Владетель

– Ты куда пропала?! Ничего не сказала, на работе говорят, что ты взяла отгул, дозвониться до тебя не могу – ты где вообще?! Ты с кем?

– Не кричи на меня пожалуйста, мне и так очень плохо…

Он вдруг понял, что едва слышит голос сестры, так тихо она говорит, да и то, часть слов заглушают всхлипы.

– Что случилось?

– Ты… ты можешь меня забрать? Они… они мне угрожали…

– Ты где? Давай адрес, скоро буду.

– Я… где-то под Москвой. Они что-то сделали с машиной, я не могу ее включить. Вижу огни за деревьями, но слишком далеко, не дойду. С ногой что-то… Болит сильно…

– Включи навигатор и маякни мне. Ты вызвала Дозорных?

– Они… они запретили обращаться в Дозор, сказали, что сразу узнают… Кирилл, приезжай поскорее, мне очень страшно. А еще тут холодно, я даже в кар попасть не могу…

– Ага, вижу тебя на карте. Жди. Через пятнадцать минут буду.

Ничего не говоря товарищам, Кирилл тут же отключился от игры и, не вылезая из капсулы вызвал аэротакси, задав конечным пунктом полученные с импланта сестры координаты. Даже не дожидаясь, когда щетки полностью уберут с его тела нейро-гель, выбрался наружу, схватил свою одежду и, одеваясь на ходу, отыскал спортивную сумку.

Закинул в нее остатки ужина в термоупаковке, куртку сестры, влажные салфетки. Немного подумав, сунул туда же самый большой кухонный нож – единственное, что хоть как-то могло сойти за оружие. Хлопнув себя по лбу, добавил ко всем этим вещам еще и серебристую капсулу «Ди-Дока». На все сборы ушла едва ли пара минут, и как раз когда его Адидасовские вакуум-кроссовки застегнулись и изменили форму, плотно облегая ступни, в ушах раздался голос диспетчера, сообщающего, что вызванный аэрокар уже ждет снаружи.

– Держись, сестренка, я уже иду… бегу!

* * *

Владения барона де Скандаля, з амок Сканд

– Кто такой? – стражники-«неписи» синхронно сомкнули алебарды перед носом лошади, перекрывая дорогу в замок.

– Барон де Шардон. Явился к своему доброму другу и соседу, Петру де Скандалю с частным визитом.

– Ага. Шардон, говоришь? – прищурился тот, что стоял справа.

– Хе… Значит, к самому барону, говоришь? – усмехнулся левый стражник.

– Что-то не так?

– А баронессе о вашем визите тоже доложить, добрый друг и сосед нашего барона?

– Не вижу в этом необходимости, – немного подумав, отозвался Шардон.

– Ну на-а-адо же.

– Мне показалось, или в вашем голосе я уловил нотку сарказма?

Стражники переглянулись и, не удержавшись, рассмеялись. Но смех прекратился, как только зазвучал звонкий женский голос, полный металла и змеиного яда:

– Эй вы, двое, чего зубы сушите, а? Или вам доспехи жмут и службу нести мешают, как положено? Так я вас живо подгоню вас по размеру, укоротив на голову!

– Простите, баронесса… – испуганно вытянулись стражники по стойке «смирно».

Из-за ворот вышла невысокая хрупкая девушка в дорогом небесно-голубом платье, корсет которого туго перетягивал тонкую талию и эффектно приподнимал пышную грудь, едва ли не катапультируя ее из глубокого декольте наружу. Волосы Мари были уложены в сложную прическу из кудрей, ленточек и тонких косичек, и вся эта конструкция была увенчана скромной золотой диадемой. В правой руке дама держала свернутый кольцами кнут, а в левой – золотистый веер.

Разумеется, как и все девушки молодые женщины этого мира, баронесса де Скандаль была красива. Даже Шардон отметил, что показатель ее Харизмы невероятно высок.

– А вы, барон, – она смерила Шардона холодным, равнодушным взглядом, – Следуйте за мной.

«Ледяная королева» развернулась и заскользила прочь, плавно покачивая бедрами и даже не оглядываясь, чтобы убедиться, что ее приказ исполнен.

Стражники переглянулись и обменялись многозначительными сальными улыбками.

Военный ИскИн выбрал из списка стандартных диалоговых фраз ничего не значащее «Хорошего дня», адресованное снова неподвижно застывшим гвардейцам, и проследовал за баронессой.

Которая, как оказалось, направлялась вовсе не в сторону замка, а к конюшням.

«Логично», – решил Шардон, который вел под уздцы тощего и злого, но при этом невероятно быстрого коня со странной кличкой Усэйн Болид.

В конюшне оказалось темно.

– Вы так и будете стоять там со своей лошадью, барон, или найдете для своего внимания объект поинтереснее и поприятнее? – раздался где-то справа ледяной голос госпожи Мари.

– Это конь.

– Что? – переспросила девушка.

– Это не лошадь, а конь. Самец лошади, представителя семейства лошадиных отряда непарнокопытных.

– Может, уже прекратите умничать и поможете мне расстегнуть этот дурацкий корсет, а? – прошипела красавица, и барон наконец-то смог рассмотреть ее соблазнительную фигуру в полумраке.

Он шагнул к девушке, по пути составляя запрос: «Устройство женского корсета». Увы, но в базе данных не нашлось никакой информации об этом предмете женской экипировки, а внешние источники по-прежнему были ему недоступны.

Пришлось действовать в самом прямом смысле наугад и наощупь.

– Ай! Что вы делаете? – вскрикнула баронесса.

– Действительно. Мне бы тоже очень хотелось это знать, – раздался мужской голос у входа в конюшню.