Владычица Эббона

– Я тоже люблю тебя, сестра, – отвечает наконец так же тихо, медленно поднимая правую руку и потирая красное обожжённое пятно на коже, – Но не уверен, имею ли право просить тебя помнить об этом. Прости, что был настолько слаб и не смог… справиться со всем самостоятельно. И прости за... это.

Когда в его левой руке материализуется магический клинок кинжала, я просто не успеваю заметить… но замечает Синн. И в тот миг, когда пылающее лезвие вонзается в моё бедро, разрывая мышцы, Рика отбрасывает в сторону с такой силой, что он буквально проламывает своим телом шкаф, в который влетел.

– Я предупредил, щенок! – рычит мой мужчина, шагая к моему брату… чтобы убить.

Рик в ответ лишь молча выбирается с обломков. Сплёвывает на пол кровь. И бросается в атаку на Синна. С его ладони срывается ударная волна такой силы, что и меня, несмотря на щиты, с ног сбивает, вышибая воздух из груди вспышкой боли, когда я приземляюсь на раненный бок. Синн же отбивает атаку даже не замедлившись, как и последовавшую за ней огненную, и налетает на Рика сокрушительным смерчем. Тот едва успевает выставить щит, который идёт трещинами после первых же ударов оборотня.

Забыв о ране, я подрываюсь на ноги, лихорадочно следя за поединком двух мужчин и понимая, что смерть любого из них и меня сокрушит. Сомневаться в том, кто победит сейчас даже не приходится. Рик против Верра, что щенок беззубый. Я знаю, что Синн в своём праве, но... но это мой младший брат.

Зачем он так поступил? Зачем? Что пытался сделать? Убить меня? Ранив в бедро, имея возможность нанести куда более серьёзную травму, если уж пробил защищающие меня щиты? Это глупо… не сходится… и его слова… что они значат?

– Синн, остановись!!! – бросаюсь к оборотню, но в этот момент Рик предпринимает новую безрассудную попытку атаковать своего опытного противника, тот небрежно уводит огненную волну в сторону, а сам одним ударом сокрушает щиты принца Эббони окончательно, отбрасывая того обратно в груду деревянных щепок, словно тряпичную куклу.

В руке Синна материализуется чёрный клинок, оборотень делает шаг к Рику, но застывает столбом, когда в его спину врезается моё заклинание стазиса. И ещё одно, для верности. Наверное, вот прямо в этот миг моё счастье с любимым мужчиной закончилось, толком и не начавшись. Сомневаюсь, что мне простят удар в спину. Не знаю, простила ли бы я сама.

Вскинув парочку дополнительных щитов – потом подумаю, как брат смог пробить те, что навесил на меня Синн – и хромая, иду к лежащему на полу Рику, буквально кожей чувствуя испепеляющий гнев любимого и то, сколько сил он прикладывает, чтобы преодолеть моё заклинание.

Брат, тяжело дыша, переваливается набок, пытаясь встать.

– Рик… – хрипло зову его, держа наготове заклинание стазиса. – Объясни, что происходит. Я хочу тебе помочь.

Он мотает головой, рыча раненным зверем, судорожно хватается за своё запястье, и на нём отчётливо проступают очертания до этого момента невидимого чёрного обуглившегося браслета. Я ещё пытаюсь сообразить, что это такое, а тело уже реагирует раньше сознания, и с пальцев срывается стремительной молнией заготовленный стазис. Но вокруг Рика тут же вспыхивает незнакомый мне по структуре щит, поглощающий моё заклинание, а в следующий миг, Рик просто проваливается в открывшийся под ним портал.

Ушёл. Сбежал. С яростным криком я бросаюсь к тому месту, где он только что был, но на полу остался лишь выжженый круг от портала.

Поворачиваться к Синну мне попросту страшно.

Делаю глубокий вдох и, поборов глупое детское желание зажмуриться, спрятаться, оттянуть неизбежное, я всё-таки решаюсь на это, сразу же отпуская с пальцев заклинание деактивации стазиса.

Синн с рычанием выдыхает. И молчит. Я поднимаю на него взгляд, и едва справляюсь с охватившей меня неприятной зябкой дрожью. Никогда я ещё не видела столько ледяной ярости в его глазах. Возможно, даже тогда, когда сбежала ночью в Ладвике. Или всё дело в том, что сейчас я и сама чувствую себя виноватой?

Заиграв желваками и весьма красноречиво скрипнув зубами, он стремительно шагает ко мне. Точнее, это я так поначалу думаю, что ко мне. А на деле, оказавшись рядом, он почти грубо хватает меня за плечи и отстраняет в сторону, чтобы сразу же склониться над выжженным пятном на полу.

Его мрачное молчание совсем меня добивает. Почему он молчит? Почему не скажет всё, что думает о моей глупости, почему не поставит уже точку во всём этом?!

– Я не могла по-другому, – шепчу, не выдержав сжигающих меня изнутри чувств. – Ты собирался убить моего брата.

– Да неужели? – словно ледяную глыбу роняет Синн, даже не поворачивая ко мне голову.

Быстро чертит в воздухе тонкую сеть исследующих заклинаний, которые тут же вспархивают десятками нитей, оплетая то место в пространстве, где пару минут назад стоял на коленях Рик, и ложатся изящным мерцающим кружевом на выжженый пол.