Владимир Путин. Продолжение следует

В 2007 году Владимир Путин занял первое место по такому показателю, как упоминаемость в мировой, а не только в российской печати Он обогнал в этом отношении всех западных политиков, включая президента США Джорджа Буша и канцлера ФРГ Ангелу Меркель. Но «отстали» от президента России и наиболее популярные звезды кино, шоу-бизнеса и спорта. У американского журнала «Тайм» не было в декабре 2007 года иного выбора, как признать именно Владимира Путина «Человеком года». Давая обоснование своему выбору, редакция журнала заявляла, что «последний год пребывания Путина на посту Президента России был наиболее успешным. Во внутренней политике он обеспечил свое политическое будущее, а во внешней расширил влияние на положение дел на международной арене, пусть и не всегда благотворное». В 1945 году «Тайм» называл «Человеком года» И. В. Сталина, в 1957 году — Н. С. Хрущева. В 1983 году звание «человека года» разделили Рональд Рейган и Юрий Андропов. В 1987 году «человеком года» стал Михаил Горбачев. Ни Л. Брежнев, ни Б. Ельцин так и не смогли попасть в число «людей года» по версии «Тайм», хотя и были несколько раз в числе «кандидатов». Разумеется, совсем не обязательно, чтобы мнение экспертов и редакции американского еженедельника, издаваемого, как утверждается, тиражом в 50 млн экземпляров, совпадало с объективной истиной и с мнением историков. Однако в данном случае было бы трудно не согласиться с выбором журнала.

Восемь лет — это немалый срок для руководителя такого крупного государства, как Россия. В октябре 1999 года, когда В. В. Путин уже занимал пост премьера, ему исполнилось 47 лет. В октябре 2007 года он отметил свое 55-летие. Но он продолжает демонстрировать всем нам не только крепкое здоровье, но и громадную работоспособность. За последние восемь лет В. Путин уходил только в рабочий отпуск. Но он расширил занятия спортом за счет плавания, горных лыж и конных прогулок, а время от времени и рыбной ловли. Он сам говорил в декабре 2007 года: «Я горбатился восемь лет»; «Я все эти восемь лет работал по-честному, как раб на галерах».

Конечно, Владимир Путин многому научился за время своего президентства, и он стал поэтому гораздо более знающим, более опытным, умелым и уверенным в себе человеком. Он смог существенно расширить и возможности России, и свои собственные возможности. Вполне вероятно, что В. В. Путин на сегодня является самым осведомленным человеком среди лидеров больших государств. В июле 2000 года на саммите «восьмерки» в Окинаве В. В. Путина приветствовали как «новичка». Но сегодня этот клуб лидеров полностью обновился, и только Владимир Путин остался политическим и национальным лидером своей страны. Однако обновилось и расширилось все его окружение.

И первый президент Российской Федерации Борис Ельцин, и последний лидер Советского Союза Михаил Горбачев начинали отведенные им сроки при поддержке большинства населения страны и в окружении немалой группы своих сторонников. Однако правление этих двух людей завершилось досрочно и в почти полном политическом одиночестве, в условиях неприязни и даже враждебности народа.

Владимир Путин пришел к власти без собственной команды и в условиях национальной депрессии и экономического кризиса. Еще осенью 1999 года многие из российских газет писали об «одиночестве» В. В. Путина. «Сто дней одиночества», — так озаглавила Марина Волкова из «Независимой газеты» свою статью о ста днях премьера В. Путина[44]. Речь шла о том, что Путин работает в отнюдь не близкой и не дружественной ему политической среде, что большая часть сложившейся к тому времени политической элиты относится к новому премьеру с крайней осторожностью или даже враждебно, что у него нет влиятельного и лояльного окружения. Эта тема «одиночества» В. В. Путина не сходила со страниц печати и в первые месяцы 2000 года. Еще за несколько дней до первых президентских выборов известный политический наблюдатель и историк Александр Архангельский писал: «Стоит присмотреться внимательнее если не к фигуре главного кандидата на главный пост, то к сумме обстоятельств, сопровождающих его продвижение к вершинам власти.

Обстоятельства эти, прямо скажем, печальны. Одинокая фигура балансирует над пропастью; под ней нет никакой опоры. Ни реальной политической силы, которая сохранит верность в случае, если удача вдруг отвернется, ни финансовой базы, ни надежного, пусть и неизбежно коррумпированного, окружения. Не публичный политик, а какой-то солдат политической удачи, единственный расчет которого на собственные силы, на ясный и ледяной ум, на везение, на счастливую звезду, которая до сих пор не подводила; может статься, не подведет в будущем»[45].