В этот день проезжающие по трассе машины останавливались, создавая пробки. Водители выходили, доставали смартфоны и снимали необычное шествие. Пятеро связанных между собой мужчин, совершенно обнаженных, кроме прикрепленного спереди листка, исполняли танец маленьких лебедей прямо на дороге. Процессия двигалась по направлению в город. На груди каждого из них красовалась надпись: “Я незаконно вырубал лес”.
– Влад, а у тебя неплохо получается внушение делать, – ухмыляясь проговорил Антон.
– Спасибо бабушкиным книгам. Пригодилось ночное чтиво, – со смехом ответила Владлена.
Посмотрев, что наказание удачно исполнено, ребята засобирались домой. Несмотря на то, что сейчас был только полдень, темнота сгустилась над лесом. Небо заволокло тучами. Приближался дождь. Птицы и звери попрятались и затихли. Лес словно погрузился в сонное оцепенение. Было в этой тишине и темноте что-то неприятное, зловещее, вызывающее мурашки по коже. Переглянувшись, они молча поспешили домой.
Еще вдалеке услышали крики Альбины и плач Камилы. Что есть сил они рванули к дому, стараясь успеть предотвратить беду. Подбегая, увидели страшное зрелище. Альбина, держа дочь за руку, старалась отобрать ее у крупного мужчины, который стоял к ним спиной. Камила плакала и вырывала свою маленькую ручку, но у нее ничего не получалось. На пороге дома, без чувств, лежал Древериан, рядом без движений Бенедикт. Больше никого не было видно. В стороне от дома стояло шестеро мужчин, среди которых был и бывший муж Владлены. Кто-нибудь замечал, что мерзавцы всегда находят друг друга? Нюх у них что ли особый?
Огромному мужчине, державшему за руку Камилу, надоела эта возня и он, подняв руку, направил в Альбину сине-белый электрический шар. Анатолий, который был уже рядом, прыгнул между шаром и молодой женщиной, неожиданно превратившись в обыкновенную рысь. Шар попал в него, и он безвольной тряпкой рухнул вниз. Влада не успела поставить защитное заклинание.
Братья взвыли, Владлена в ярости зашипела и стала подниматься в воздух, желая наказать того, кто посягнул на жизнь ее брата. Мужчина посторонился, не выпуская руку девочки, и к нему тут же подбежали пятеро пришедших с ним. Андрей остался стоять в стороне, в ужасе наблюдая, как Влада парит над землей. Она обернулась к нему и с ненавистью произнесла:
– Ты привел их сюда, сегодня ты не уйдешь отсюда.
Андрей попятился и хотел сбежать, кинув недавнего знакомого на произвол судьбы, самому разбираться со своими проблемами. Но Владлена, ожидая от него любого трусливого поступка, уже взращивала огромный фасолевый стебель, который в секунды спеленал бывшего мужа и повесил на высоте двух метров.
– Помоги мне, я же привел тебя сюда, к твоей дочери, – закричал Андрей колдуну.
Тот только отмахнулся от него, как от надоевшей мошки. Он ему был уже не нужен.
– К дочери? – в изумлении спросила Влада, переводя взгляд с Альбины на колдуна.
– Я не знала кто он. Я ничего не знала, – рыдала Альбина, смотря на лежащее у ее ног тело Анатолия, и в то же время стараясь не выпускать руку дочери.
Братья нерешительно переминались с ноги на ногу, боясь навредить невиновной матери и ребенку, но и не желая отпускать злодея без наказания. Колдуна закрыли стеной своих тел его прихвостни.
– Отдайте мне дочь и останетесь живы, – произнес он и, повернув голову, посмотрел на парней. Затем в изумлении уставился на парящую Владлену, – ты умеешь летать? Удивительно, а твоя бабка говорила, что ты ни на что не способна.
– Она ошибалась, – бросила сквозь зубы Владлена. В ее глазах горел праведный гнев. Кулон ярче вспыхнул на груди. – Ваша дочь останется здесь, впрочем, как и вы.
– Ты решила потягаться со мной? – он громко расхохотался. В этот момент Влада внимательно рассматривала его, стараясь понять, что от него можно ожидать. Высокий, крупный, черноглазый. В его глазах была пустота, бездна. Небольшая ухоженная борода, как и остальной облик говорили о привычке хорошо выглядеть и следить за собой. Но самое главное: от колдуна волнами распространялась внутренняя сила, но не мягкая, обволакивающая, а злая, черная, безжалостная.
– Зачем вам дочь?
– Для великих дел.
– Вы решили воспользоваться ею, как и моя бабушка мной? – спросила девушка, плотно сжимая губы. Воспоминания о бабушкиных замыслах больно кольнули ее.
– Твоя бабушка была слабой, безвольной. Не знаю, что она там затевала насчет тебя, но у нее бы ничего не вышло. Не с ее способностями. Моя же дочь имеет дар, который мне необходим. – глаза колдуна фанатично заблестели.
– А зачем вы заперли Древериана в озере? – вновь спросила девушка.
Колдун недовольно поморщился, но все же ответил:
– Ты освободила этого слабака. Зачем? – мужчина посмотрел на лежащего в странной позе Древериана, – он стал бы помехой в моих планах. Я видел будущее. Его судьба быть рядом с Камилой.
– Разве вы никогда не ошибаетесь?
– Бывает. Но зачем мне было рисковать? Я сделал то, что считал нужным. А теперь ваше время вышло, мои люди упокоят вас с миром, – снова захохотал колдун.