Во главе ФХР, или Между двух огней
Между тем одно из важных событий в жизни Третьяка произошло в апреле 2006 года, когда его избрали президентом Федерации хоккея России. Это назначение не было случайным. Дело в том, что В. Путин, избранный на второй срок (2004), поставил целью возродить славные традиции отечественного хоккея на международной арене. Ведь последние годы наши результаты в мире были не ахти какие: в 2000 году на мировом чемпионате мы выступили просто провально, заняв (впервые в истории) 11-е место! И это случилось в родных стенах – в Санкт-Петербурге. В 2001 году мы довольствовались 4-м местом, в 2002-м – 5-м на Олимпиаде и 2-м на чемпионате мира, в 2003-м – 4-м на мировом первенстве, в 2004-м – снова откатились резко назад, на 10-е, а на Кубке мира-2004 – на 6-е, в 2005-м наше место на чемпионате мира – 3-е, а в 2006-м – 4-е на Олимпиаде и 5-е на чемпионате мира. Короче, удел середняка – такова была доля нашей хоккейной сборной. Именно эту тенденцию и предстояло переломить Третьяку, который возглавил ФХР. За него единогласно проголосовали 124 делегата. Хотя многим было понятно, что скрытая оппозиция у Третьяка есть и рано или поздно она себя обнаружит. Так и вышло.
Придя к руководству ФХР, Третьяк объявил, что отныне все деньги, полученные от телетрансляций матчей чемпионата России по хоккею, будут идти напрямую в федерацию, а не клубам. А раньше, при прежнем руководителе Александре Стеблине, ведь как было? ФХР была нищей – даже главному тренеру сборной не могли платить достойную зарплату. А в это время многие клубы жировали: «Ак Барс», «Авангард», «Магнитка», «Локомотив» из Ярославля. И на этой почве руководители этих «жирных» клубов попросту манипулировали Стеблиным, проталкивая выгодные для себя решения. Все это не шло на пользу российскому хоккею. А когда в ФХР пришел Третьяк, он это дело прекратил. Он аннулировал договор между федерацией и Профессиональной хоккейной лигой (ПХЛ), в которой в основном работали люди Стеблина. И ФХР решила сама проводить чемпионат страны, минуя ПХЛ.
В декабре 2003 года В. Третьяк был избран депутатом Государственной Думы РФ от Саратовской области. В парламенте он возглавил комитет по физической культуре, спорту и делам молодёжи.
После стал главой Фонда и Международной спортивной академии, в 2006-м возглавил Федерацию хоккея России, а через год вновь стал депутатом