После этого началась грандиозная подготовка к свадьбе. Мероприятие решили проводить в лесу, так как количество гостей не позволяло разместить всех даже в таком большом доме. Лесной дух ходил важным, отдавая распоряжения своим подопечным. Ему предстояло вести церемонию. Владлене досталось все украсить и сделать свадебные кольца. Михаил и Вениамин подготавливали мебель, на которой будут размещаться люди из гостей, остальные займут привычные им места. Пришлось даже выбраться в город и пройтись по магазинам, выбирая наряды. Женя и Витя составляли праздничное меню. Все были заняты предсвадебной суетой.
И вот наступил день свадьбы. Рано утром, Владлена сбегала в лес, проверяя все ли на месте и красиво ли украшено. Лесной дух, принарядившийся по этому случаю, был уже на месте и наметанным глазом устранял неполадки в виде не там появившихся грибов, не так склонившейся веточки и сбором опавших лепестков. Проверив, что все в порядке, Владлена поспешила домой, наряжаться самой и помогать Альбине.
Ведьма сделала себе на свадьбу легкий макияж. Ну какая женщина, даже похорошевшая после преображения, откажется еще себя приукрасить? Она тщательно расчесала свои густые волосы и заколола их с одной стороны красивой заколкой. Платье выбрала длинное, темно-зеленое, которое сейчас будет красиво сочетаться с золотым лесом, изящно расшитое бисером по лифу и облегающее ее точеную фигуру. Надев зеленые, вышитые золотом туфельки, она оценивающе посмотрела на себя в зеркало, улыбнулась своему отражению и вышла из комнаты.
Альбина не спала и нервно бегала из угла в угол, пытаясь привести себя в порядок. Камила с удивлением смотрела на нее, не понимая, что это приключилось с ее мамой. Владлена подошла к невесте, взяла за руку и подвела к туалетному столику.
– Успокойся, еще очень много времени, мы все успеем.
– Я ведь не ошибаюсь второй раз? – спросила она, нервно теребя пояс халата.
– Ответь: ты любишь его?
– Да.
– А когда выходила за первого мужа, любила его?
– Нет, я ведь его даже не знала.
– Именно. Сегодня, не за тебя выбирают, это только твое решение. Ты даже сейчас можешь отказаться и не выйти замуж. Никто тебе слова не скажет. Сейчас важно только то, чего хочешь именно ты, а не твой отец, я или Камила. Ты хочешь быть с Толиком?
– Хочу.
– Тогда почему нервничаешь? Жизнь слишком коротка, чтоб сомневаться тогда, когда действительно знаешь чего хочешь.
Альбина заплакала и обняла за талию, стоящую рядом, Владлену.
– Все хорошо. Это нормально бояться после неудачного опыта. Главное, чтобы этот опыт не начал управлять твоей жизнью. А теперь давай сделаем из тебя настоящую невесту, а не заплаканную красавицу.
И Владлена стала помогать Альбине. У молодой женщины были длинные, темные волосы, в которые Влада смогла вплести кремовые, небольшие бутоны роз. Темно-карие глаза они слегка подвели стрелками и подчеркнули тушью темные ресницы. Изящное, со спущенными плечами, длинное кремовое платье, которое выбрала Альбина, красиво оттеняло ее стройную фигурку. Нежная вышивка, спускалась по платью изящными завитками. Туфли она выбрала практически без каблука, так как свадьба проходила в лесу, а летать, как Влада, она не умела.
Владлена оценивающе посмотрела на невесту. Весь силуэт молодой женщины был тонким, изящным, словно выточенным из слоновой кости. Глядя на нее и не скажешь, что она уже была матерью. Но самым красивым была ее внутренняя чистота. Счастье преобразило и исцелило ее душу. Глаза светились радостью.
– Готова, – улыбаясь проговорила Владлена и помогла спуститься по лестнице. Чтобы невеста не испортила в лесу платье, к поляне, на которой проходила церемония, ее отнес Михаил. Влада парила выше, боясь испортить изящные туфельки. Остановившись на краю поляны, они оставили Альбину за деревьями, дабы помучить подольше Анатолия и сами отправились к алтарю.
Владлена шла под руку с Михаилом, улыбаясь и приветствуя гостей. Лесной дух стоял у алтаря, братья сидели в первом ряду. Остановившись рядом с дедушкой, Влада стала с одной стороны, Михаил с другой от Анатолия. Сегодня они выступали в роли друга и подруги жениха и невесты.
– Где Альбина? – нервно спросил Толик.
– Сбежала. Сказала ты не очень сегодня выглядишь, – пошутил Михаил, за что получил затрещину от дедушки.
– Назад посмотри, – улыбнулась Владлена, видя волнение брата.
Анатолий обернулся и замер, смотря, как Альбина, воздушная, словно перышко, идет в сопровождении гордо вышагивающего Бенедикта, который не стал преображаться в человека, но надел по случаю свадьбы смокинг и бабочку. Ему выпала честь вести невесту к алтарю.
Звери и птицы устроили гомон каждый на своем языке. Они сидели по обе стороны от прохода, а также за алтарем. Когда невеста заняла место рядом с будущим супругом, все шумы стихли, словно по волшебству. Только шум листвы, колышущейся ветром, создавал атмосферные звуки. Лесной дух начал церемонию.
Когда подошло время клятв, то обычных слов тут было не услышать. Каждый произносил то, что велело ему сердце. При последних словах лесного духа: