Владимир Листенгартен

Он оказался прав: в одном из магазинов мы увидели в продаже импортных хороших мясистых уток. Я уже не знал, что делать, но… купил еще четыре утки. Всего их набралось двенадцать штук. Я запаковал их в два картонных ящика, которые сдал в багаж, когда мы летели обратно в Баку. Уток хватило надолго. Но жена была недовольна: весь холодильник был забит утками, туда невозможно было положить ничего другого.

А вот в Америке утки оказались совсем другими – они очень жирные и не пахнут уткой. Так что смысл покупки и приготовления их отпал. Не все самое хорошее и дорогое – самое вкусное. Пришлось мне перейти на перепелок. Теперь я покупаю их и ем в жареном виде, вспоминая тех вкусных уток, которые когда-то ел в Баку.

Теща

 

В народном фольклоре свекровь является обычно персонажем трагическим, потому что она часто во времена домостроя угнетала свою сноху, в то же время теща выступает в качестве персонажа комического, так как зять обычно имел в прошлом, да имеет и сейчас, возможность активно защищаться от ее поползновений на власть. Тем не менее, особой любви к теще зятья обычно не испытывают, особенно в тех случаях, когда теща живет вместе с молодыми. Зять часто старается уменьшить влияние тещи на ее дочь – свою жену, стремится избавиться от соседства тещи. Отсюда и большое число анекдотов про тещу. Вот некоторые образцы таких анекдотов.

В поездке по Израилю умерла теща одного англичанина. Он звонит приятелю в Лондон и советуется:

– Что делать? Если хоронить тещу на месте, это будет стоить около одной тысячи фунтов, если вести домой в Лондон – около пяти тысяч.

Приятель отвечает:

– Не жалей денег, вези в Лондон. На Святой Земле уже был один случай, когда человека похоронили, а он на третий день воскрес – тебе это надо?

А вот другой анекдот:

Теща говорит зятю:

– Мне не нравятся сказки, которые вы рассказываете каждый вечер перед сном моим внукам – все они у вас заканчиваются одинаково – «они поженились и счастливо прожили долгую жизнь, потому что невеста была сиротой!

Но мне повезло – моя теща, Вероника Ефимовна была женщиной доброй и отзывчивой. При возникновении семейных разногласий она, как правило, поддерживала меня, а не свою дочь. В то же время она была твердокаменным большевиком-ленинцем: не терпела критики в адрес советской власти и была убеждена, что человечество обретет прекрасную жизнь только при коммунизме. В отличие от нее, я и ее сын, Витя, относились к советской власти как данному нам свыше злу, с которым невозможно бороться – себе дороже станет, а надо как-то приспособляться.

Тем не менее и Витя, и я были членами партии. Витя вступил в партию во время военной службы. В армии, как известно, приказы не обсуждают, а выполняют. Вот и он был вынужден выполнить данный ему приказ. Что же касается меня, то я считал, что еврей в нашей прекрасной стране – это что-то вроде парии: он заранее без вины виноват, а вот партийный еврей – это что-то вроде уже реабилитированного человека. Кроме того, начав работать после окончания вуза, я быстро понял, что плохо переношу непосредственное начальство, которое часто бывало неправым, глупым и упрямым, а иногда – всем этим вместе. Единственным способом избавиться от такого начальства было самому стать начальником – начальником геологической партии. Эта должность давала значительную свободу как в выполнении работы, так и в поведении – ты сам был себе хозяином. Проблема была в том, что начальниками геологических партий, как правило, назначали только членов партии. Мне было 22 года, и я счел, что другого выхода нет. Хотя знал, что любимым выражением моей бабушки было: «В нашей семье никогда не было убийц, воров, подлецов, негодяев и членов партии». В те времена ходило множество анекдотов, которые можно было назвать антисоветскими. Когда Витя или я рассказывали такой анекдот, моя теща очень сердилась, ругаться с нами она не хотела, но в знак протеста выходила из комнаты. Моя жена считала, что ее мать не столько убежденная коммунистка, сколько на всю жизнь испугалась, пережив 37-й год, и этот испуг перешел у нее на рефлекторный уровень.

Когда Вероника Ефимовна стала болеть, она ушла на пенсию, к этому времени она жила вместе со мной и моей женой, а Витя практически ежедневно после работы приходил ее проведать. Однажды он, войдя в квартиру, сказал матери:

– Мамочка, ты можешь меня поздравить, я его все-таки продал!

– Поздравляю, Витенька, я рада за тебя, но что ты продал?