Владивосток – Порт-Артур

Но главное, Александр Васильевич, даже не это. Представьте, что мы перевезли во Владик два-три, или еще больше, подводных миноносца. Их командиры и команды, проявив находчивость и героизм, атаковали и потопили японский… пусть крейсер. Нет, даже пусть броненосец! И что мы в итоге получим? Победы-то в этой войне мы так и так добьемся. Но!..

Мы получим этой результативной атакой из-под воды факт стратегического значения. Значит, к следующей войне, где мы можем столкнуться с многократно превосходящим нас в линейных силах врагом, к войне, где асимметричный ответ будет нашим главным козырем, умный и дальновидный противник уже учтет этот наш сегодняшний результат. Следовательно, подготовив все, что он только сможет придумать для борьбы с подвод ной угрозой, постарается этот важнейший козырь у нас вырвать… Нам оно надо?

Кроме того, в свете технических особенностей их конструкций очевидно, что сегодня подлодки можно рассматривать лишь как оборонительное оружие. Малы и мореходность, и дальность, и автономность. Про обитаемость – вообще молчу. Но это сегодня. То, что в самом недалеком будущем они превратятся в один из самых грозных, наступательных типов боевых кораблей, у меня никаких сомнений нет. В этом можете не убеждать. Вы, как и я, с секретной запиской адмирала Руднева на этот счет ознакомлены. С выводами его я полностью согласен.

Однако для этого нам потребуются годы упорной работы. Главное, что предстоит создать, – высокоемкие аккумуляторы, мощные электромоторы, тринклер-дизели. За полгода это в принципе нерешаемая задача. А «каэлки» на наших крейсерах-добровольцах можно доставить к самым защищенным объектам противника уже этой зимой и использовать в решающих наступательных операциях этой войны. Поэтому и нужны они нам сейчас позарез. Успеть бы только…

– Михаил Лаврентьевич, а хотите, я вас обрадую?

– Хочу, Борис Григорьевич.

– Я первую партию в двадцать моторов отдам кораблестроителям для приемки уже в следующем месяце. У Ховальда она сейчас на заводском прогоне. А еще тридцать комплектов блоков из нашей литейки уже вышли здесь, в Питере. И сейчас в расточке. Конечно, повозимся подольше, чем немцы. И я ожидаю отход в этой пробной партии до четверти по браку…

– Что?! Это как? Когда же успели-то?

– Я после первого выхода в море дал команду запускать серию. Моторы хороши, я на слух понял. Но мы секретничали. А поршневые группы, гильзы и валы в Германии сразу и на наши тридцать комплектов заказали. Все на разных заводах. Втихую. На всякий случай. Уж извините, не люблю я все яйца в одну корзину класть. Да и Дубасов больно крут бывает, если что-то не по его… С третьей партии начиная, мы от немцев будем только кольца компрессии и вкладыши получать. Остальное – наше.

Кстати, может, расскажете нам, откуда разведчики притащили эту рецептуру присадок к стали, благодаря которой у нас почти нет отхода по поршням и гильзам цилиндров, да и удельную мощность мы смогли заметно повысить. И кто автор идеи форсировки двигателя за счет увеличения числа оборотов при уменьшении рабочего объема, длины шатунов и плеча коленвала? Без всего этого, кстати, мы бы вес машины в две с четвертью тонны не получили…

– Постойте. Вы что, запустили производство движков еще до того, как на испытаниях «Тарантула» подтвердилось, что форма корпуса хороша? Что редан Крылов верно рассчитал? А опытные моторы еще не завершили испытательный цикл? Ведь и торпедные аппараты Джевецкого на большем ходу не были отстреляны. Мы даже не уверены были, что арборит Костовича, что для обшивки использован, выдержит на таких скоростях! Фанера же, не сталь и не строевой лес…

– Ну… Да.

– Ох, и отчаянный вы человек, Борис Григорьевич!

– Кто не рискует, знаете ли, тот и Шустова не пьет! Только вы не мне это говорите, а Нобелю. Он свои деньги под это положил… Но как вам тридцать с хвостиком узлов на отходе и двадцать семь в полном грузу, а? И, кстати, не на пруду, а по «барашкам». Я вот думаю, что по тихой-то воде мы и с торпедами на устойчивое глиссирование выйдем. Что скажете, Александр Васильевич?

– Не уверен. Кабы еще «лошадок» по сто – сто пятьдесят на вал – точно бы вышли. А без торпед и половины топлива, думаю, даже до тридцати пяти узлов разгоним. Без сильной волны, конечно…

– Мне и тридцать два – сказочно хорошо! Только, господа, сейчас сойдем на берег, и для всех, кроме посвященных, этой цифры вы не знаете. Двадцать пять – и точка! А слова «редан», «глиссирование» и прочую крыловскую терминологию вообще вычеркнете из словарного запаса подобру-поздорову. Фон Модль шуток не понимает…

– О, как же задрал этот скучный жандарм! Знаю я: режим, секретность, подписка. Хоть поначалу и не по нутру было. Но какой же он нудный все-таки…