Владычество1

Раздался громогласный раскат еще одного дробовика, а затем — еще одного. Враг разлетался, как стая вспугнутых скворцов в парке. Кто-то завизжал: «Крабы!» Тай сидел, пригнувшись за одной из машин «Хромых». Его трясло. Один из «Псов» обернулся и выстрелил в сторону машины. «Хромой» рядом с Таем выстрелил в ответ из своей девятимиллиметровой «Беретты», и «Пес» упал на землю.

К этому моменту все «Хромые» уже рассеялись, и у машины оставались только Тай и парень с «Береттой» (Тай даже не знал, как его зовут). Он попытался выстрелить еще раз, но пистолет заклинило. Парень, увидев, что у Тая в руках дробовик, крикнул: «Стреляй, тупица!» Казалось, что еще немного, и он выхватит обрез из рук Тая, поэтому тот направил ствол в сторону дома и вслепую нажал на курок. «Бабах!» — раздался оглушительный выстрел. Сила оружия, сотрясла тело Тая, вызвав у него смешанное чувство восторга и ужаса. Дробь была выпущена в сторону двух убегающих «Псов». Один из них рухнул на землю, другой же, хромая, продолжал бежать.

— Вперед, — сказал безымянный «Хромой» Таю, который в панике пытался засунуть обрез в брюки (он однажды видел, как это делал Крутой), но только обжег кожу и поцарапался зазубринами на срезе ствола.

В то время как все остальные ребята бросились вперед, Тай остановился над парнем, лежащим совершенно неподвижно

249

лицом вниз. Повернув лицо раненого, Тай узнал его в тусклом свете фонарей. Это был старшеклассник из их школы, на год старше Тая. Его звали Донни. Они вместе посещали факультатив по математике, и Донни как-то даже угостил Тая шоколадным печеньем.

Тай провел рукой по спине Донни и ощутил кровь. Он бросился обратно к машине и, забравшись на заднее сиденье, забился в угол. Пытаясь вытереть кровь с рук о свои джинсы, Тай заплакал. Его рубашка была пропитана потом, кровью и слезами.

Через несколько минут машина внезапно опять наполнилась людьми. В панике никто не заметил, что Тай убежал с поля сражения. Все машины «Хромых» одновременно сорвались с места, и, скрежеща шинами, помчались прочь. Тай увидел, что Тень все еще стоит у телефонного столба, целясь в сторону дома из своего девятимиллиметрового пистолета.

Через несколько секунд «Псы», думая, что все «Хромые» уехали, начали передвигаться возле дома. Двое парней поднялись с земли и стали отряхиваться, не зная, что являются легкой мишенью для Тени. Тремя выстрелами он уложил обоих «Псов», а затем подбежал к ним вплотную. Тай в ужасе наблюдал, как Тень приблизил пистолет к голове одного из парней и выстрелил. Бах! Затем он направил ствол на другого парня. Клац! Клац! Клац! Закончились патроны! Тень со всех ног бросился к своей машине, которая остановилась и начала сдавать назад.

Один из «Хромых» в машине шумно рассмеялся: «Ай да Тень! Мастер! Он заработал больше очков после игры, чем во время нее! Эти «Псы» всегда попадаются на скрежет шин. Оставь одного бойца в засаде, и он сделает зачистку!»

Тень запрыгнул в машину, и восторженный товарищ хлопнул по его ладони.

— Тень, ты — самый крутой черномазый.

Когда они вернулись в свой квартал, расположенный меньше чем в четырех километрах от места сражения, банда собралась в заброшенном церковном здании, чтобы отпраздновать свою победу и поделиться боевыми историями. Чем больше проходило времени и откупоривалось бутылок, тем эти истории становились красочнее. Тай, перебрав алкоголя, перегнулся за угол. Его рвало. Некоторые из парней начали над ним смеяться.

— Хорошо, что тебя вывернуло не на нас, отличник! — отметил со смехом Крутой. — А ты молодец. По крайней мере, на-

250

половину молодец! Я слышал, ты наказал пару ублюдков, — он хлопнул Тая по плечу.

— Браток был сегодня с нами и пристрелил ублюдков, так?

— главарь посмотрел на Муки. — Поэтому оторви свою черную задницу от стула и открой пару литровых.

Высокие литровые бутылки пива придавали парням вид пиратов, распивающих эль после захвата очередного корабля в открытом море. Крутой позволил Таю отпить из своей бутылки. Таю нравилось чувствовать в свой руке вес литровой посудины. Ему нравилось быть частью чего-то важного, чего-то большего его самого. Раньше компания этих парней вселяла в него страх, но сейчас Тай чувствовал себя лучше — ему было действительно хорошо.

— Как пиво, корешок? — спросил Крутой.

— Классное, — Тай солгал. Вкус был ужасный.

— Сок бандита, — засмеялся главарь.

«Он классный парень», — подумал Тай.

Когда толпа начала расходиться, Крутой отвел Тая в сторону.

— Давай отойдем, браток. У главаря есть пара слов к тебе,

— Крутой смотрел на Тая, как опытный подающий смотрит на многообещающего новичка. Он был почти нежным, — сегодня, малыш, ты завалил двух парней. У тебя нет дороги назад. Такими вещами не занимаются иногда. Теперь это твоя жизнь. Слышишь? Помнится, я видел твою семью в церкви «Авен-Езер». Что ж, как частенько говорит их пастор, у каждого есть призвание. Это — твое призвание. Нет ничего важнее того, чтобы быть «Хромым». Люби свою банду. Ненавидь своих врагов. Слышишь?

— Ага.