сделаешь?

– Да.

– Но не сейчас.

– О?

– Нужно, чтобы варево закипело.

– То есть, чтобы успели узнать…

– Да.

Он кивнул.

– Это сработает?

– Возможно.

– Выстрел наудачу?

– Точно.

Он усмехнулся.

– Рад снова поработать с тобой, Влад.

– Надеюсь, через пару дней ты будешь в состоянии снова сказать это.

Он рассудительно кивнул.

– Да, хорошо бы. Кстати…

– Хм?

– А что мне за все это будет?

– За мной обед в «Валабаре».

– Договорились, – сказал Крейгар.

14. Говяжья грудинка

Телнан восхищенно покачал головой.

– Как они делают еду такой вкусной?

– Вообще это не так уж сложно, – ответил я, – если знаешь, как делать перечный экстракт, и если ты гений.

Я только что дал ему попробовать кусочек моей порции. Лицо Телнана было лицом человека, который только что обнаружил, что еда может быть совершенством. О да, я знал этот вид, и завидовал его прозрению.

Я вернулся к общению с мясом и был слишком занят, чтобы завидовать. Чуть погодя Телнан спросил:

– А что такое перечный экстракт?

– Ты правда хочешь знать?

– Если он входит сюда – хочу.

– Растопи пару ложек гусиного жира. Размешай в нем несколько ложек молотого восточного красного перца. Помешивай и не давай пригорать. Ты получишь сгущенный вкус перца.

– О. Да, он очень густой, он…

Ему не хватало слов.

– Совершенный, – подсказал я.

– Да.

Вначале берут грудинку. Не знаю, какая тут связь, но это лучшее мясо, чем когда-либо выбирал мой отец. Соус готовят с луком, чесноком, восточным красным перцем, солью и толикой томатов. А затем добавляют перечный экстракт с кислыми сливками. Вот и все.

Удивительно, верно? Так просто, так бесхитростно, и такой эффект. Где-то тут наверняка кроется мораль.

Я благополучно вернулся в Южную Адриланку и, двигаясь по знакомым улицам, добрался до Двора Доннера. Народу было немного, и на безвредного маленького Сандора никто не обращал внимания.

«Босс, что мы делаем?»

«Сейчас я собираюсь убить Богиню Демонов.»