Владетель Альдеррийский (СИ)

— А теперь к плохим новостям, — целительница сердито вскинулась, но Аларок сделал вид, что не понял причины её недовольства. — Валькирия пропала. Как раз в тот день, когда тебя сюда перевозили.

— Эрика птица вольная, — философски пожал плечами Эдик. — Мало ли что ей могло голову взбрести.

— Не тот случай, — отрицательно покачал головой магистр. — она весь вечер крутилась возле твоей палатки, а наутро её и след простыл. Девушка, конечно, самостоятельная, да и с тобой хлопот было невпроворот, но Штерк отрядил троих всадников на её поиски.

— И?

— Они не вернулись. Думаю, её похитили.

— Искали тех, кто это мог сделать?

— Конечно, а что толку, — невесело хмыкнул наставник, — сам ездил, на следующий день, после того, как тебя в Троеполье перевезли. С Деккером и Штерком, да ещё следопыта из Лесного Кордона прихватили. Нашли только истыканного стрелами овцебыка, да по следам прошлись. До королевского тракта. Вот и все поиски. Дорога камнем мощёная, там след и потеряли. Да и время упустили, что там говорить. У меня есть, конечно, некоторые предположения, кто это сделал, но ведь догадки никому не предъявишь…

Эдик нахмурился. Предположения! Чего там предполагать, когда и так всё понятно. Кроме баронета, подобную пакость сотворить некому. И незачем. Он и в свой первый визит в Альдерри на девушку зарился, разве только слюни не пускал от вожделения. А после того как ему не дали маркграфа добить, у него ещё и повод появился, чтобы отомстить. Вот и не стал в долгий ящик откладывать. Одним движением сразу несколько задач и закрыл. Мерзавец. И пропажа поисковой группы, тоже его рук дело. Солдатики-то у него не оловянные, а вполне себе понюхавшие пороху, если образно выражаться. Знают, с какой стороны за меч браться и как арбалет голыми руками натянуть. А менникайнов всего трое было. И какими бы могучими воинами они ни казались, их могли просто количеством задавить. Ну, или с дистанции расстрелять, как вариант.

На любого управа найдётся. Справедливость этого утверждения Эдик испытал на своей шкуре. С правильным подходом и валькирию по-тихому скрутить, сложностей не составит. Это в бою к ней ближе, чем на замах топора не подберёшься, а в мирных-то условиях… Подкараулили, дали исподтишка по голове, и поминай как звали. Связать только осталось грамотно, чтобы не трепыхалась, да кляпом рот заткнуть поплотнее. А дальше — дело техники. Так, наверное, и произошло. А в общей сумятице отъезда по домам никто и внимания не обратил. У каждого своих занятий хватало.

Первым порывом стало отправиться на розыски Эрики. Вполне естественно, но не совсем логично. Эдик сейчас до сортира не каждый раз самостоятельно добирался, чего уж про длительный переход говорить. Да и не отпустит его никто. Валькирия, конечно, свой человек и боевой товарищ, но лорд Альдеррийский — фигура знаковая. Очень уж много на нём завязано. В том числе и человеческих судеб. Менникайны тоже к этому переченю относятся.

Само собой, отпускать этот вопрос не будут. Неправильно это. Русские на войне своих не бросают. Не найти, так выяснить, что произошло с Эрикой и тремя гномами. А если так случится, что их в живых больше нет, то отомстить. Жестоко и показательно. Чтобы другим неповадно было, даже смотреть в сторону Эдиковских людей.

Но чтобы приблизить момент поисков, нужно, прежде всего, восстановить собственные силы. И физические, и духовные, и магические. Чем быстрее, тем лучше. Да и других дел, не менее важных накопилось, скорее всего. Хотя Стор Эровар — мужик хваткий, ему лишние советы только мешать будут.

Получилось не настолько быстро, как этого хотелось. Прошло ещё две недели, прежде чем окончательно зажили раны, и Эдик смог уверенно перемещаться по деревне. Тётушка Дрина знала своё дело, и её усилия принесли плоды. Да и Штерк с Деккером покоя не давали, приводя боевого товарища в надлежащее состояние. Каждый в меру своего понимания и имеющегося опыта, но разлёживаться Эдику не приходилось. Реабилитационные мероприятия были очень интенсивными.

Штерк озаботился и притащил ему новенькую, только что откованную гномью секиру. Старому оружию Эддарда Альдеррийского кто-то приделал ноги после поединка. Или в качестве памятного сувенира забрали, что сути дела совершенно не меняет. Эта была не такая изящная, побольше, и в единственном экземпляре, но крепкая, убойная и по-своему красивая, как все изделия гномьих мастеров. Использовалась она пока больше как физкультурный инвентарь и малое утяжеление, но и то польза. Эдик, правда, зарёкся пробовать себя в рукопашных схватках, с некоторого времени. Но подарок есть подарок, да и сделан с дорогой душой. Так что придётся таскать её с собой, для дополнения образа брутального вождя суровых менникайненов.