Владимир

По сторону другую леса

( И как тебе то неизвестно!)

Буянит подлый враг – татарин!

Ты не горюй – войска огромны,

Но аккуратны мы и скромны -

На много вёрст мы растянулись,

Чтобы врага врасплох застать!

Да только вот беда одна:

Дорога долга, тяжела,

Силёнки все мои подздулись,

Глаза мои почти сомкнулись -

Пустил бы переночевать…

Не буду лихом поминать!"

" В чём же беда? Входи, любезный!

Почётным гостем будешь здесь ты!"

– Сказал Владимир сквозь поклон

И пригласил его в свой дом.

Наутро воин торопился

И сквозь глушь леса удалился,

Пообещав от всей души

Владимира вознаградить…

Но случай этот повторился:

Вновь воин на своём пути

Встретил крестьянскую избу,

И попросил он приютить

Его, крестьянин согласился…

И длилось так седмицы две -

В соседний город на войну

Шли воины по-одному,

Искавши вечером приют

Пред тем как окунуться мглу

Лесной глуши непроходимой,

Вдруг натыкались на избу,

И ночь в уюте и тепле,

В крестьянской щедрой доброте

Они спокойно проводили;

А по-утру в бой уходили,

Держа свой путь через леса,

Рубить и колотить врага…

Всю осень Вова хлопотал:

Избу свою он утеплял;

И для печи из валунов

Запас добротный крепких дров,

Нельзя иначе,был готов;

И урожай довольно скромный

Он кропотливо собирал;

Грибы солил, мариновал;

Работы – список многотомный -

Ему было – не занимать!

Но всё, что нужно в жизни знать,

Чтоб в мире нашем выживать,

Владимир превосходно знал;

Он безупречно жизнь внимал!

Он к цели шёл! Он не мечтал!

Лишь только холода настали,

С деревьев листья все опали;

Владимир, вдруг, в глуши лесной

Услышал как-то голоса,

И три здоровых мужика,

Три воина – весельчака,

Три ратника – богатыря

Из леса вышли на поля,

Остановясь перед избой.

Всё время на избу глядя,

Один другому говорил:

"Если бы хлопец этот дивный

Тогда меня бы не пустил

К себе в избу набраться сил,

То тать поганый тот, противный

Меня б первее всех свалил!"

Второй , смеясь сквозь слёзы, молвил:

"Если б не добрый тот крестьянин,

Что в дом впустил, и накормил,

И силу духа во мне поднял,

То столько крови бы я пролил

От страха и от малых сил!..

Отнюдь! Лишь гадкий враг-татарин

Моего острого клинка

Со всею щедростью вкусил!

А я и даже синяка

Ни одного не получил!"

А третий с горькою улыбкой,

Вздохнув, сказал друзьям:” А я

Не смог и глушь преодолеть бы -

Таков был сил моих убыток.

Загнулся б я в этих лесах,

И не участвуя в боях,

Если б не этот благодетель,

Чья сила в доброте таится!

Он дал мне дух перевести

В уюте скромном у печи,

Наесться досыта, напиться,

Глаза сомкнуть, в сон углубиться.

Я по-утру словно воскрес!

Не страшен стал мне даже бес!

В припрыжку шёл я через лес!"

Владимир, слушая их речи,

Вышел из-за угла избы;

И тут же хором мужики

Воскликнули :"А вот и он!

Здав будь, любезный! Добрый вечер!

Мы очень рады этой встречи!"

Отвесив им в ответ поклон,

Владимир пригласил их в дом.

На лавки за накрытый стол

Уселись хлопцы вчетвером

И началась у них беседа:

" Судя по вашему веселью,

Татям досталось погребенье,

А нашим молодцам – победа?"

– Спросил Владимир у гостей.

Один из ратников ответил:

" То верно, друг мой, ты приметил!

Но всё ж без доброты твоей,

Отзывчивости, пониманья,

Любезности и состраданья,

Никто б и меч поднять не смог -

Наш путь был труден и жесток,

Как горизонт он был далёк!

Дойдя до сюда, каждый воин

Иссохся, сдулся, изнемог -

Ты рати русской всей помог!"

"То ладно, но похвал не стоит…

Лучше поведайте : вы троя

Куда путь держите теперь?"

– Владимир воинов спросил.

Один уныло пробубнил:

" Нет городов у нас родных,

Нет жён у нас, и нет детей,

Нет братьев, нет и матерей,

Да мужики мы из простых!

Ничто нас не зовёт обратно.

Эти места нам любы стали;

Пожалуй, тут бы мы остались!"

" Вот так дела! Ну что же! Ладно!

Построим рядом три избы

И вместе будем ждать зимы!"

– Сказал Владимир, как отрезал;

И за седмицу мужики

Ещё три дома сколотили…

Но кто же знал и кто же ведал,

Что ратники другие тоже

Мимо Владимира избы

Обратным ходом проходили;

И каждый думал, что не гоже

Владимира не навестить,

Его не поблагодарить.

С поклоном в гости заходили -

Владимира благодарили;

Ну а кого края родные

К себе не звали, не манили -

Те оставались на отшибе

И с мужиками остальными

Себе избушки колотили…

И не успел ещё снежок

Покрыть все степи и поля

Хотя бы на один вершок,

И не успели холода

Набраться полных лютых сил,

А возле леса, на отшибе,

Деревня целая была!

И добрый честный люд там жил!

… И много лет прошло и зим;

Деревню эту полюбили,

И из соседнего селенья

Всё время в гости приходили.

Но хлопцы тоже это время

С умом в деревне проводили:

Харчевню там соорудили,

Большую баню сколотили,

Рынок поставили, часовню,

И постоялый двор огромный…

И тихой поступью времена

В дальнюю вечность уходили.

Состарился совсем Владимир

И братьям перед самой смертью

Сказал:" Друзья мои, поверьте:

Силён не тот, чей меч острее,

А тот, чья душенька светлее!"

Со всеми почестями он

Был рядом с камнем погребён -

Село расширилось, и лес

Был вырублен до этих мест,

Где много лет назад беглец

Всадника кости хоронил.

Владимир сам о том забыл…

Тот камень отыскал жилец,

Чей дом неподалёку был;

Он бережно валун отмыл

И всем соседям показал.

И с удивленьем посельчане

На камне надпись прочитали,

Что сам Владимир начертал,

Даже не ведая о том,

Что всадник был его отцом: