Владимир Козьмич Зворыкин

Возложив на группу Хиллиера работу по созданию конструкций микроскопов, Зворыкин публикует серию статей, описывающих возможности использования электронных микроскопов при исследовании поверхностей, химическом анализе, решении задач металлографии и т.п. Об активной работе директора лаборатории электроники RCA говорит тот факт, что в период 1941-1944 гг. Зворыкин опубликовал больше десятка статей по электронной микроскопии. В 1945 г. Зворыкиным с сотрудниками был издан фундаментальный труд "Электронная оптика и электронная микроскопия" [43].

После вступления в конце 1941 г. США в войну все большее место в плане исследований и разработок лаборатории Зворыкина начинают занимать темы военного назначения. Коллективу к этому времени становится тесно в занимаемом помещении, и руководство RCA принимает решение перебазировать лабораторию в г. Принстон, штат Нью-Джерси.

Переезд и устройство на новом месте были выполнены оперативно. В скором времени Зворыкин продемонстрировал новую разработку оборонного назначения - прибор ночного видения для автомобилей и танков. Главной частью прибора являлась ранее разработанная Зворыкиным электронно-лучевая трубка, чувствительная к инфракрасному излучению. При подсветке дороги инфракрасными лучами водитель с помощью прибора хорошо видел дорогу в ночное время и мог передвигаться, не включая обычные фары. Испытания прибора прошли успешно, если не считать замешательства полицейских штата Нью-Джерси, встретивших военные автомобили, движущиеся в полной темноте. Устройство ночного видения с инфракрасной подсветкой, разработанное лабораторией RCA, было принято вооруженными силами США для оснащения боевых и транспортных машин. После небольшой доработки прибор Зворыкина был использован также в качестве ночного прицела для стрелкового оружия.

Еще одной военной разработкой Зворыкина, носившей кодовое название "Рок", стала система телевизионной наводки радиоуправляемых бомб. Работы велись в обстановке строгой секретности (по окончании войны Зворыкин опубликовал статью о "летающей торпеде" с телевизионной наводкой [44]). Зворыкин был назначен членом Консультативного комитета Военно-воздушных сил США и оставался на этой должности до конца войны. Кроме того, ему приходилось вести работу в подкомитете по научным исследованиям оборонного назначения.

В 1943 г. к Зворыкину обратились активисты Фонда помощи жертвам войны в России, занимавшегося сбором средств для закупки и отправки населению СССР продовольствия, одежды и т.п., и предложили возглавить Нью-Йоркское отделение этого фонда. Зворыкин никогда не примыкал ни к каким партиям и течениям, не занимался общественной деятельностью. Но на сей раз дал согласие, предупредив, что сможет уделять этой работе минимум времени. Он не хотел оставаться в стороне, когда можно было помочь бедствующим соотечественникам.

Управляемая бомба "Рок" с телевизионной наводкой. 1944 г.

В деятельности Фонда участвовали жена президента Элеонора Рузвельт и вице-президент Генри Уоллес, что гарантировало законность дела. Тем не менее эта история имела для Зворыкина печальные последствия.

В 1945 г. в США были сформированы группы специалистов для поездок по только что занятой союзническими войсками территории Германии. Их задача состояла в том, чтобы определить важность оставшихся после разгрома нацистской армии материалов научных исследований и промышленных разработок, выявить высококвалифицированных ученых и инженеров и т.п. (Аналогичные группы были созданы и в СССР, что привело к своеобразному соревнованию: В. фон Брауна "захватили" американцы, зато в СССР был отправлен М. фон Арденне и т.д.).

Когда Зворыкин явился в Вашингтонский аэропорт, чтобы лететь вместе с группой в Германию, неожиданно выяснилось, что покидать пределы США ему не разрешено. О том, как дальше разворачивались события, Зворыкин написал в воспоминаниях:

"...Я узнал, что мой паспорт задержан госдепартаментом из-за того, что я являюсь членом Фонда помощи жертвам войны в России. Поскольку эта организация была вполне легальной и в нее входили упомянутые высокопоставленные лица, единственное объяснение я усматриваю в своем русском происхождении. Что и говорить, горькая пилюля после многих лет и стольких трудов, отданных моей новой стране. Я снова почувствовал себя как в клетке. Пришлось выйти из состава Комитета по Германии и готовиться к увольнению из RCA, так как я лишился в этой ситуации допуска к своей работе над секретными проектами. Здесь за меня вступился Сарнов, оказавший официальную поддержку со стороны RCA. В конце концов, в 1947 г. мне вернули паспорт, и я опять стал свободным человеком" [4].

Вице-президент компании RCA

Даже из скупых строчек воспоминаний видно, что история с лишением паспорта доставила Зворыкину много переживаний. Как прожил он эти два года - с 1945 по 1947-й - и выстоял в этот трудный период?