Влада и заговор Тьмы

Людвиг Батори был не стар, но у него было настолько жесткое выражение на лице, что молодым его было назвать очень трудно. Не обращая внимания на любопытные взгляды, он величественно прошел мимо, и Влада удивилась, увидав лежащую на его спине волну иссиня-черных волос до пояса. Следом за Батори, спеша изо всех сил и опираясь на трость, ковылял Эрих Дрейк, спешили необычайно обеспокоенные Лина Кимовна с Григо Бертовичем. Виктор Суморок, который, как обычно, выглядел чуть веселее, чем снежная туча перед бураном, чуть поотстал, следуя за ними.

– Сам Людвиг Батори, я его таким и представлял… – зашипел вдруг Марик, дергая Егора за рукав. – Надо будет попросить автограф, что ли…

– С ума сошел? Да он тебя зашвырнет в янв одним мизинцем, и обратно не выберешься, – одернул упыря Егор. – Да куда тебя несет-то?

– Хочу посмотреть, куда он пойдет, – шипел упырь, пытаясь высвободить рукав. – Просто посмотреть!

– Я с вами не пойду, хочу в Лавку Ванхельсингов, – отозвалась Влада. – Налюбуетесь на Батори – найдете меня там…

Ребята умчались, а Влада, перед тем как юркнуть в лавку, быстро купила на оставшиеся деньги магнитик с портретом Гильса и спрятала его в карман.

Лавка «Маги и Ванхельсинги» торговала толстыми книгами с биографиями самых знаменитых воинов с нечистью (и Влада с гордостью увидела там толстый том «Венго – история родовой династии»), а также переносными кругами от нечисти, очень похожими на обычные обручи для хула-хупа из спортивного магазина.

Все это лениво продавал сонный толстый леший в спортивном желтом костюме, который дремал на стуле за прилавком, подперев голову рукой.

Влада попросила томик и принялась листать страницы, отыскивая там главу, посвященную деду, как вдруг на улице раздались громкие голоса.

– Нет, Виктор, нам нужно поговорить… – За дверью послышался звенящий женский голос, и Влада сквозь полупрозрачную дверь увидела двух стоящих за ней – беловолосую стройную женщину и рядом с ней фигуру Мрачнюка. – Ты знаешь, что твой сын тебя ненавидит?

Влада затаила дыхание, стараясь не шелестеть страницами, – невольно подслушивать семейную сцену вампиров было неприлично, но страшно интересно.

– Допустим, и что? – бесстрастно ответил декан вампиров. – Жаль, Изольда, но Арману следует понять, что я не буду прикрывать его выходки только потому, что он мой сын.

– Тебе следовало бы уделять ему хотя бы немного внимания, – сдавленным голосом бросила женщина. – Арман растет злым мальчиком… Впрочем, тебе нет до нас никакого дела.

Белые волосы промелькнули мимо, и Влада выдохнула с облегчением. Повезло, что они решили не выяснять отношения в лавке.

– Покупаете? – Леший зевнул и приподнял в ожидающей гримаске косматые брови.

Влада поспешила вернуть ему книгу и выскочила из лавки, увидав, как в толпе мелькнули ослепительно-белые волосы Изольды.

К счастью, она тут же наткнулась на Егора с Мариком, и те потащили ее дальше.

– Заходите после боев! – изображая на физиономии любезную гримаску, зазывал в сверкающий огнями грот в скале маленький домовой, завернутый в звериную шкуру. – Лучшая кухня, оч-чень живой оркестр, танцы, ждем!

Мимо, смеясь, пронеслась толпа людей, зато на их майках были светящиеся надписи «МУН – наш универ».

– Капли для глаз! Покупайте капли для глаз! Капаете – глаза начинают светиться, хватает на три часа! Как у меня, смотрите! – кричал какой-то толстый парнишка в плаще, размахивая разноцветной коробкой. Его собственные глаза светились очень мутным грязноватым серым отсветом.

Увидав проходившую мимо Владу, он вдруг схватил ее за рукав.

– Эй, девушка! Хотите почувствовать себя вампиркой или троллихой на три часа? Покупайте капли «Яркон», и ваши глаза засветятся в темноте!

– Какая гадость, – возмутился Егор, оттаскивая Владу в сторону. – Это жутко выглядит, к тому же совершенно не похоже на настоящие. Идиотская мода, никогда эту гадость в глаза не лей себе.

– Да я и не собиралась, – буркнула Влада, оглядываясь назад.

Продавец капель не сильно расстроился, потеряв покупательницу, – к нему уже подбежала толпа людей, и торговля сразу же пошла бойко.

Галерея закончилась, и перед ребятами открылось огромное пространство Черного Кратера. Он действительно был похож на жерло вулкана, только он не был круглым, а немного вытянутым, овальной формы. Вниз спускались ступеньками трибуны со зрителями, а в самом жерле, будто еще не остывшая лава, ярко пламенел подсвеченный красный квадрат арены.

Сверху «вулкан» от непогоды закрывал огромный выгнутый прозрачный купол, поэтому внутри было тепло и сухо, и Влада скинула с головы капюшон.

Почти все ярусы уже были заполнены, и Егор с минуту стоял, пристально рассматривая трибуны, а затем сказал:

– Так, кикимор вижу в той стороне, значит, сядем подальше… А то у меня есть нехорошее предчувствие.

Они спустились вниз по ступенькам, заняв свободные места, и Влада принялась осматриваться по сторонам.