Владетель

– Есть, Проклятая Королева! – радостно выкрикнул, наконец, один из них, выкладывая названную карту поверх Угрюмого Менестреля, принадлежащего Шардону.

– Ого, а я смотрю, у вас тут служба идет полным холодом, – внезапно раздалось над их головами.

От ледяного голоса баронессы оба стражника покрылись виртуальной имитацией испарины, демонстрируя крайнюю степень замешательства и даже страха.

– Можно к вам присоединиться? А то ведь двое против одного – это как-то не честно. Вы так не считаете?

– Ваша милость, так ведь это… не положено… то есть не велено…

– А в карты играть на посту – вам положено? Или велено?

– Никак нет, госпожа!

– А вот я прямо сейчас и приказываю: сыграть вместе со мной!

– Так мы этого… на деньги же…

– Как ску-у-учно, – демонстративно зевая, протянула Мари, – Может, лучше на раздевание?

Шельмецы-стражники переглянулись. Потом синхронно смерили аппетитную фигурку красотки оценивающе-сальными взглядами.

– Как прикажете, ваша милость.

– Вы тут, кажется, в «Проклятое Королевство» играете? Чур, я первая на раздаче!

Баронесса одним ловким движением сгребла карты, сложила их аккуратной стопкой и принялась тасовать. Разрисованные клочки плотной бумаги замелькали в ее тонких пальцах с невероятной скоростью. Лица стражников сперва удивленно вытянулись, а затем заметно помрачнели.

– Я, мальчики, картишками баловалась, еще когда вы оба под стол пешком ходили, – назидательными тоном заявила красавица, – И, предвосхищая ваши вопросы, девушке ровно столько лет, на сколько она выглядит. Понятно?!

– Так точно, ваша милость, – угрюмо выдохнули бородатые «мальчики».

– Пика козырь, я хожу первая – у меня Сломанный Мост…

Через двадцать минут ожесточенной игры стражники остались в базовой экипировке, а перед их госпожой высилась гора вещей, одежды и украшений. Шардон тоже лишился своего камзола и одного из колец, и прямо сейчас Мари выбирала, какой же предмет одежды снять с него следующим.

– Хороший амулет, – бросила она оценивающий взгляд на лисью голову, висящую на шее барона.

То есть она в прямом смысле применила умение «Оценка», чтобы узнать свойства и примерную стоимость украшения.

– Или, может, штаны с тебя затребовать, а? Нет! Лучше снимай рубаху!

Девушка довольно улыбнулась и повернулась к стражникам:

– Ребята, а вы, случайно, не проголодались? Может, сходите, погуляете пол часика, заодно и перекусите? – он бросила взгляд на Шардона, который снял рубаху, прищурилась и облизнула свои пухлые губки, – Хотя нет, вы наверняка ОЧЕНЬ проголодались, и обедать будете не меньше часа. Верно?

– Но, госпожа… – стражник с воровским прошлым кивком указал на кучу проигранной одежды.

– Можете забирать. Считайте это уроком: чтобы больше на посту никаких азартных игр, ясно?!

– Так точно, ваша милость.

– Но барон… – робко начал второй охранник вспомнив, что до возвращения господина осталось совсем немного времени. Но Крюкс тут же ткнул его локтем в бок, обрывая на полуслове.

– С вашего позволения, мы вернемся ровно час, – повторил он, кланяясь.

Оба гвардейца вышли, а Мари повернулась к полуобнаженному Шардону.

– …и я тоже, ОЧЕНЬ проголодалась, мой дорогой… – томно прошептала она.

– Вот, – барон протянул ей тарелку, окутанную облаком ароматного пара, – Куриные ножки с гречневой кашей под соусом из базилика и свежих томатов. Это очень аппетитно.

– Даже аппетитнее, чем мои ножки?

Баронесса приподняла подол платья и выставила вперед ногу, затянутую в черную сетку чулка.

Окружающий мир для военного ИскИна померк, приглушенный системным сообщением, предлагающим сменить игровой режима на логично вытекающую из сложившейся ситуации мини-игру.

[Подтвердить]

Активен режим «Занятие сексом»!

Это была уже третья мини-игра за неполные два часа, в которую довелось сыграть Шардону…

Глава 9. Основы шантажа

Реальный мир

Где-то в лесах Подмосковья

Несмотря на все попытки Кирилла заставить кар двигаться быстрее и по кратчайшему маршруту, автоматизированное аэротакси двигалось «с заданной оптимальной скоростью и в пределах выделенного воздушного коридора».

Несколько раз пытался он связаться с сестрой, но та сбрасывала звонки, отделываясь короткими «мэсками»: я в порядке, жду тебя, не задерживайся.

То, что Кирилл воспользовался стандартной службой такси, а не личным транспортом или услугами по аренде автомобилей, гарантировало «чистую» дорогу и полное отсутствие интереса со стороны Дозор-Системы. Даже несмотря на то, что конечная точка находилась посреди леса, на удалении от любых населенных пунктов. Заказчик проверен, маршрут просчитан и внесен в реестры, все патрульные службы уведомлены, в процессе полета ведется запись – любые нарушения или подозрительные действия исключены.

Но ведь Лариса тоже летела на аэротакси! И, тем не менее, ее кар каким-то образом оказался в лесу, деактивированным и даже сигнал о бедствии не поступил ни в Дозор-Систему, ни в транспортную службу, которой принадлежала машина!