Владимир Путин. Продолжение следует

Тандем действительно существовал, но его участники могли меняться местами в зависимости от характера местности и обстоятельств. В течение 2008 года в России произошли не слишком заметные извне достаточно радикальные изменения в высших органах власти. Полномочия правительства были значительно расширены, тогда как полномочия президента, определявшиеся в 1993 году для Бориса Ельцина, были сокращены. Государственная Дума, где конституционное большинство принадлежало теперь правящей партии «Единая Россия», лидером которой был избран Путин, утратила свою роль независимого арбитра. Здесь теперь в основном оформлялись в законы те предложения, которые вносились правительством. Интерес населения к работе Думы значительно уменьшился.

Медведев отдает приказ

Август во всем мире — это время семейных отпусков. Медведев с женой и с сыном решили отправиться в круиз по Волге, посещая живописные места Ярославской и Тверской областей. Здесь сохранилось много старинных церквей, которые религиозная чета Медведевых хотела осмотреть. Путин оставался в Москве, но 7 августа вылетел в Пекин на тожественное открытие ХXIX летних Олимпийских игр. Оба лидера знали, что обстановка в Грузии на границе с Южной Осетией не очень спокойна.

Концентрацию тяжелой военной техники невозможно скрыть от современных средств разведки и наблюдений из космоса. Никто, однако, не ожидал реальных военных действий. Античную греческую традицию прекращать все войны на время Олимпийских игр принимали всерьез очевидно и в Генштабе России, который начал именно в этот день перевод отделов Оперативного управления в новое здание. Моральная и политическая цена за военную операцию в Олимпийскую неделю могла быть слишком высокой, независимо от ее исхода.

Неожиданно, но, вероятно, не для всех, Михаил Саакашвили, находившийся в Тбилиси, отдал вечером 7 августа приказ о начале массированного огневого наступления на Цхинвали и Южную Осетию. Приказ был передан по мобильному телефону и, как известно сейчас, перехвачен российской военной разведкой. Мобильный телефон спутниковой связи — это ненадежное средство для военно-оперативных команд. Срочно началась эвакуация жителей Цхинвали. Обстрел Цхинвали и других районов из ракетных комплексов «Град» и артиллерии начался в 22 часа 30 минут, и уже в первые минуты огня были убиты десять российских военных из миротворческого батальона и десятки жителей Цхинвали. Вскоре в столицу Южной Осетии вошли грузинские танки.

Это была война по захвату самопровозглашенной республики. Грузинские военные надеялись завершить оккупацию за одну ночь, и их десант держал под прицелом артиллерии выход из горного тоннеля, единственной дороги, связывавшей Южную Осетию с Северной, по которой могла бы прибыть помощь из России. Взорвать тоннель грузинский спецназ либо не успел, либо не сумел. Приказ о военной помощи мог отдать только Дмитрий Медведев, новый Верховный Главнокомандующий.

Доклад о грузинской агрессии Медведев получил лишь к часу ночи 8 августа. Эта задержка в последующем рассматривалась, как недопустимый просчет военных. Президент отдал приказ об ответных действиях только через час, когда стали ясны масштабы грузинского наступления. Приказ был сформулирован не как военная операция, а как «принуждение агрессора к миру». Небольшая задержка в начале контроперации обошлась достаточно дорого. На выезде из тоннеля грузинский спецназ обстрелял колонну российских бронетранспортеров. Был тяжело ранен осколками снаряда командующий группой российских войск 58 армии генерал Анатолий Хрулев.

Еще до окончания пятидневной войны в Москву прилетел Президент Франции Николя Саркози, представлявший ЕС и НАТО. Он вел переговоры только с Медведевым, хотя Путин уже вернулся из Пекина. Весь август Медведев находился в Москве, согласовывая с Министерством обороны РФ радикальные изменения в планах осенних военных маневров. Полеты военных самолетов и походы кораблей ВМФ были расширены от России до Венесуэлы.

Путин принимает решение

Глобальный экономический кризис дошел до России в октябре не только из-за обвала цен на нефть, главный российский экспорт. Сильно пострадали многие частные банки, перепродававшие на внутреннем рынке дешевые западные кредиты. Кредиты в рублях из-за высокой инфляции отечественные бизнесмены могли получить лишь на короткий срок и с 20 % годовых, кредиты в долларах или евро были в два раза дешевле. Но эти кредиты внезапно прекратились в сентябре 2008 года, и кредитный голод распространился на весь мир. Все проекты в России, которые зависели от валютных займов, стали постепенно останавливаться.